桓冲微微笑了笑，走到榻前，有些艰难地卸去银甲。姜汐走过去帮他，才发觉银甲之下，血已污将他的单衣与伤口牢牢凝结在一起。
姜汐指尖轻颤，解着那带染血的单衣，最内一层牢牢黏在伤口上。她不知如何是好，桓冲却望着她微笑道：“无妨，扯下来吧。”
薛简闻言，眉头一皱，神色凝重地走上前去，看了看那箭伤，便面无表情将姜汐挥开，自己从药箱中取出一把小银剪刀，在火上烤了之后，一点点将那单衣剪碎了，又用药酒一点点将那血污化开，露出桓冲线条流畅的宽阔胸膛。
他皮肤十分白皙，那鲜红的伤口绽裂，一枚箭镞钻入其中，便显得十分狰狞。
薛简仔细查看了一番，发觉那箭头进的极深，又带着倒钩，深深埋在肉中，好在位置偏了些，没有伤到要害。
薛简取出一把银匕首来，同样在火上烤了烤，望着桓冲道：“公子忍着些，又将一卷布巾递给他道：“若是受不住，咬着这个会好些。”
桓冲接过那卷布巾，却是放在旁边，淡淡道：“无碍。”
姜汐忍不住去握他的手，桓冲却反手将她的手扣住，他常年握剑的掌中有薄薄的茧，微微有些粗粝，纤长的指因失血指尖有些发白，掌中不如往日温热，带着些凉意。
匕首触及桓冲胸膛一瞬间，姜汐便闻到一阵皮肉的焦糊味道，她的手瞬间被握紧，然后又被松开。薛简手下不停，用那匕首将伤口破开，立刻便有大量鲜血涌了出来，桓冲眉峰微蹙，然而却怕弄疼她一般，只是松松地圈着她的手。
姜汐知道他忍得极辛苦，被细密的汗打湿的额发下，一双眸子漆黑发亮。
薛简取出那箭镞，扔在一旁的铜盘里，姜汐细看，那那上面上带着锋利的倒钩，又有血槽，显然是杀人的利器
薛简将生肌止血的药敷在伤口之上，将桓冲从肩膀到胸前，都用干净的绷带缠好。他的嘴唇还有些苍白，却捏了捏姜汐的脸颊，低声道：“别怕。”
那天夜里，他便发起了高烧，薛简道这也正常，熬过去便好了。姜汐却没有离去，坐在他榻旁，为他拭去额上的绵密的汗。
然而手却被按住了，桓冲倚靠在那里，虽发着烧，他的精神却好了许多，将她的手握在掌中，玩着她纤长的指，在她细嫩的掌中划着圈。
片刻后抬眸望着她，目光敏锐道：“为什么要来。”
姜汐不言。
桓冲像是料到她的反应一般，轻声一叹，却翘起唇角道：“既然来了，便没有走的余地了。”
姜汐一怔，桓冲深深望了她一样，握着她的手，用力将她扯上床榻。他虽受伤，但依旧有力，姜汐一惊，便被他带上床，但因他身上有伤，不好奋力挣扎，只得小心翼翼靠在他怀中。
桓冲环着她倚在榻上，埋在她颈窝之中，灼热的气息打在她颈中，姜汐身体一僵，却听得他呼吸均匀，大约太过疲惫，终于安心入眠。
然而第二日桓冲便不让她近身了，姜汐略微思索，便知道他素爱洁，平日不染纤尘，此时染了一身血污却无法沐浴，面上虽不言，但想必心中却介意得紧。
临川大捷，彻底将元毓主力击退，孟云收拾残兵，匆匆向长安奔逃。虽然一应事务已经交给凌襄打理，然而这一役，主帅中箭，毕竟军中将士有所忧虑。所以桓冲一刻也没有休憩，带伤整装骑马，到军中巡视，顿时士气热烈。
然而待他回到帐中，却发觉榻前放着一个木桶，冒着热腾腾的水汽，姜汐将一块干净的布巾递向他，低声道：“你……自己擦一擦。”
桓冲闻言却并不接，望了她一会，微微一笑，低声在她耳畔道：“我想要……你来。”
姜汐将那布巾塞进他怀里，转身便走，桓冲握着她的肩将她拦了，轻声道：“一动便疼得很。”
他的声音不似作伪，姜汐有些心软，无奈按着他坐在榻上，去解他外衣。
她心中有些紧张，却怎么也解不开那结，桓冲却只是好整以暇坐着，看她手忙的样子，唇角微翘。
好容易解开了外衣，露出他紧实的胸膛，那上面虽缠绕着绷带，然而沾了暗红血迹的肌肤却白的耀目。
姜汐用布巾沾了热水，一点点拭去那凝固的血迹，又顺着流畅的腰线向下，面颊忽然微热。
