谢祈知道桓冲说的有理，怅然道：“我答应过他姐姐……”
桓冲道：“不必将所有的错处都揽在自己身上，有些事也不能强求。”
谢祈望着他道：“的确不能强求。”
桓冲无言，立在他身畔，轻轻抚着他的背，谢祈只觉浑身一阵战栗，桓冲俯下身在他耳畔低声道：“这些年，你是如何过的，嗯？”这是他最关心的一件事，也是经年压抑心底沉甸甸的巨石，此番出口，便专注望着谢祈，听他开口。
谢祈躺在床上想，桓冲初领父亲旧部征战西南的第一年，他过得的确十分艰难。
那时适逢母后薨逝，天子将年幼的泓交与郑氏夫人抚养，因她在几位夫人中年长而无子，又与元后亲近，对于泓来说倒是一个妥当的安排，郑夫人对泓也有如亲子，泓对她也多有敬重。
而她却不同，向来为天子不喜，失了母后庇护，在宫中便十分艰难。自元后故去，天子虽未立新后，却命王美人掌凤印，理六宫。王美人因出身高贵，容貌娇艳，又为天子诞育一子，在后宫中自然地位不凡。
但元后与天子少年夫妻，一路扶持，元后在时不喜她轻浮，天子对她也并未盛宠，即便后来元后与天子夫妻不睦，已近失宠，也处处压她一头，使她心生怨恨，后来总算寻了个教女无方的由头夺了凤印，待元后病逝，掌六宫之时，便越发扬眉吐气。
只是元后既逝，以前积累的怨恨无处释放，便也只能发泄在她留下的女儿身上。所以姜汐的日子便过的有些艰难，份例被克扣是必不可少的，因她一向过得简朴，平日无甚，但冬日中缺衣少炭便有些难熬。幸好蓁蓁会带着身边的侍女做些针线，央着禁苑之中的宦侍偷偷带出去换些钱，贴补家用。
郑夫人在后宫地位不高，多年忍辱负重，终于得一皇子抚养，自然处处小心翼翼，见情势如此，断不肯让泓去探望她，哄着他让他在国子学中读书。姜汐觉得这样也挺好，每次写信与泓，尽捡这些有意思的事情说了，却绝口不提自己遭遇。
桓冲走后辛楚曾入宫探视，见如此情景不禁惊诧，命人送来许多用具与财物，姜汐却命人将那些都退了，辛楚哀求道：“殿下至少看公子的信。”
说完奉上一卷绢帛，姜汐见上面字迹熟悉，应是桓冲手书，从千里之遥而来，似乎尚带着体温，然而想了想，开口道：“也不必了。”
辛楚垂泪道：“待殿下回转心意，我再来探望。”
自拒婚之事以来，后宫中已是议论纷纷，姜汐向来不理那闲言碎语，只作未听见，然而辛楚入宫送来一应用具一事，由徐昭容添油加醋在天子面前说了，天子骤然冷道：“不知检点。”
王美人微微一笑，她不过微微提点了一番，那徐昭容便将此事办得妥当，倒也是个可造之材。见天子面色不悦，在一旁柔声道：“陛下莫动气，公主若觉得这宫中住不惯，倒不如送她出宫去。”
天子望着她，王美人趁热打铁道：“北朝来信言道欲与我朝结秦晋之好，陛下欲许以宗室女，然而依臣妾看，倒不如……”
她话音未落，天子便嫌恶地望了她一眼，王美人知道他最不喜后宫干政，想必自己踩了雷区，连忙噤声，然而她也知，今日便在天子心中种下了一颗种子，来日再浇浇水，便会生根发芽。
姜汐得知此事是郑夫人偷偷命人送信与她，让她有个心理准备，她知道这也是郑夫人能的极限了，心中十分感念。只是天子虽未允她和亲，但她知道王美人必然不会放过自己，不知又会生出什么事端来，她想了一夜，第二日上书一封自请入凌霄阁为元后抄经守孝。
本朝尚佛，凌霄阁在兰台之内，是收藏佛家典籍的地方，姜汐跪在紫宸殿内，天子望了她一眼，想去故去的元后，在她生前最后的时光待她冷落，以至于如今悔恨，叹了口气道：“你有这份心，也是好的。”
姜汐松了口气，知道这是应允了，大约是母后在天之灵在守护着她。
然而抬头却见王美人望着她似笑非笑，心中一凛，不知她又要如何折磨自己。
隔日天子宣旨，在凌霄阁中专门辟出方丈之地，屏退闲杂人等，由幕帘围了，供公主抄经之用。
此事传入兰台，阁中学士对此颇有异议，尤以严瑗为甚，他对身侧之人言道：“如此清净之地，不应由轻浮女子玷污。”然而话音刚落，便见陆纪走入室内，立时噤声。