桓冲缓缓着按她的手不让她动，不知是不是错觉，姜汐觉得他的呼吸也有些沉，气氛暧昧间，姜汐忽然听到帐外有声音冷道：“多大的架子，做什么都要人伺候。”
姜汐抬头，却见姐姐已经走入帐内，望着她拿着布巾的手，微微蹙眉道：“怎么这些事要你做。”
她话音刚落，便转身对着帐外的凌襄道：“你过来。”
凌襄闻言一怔，然而她的声音带着天然威势，凌襄下意识便走上前去。
姜汐只见姐姐劈手夺过她手中的布巾，扔进凌襄的怀里，冷冷道：“你来伺候吧。”
说完便拉着姜汐向外走去，走到帐外，姜汐悄悄回头，却见凌襄正有些无措地捧着那布巾站着。桓冲望了他一眼，无奈笑叹道：“不用你。”
姐姐拉着她在帐外站定，捏了捏她的鼻子道：“我真是担心你。”
姜汐知她何意，笑道：“我有分寸。”
姐姐望了她一眼嗔道：“只怕你见了他便什么都忘了。”
因桓冲之伤，他们在临川耽搁了几日，山秀向来喜欢新鲜事物，几日下来已经有些不耐烦，闻得终于要回洛阳去了，不由欣喜万分。
凌襄已预备好了宽大的马车，然而谁都不愿坐在里面，各自挑了一匹马骑着上路最后只剩薛简一人坐在里面，有些可怜兮兮地扒着车窗向外看。
自临川一役，桓冲已彻底肃清元毓在长安以东的势力，这是北伐最成功的一次。然而桓冲知道这封战报传回去，朝内必然惶恐，而非欣喜，果然传回来的消息尽是非议。姜汐想起那些掩盖在战功之后累累伤痕，却没有人看得到。
桓冲本机敏，自知姜汐突然渡江，其中必有蹊跷，命凌襄着意探寻了一番，大约也猜出了事情的经过。
桓冲望着她轻声道：“他竟如此迫你。”
姜汐还记得那日桓冲乌沉沉的眸子中有怒意、怜惜与怅然，然而她并不后悔自己曾经选择了泓，他只是需要时间去成长。那时她与桓冲一起南面而望，姜汐第一次体会出桓冲的心情，欲忠心而不得，吴地像是一个遥远的梦。她知道，他们再也回不去了。
旧都洛阳，经三朝，逾千年，城墙厚重，城门巍峨。这里是五十年前无数王公大臣仓皇逃离人间炼狱，然而五十年之后却街道齐整，宫殿庄严，重新恢复往日的繁荣生机。
即便见多识广如山秀，也忍不住被她的壮美所折服。他托腮道：“都言洛阳酒烈，又香醇，是上等的佳酿。”他中带着无限向往，所以自然是一入城中，便拉着身畔之人没入寻常街头巷尾，去寻那酒肆。
而自桓冲据洛阳，已隐隐有与朝廷分庭抗礼之势，姜汐知道自那日之后他已做了决定，所以当桓冲拒受加封而欲与朝廷划江而治时她并不觉得意外。
只是她知道这决定对于桓冲来说有多艰难。桓家三代英烈，忠君死国尽臣节，是幼年便被教导的安身立命准则，他不愿做佞臣，却被这时代推上风口浪尖，失了天子眷顾，做的再多也是错，终究要背上骂名。
而姜汐也知道，这决定中有大半是为了自己，只是这些事桓冲从未与她说过，只是自己一力承担。
城中原本散落了许多元毓未曾带去长安的北朝官员，本战战兢兢，以为要被屠城，然而那银流般的银甲武士涌入城中，军纪严明，竟没有一件烧杀抢掠的事情，倒也敢从家中出来。
对于这些旧臣，桓冲采取的是怀柔安抚政策，愿意入朝的择优而录，不愿意者也并不逼迫，赠与他们归乡的抚恤费用。元毓统治之时，将中枢机构以下划为六部，桓冲曾与姜汐言道，这是一个极好的创举，便继续延续下来，由各郡县推举人才补其空缺。
战后百废待兴，桓冲亲自去拜访山野间的名士大儒，这些人本是南渡之前的旧臣，未随姜氏一脉南渡，又为不愿入朝，便在山野隐居。士人本有傲骨，桓冲既与朝廷分立，自然是不愿见他的，只是桓家南渡之前本为门阀世家，上数三代之中也出过名士，与其多有交集，又见他风度不凡，言辞恳切，竟也渐渐有几分欣赏。
所以之后桓冲入主含元殿，没有人觉得意外，这意味政权的过渡已经初露端倪，许多观望的人反倒松下一口气来。