严瑗的这位年轻上司，少有才名，天子选征，殿上作《两衡论》满座皆惊，然却不愿入朝，天子极爱他，钦点为学士，入兰台为令使，以学识而论，他虽年少，却无人不真心敬服。
陆纪想起他初入兰台时那位做大司空的父亲曾皱眉问他为何不愿出仕，那时他微笑道：“举世浊恶待清流，做贤臣也要待明君。”
陆放闻言道：“此言得之，只是……”只是他叹了口气，终究没有说下去，于是陆纪便入了兰台，安心做起了学问。
方才严瑗的话陆纪并非未听见，对这位自请入凌霄阁的公主外界传言颇多，他向来不喜流言，但观此举，恐怕真当得起“轻浮”二字，只是与旁人颇有微词不同，他只觉得有几分好奇。
然而当真见到公主的那天他却发觉与想象中的不同，凌霄阁中方丈之地已围起了帘幕，宫内派来的宦侍对他言道：“劳烦大人了。”
陆纪微微一笑，那宦侍便领着身后的人走了，只留一位小宦官在帘外，听候使令。
然而他还是没抑制好奇，待那人走后掀起帘幕一角悄悄望了一眼，见帐中案前跪坐着一名少女，正闭目虔心祝祷，想必便是公主。
他微微一怔，原以为若如传言一般，这位殿下应是艳治轻浮，但眼前之人却着素服，连簪花也无，却不掩清丽，表情虔诚，想必入阁抄经之前想必沐浴焚香斋戒之仪式一点也未少。
有趣，陆纪想。
第71章
一旦有了好奇, 陆纪不由自主将注意力放在那帷幕之后，得了闲暇便悄悄看上一看，如同圈养了某种小动物，在自己的领地内。
然而本以为轻浮之态并未在那位殿下身上显露出来，却见她只是认真抄经, 抄写中还另加批注，有时累了便伏在一旁小憩, 虽妆容朴素，却颇有些娇态。陆纪曾拣从那帐中送出的抄本看了, 发觉那批注竟颇有才学, 比自己身边之人不遑多让。
陆纪知道那位殿下应该也察觉有人暗中窥探, 然而两人真正有了交集，却是那日从帐中忽然递出一片竹简来, 书写的内容却是求一处经书中的疑惑, 陆纪才证实了自己猜测，她的确知道帐外有人。
大约并不想惊动门外守卫, 所以选择此种方式，然而她的态度恭敬异常, 陆纪知道她将自己错认为前代兰台令史, 那是个古板的老学究, 这是个美丽错误, 他并不准备纠正。
之后每日两人为避门外守卫耳目，便变成用那空竹简笔谈，陆纪读书颇多, 凡她所问，便一一细心解答，陆纪明显能感觉出，帐中之人对他钦佩不已。
而直到那次天色已晚，姜汐犹豫了很久，写道：“我能在这阁中多待会么，实在不想回去，我那殿中太……”
最后一个字写的不清楚，陆纪回复道：“太……如何？”
过了一会帐中才伸出一个竹简，陆纪见那竹简上写了许多个字，他仔细看了去竟是十四个“冷”字，不同一般的是用了从上古时起的“冷”字的十四个写法，想来怨念已深。
陆纪失笑，然而略微思索，便知她定是在宫中生活艰难，不禁心中微涩。
第二日姜汐再去的时候发觉凌霄阁炭火燃得很旺，周身都暖融融的。
然而她却无暇思考此事原由，因着王美人在天子面前进谏，说公主孝心可嘉，适逢元后诞辰，应手抄十卷天竺传来的经书真本。
那夜姜汐抄了通宵，却还未抄完，陆纪问道为何如此拼命，她答道是母后诞辰，还有十卷经未抄完，陆纪对她遭遇也有所耳闻，知道是王美人有意为难
他回到家中，对身边的侍女碧霄道，你去将暹罗送来的安息香取来。
第二日姜汐入了帐写了一会，只觉得昏昏欲睡，她单手支颐，勉力支持，却还是沉沉睡去，梦境中只觉身体轻盈，似是被谁抱着，又轻轻落下，之后身上便盖了什么东西
等到她惊醒时已天光大亮，姜汐推开身上盖得狐裘，却见案前已经抄好的十卷经码的整整齐齐，她拿起仔细看了，具是自己的笔迹，不禁莞尔，想着那位古板的老先生真是个好人。
又过了几日，两人谈到古方食单，陆纪回家后命小厨房做了，带入凌霄阁中去，递入帐中，那人尝了一口果然欢喜，然而却赧然写道：“我可以带些回去吗？想带给蓁蓁也尝尝。”
知她生活艰难，陆纪默然，第二日便命人多做了些。