少年的青涩有褪去的迹象，形貌修长英俊，已经开始变声。阿墨这一年比以往十二年的任何时候都更沉默，时常呆呆出神，骆青问他，他也不答。骆青深深看他几眼，便不再问。
深秋的时候，骆青说：“叔帮你看了几个人家，都是好的，温柔娴淑，可为贤内助……”阿墨陡然红眼闷吼：“我不娶妻！”骆青不理他，拿了他的生辰八字，去找人算卦。
回来后阿墨就病倒了。仆人个个吓得脸色惨白：“阿墨小少爷偷偷在冰水里打坐浸了一天，小人们发现的时候，阿墨小少爷已经昏迷。”
骆青心痛惊怒，气血汹涌，复杂难言，再不敢提给阿墨定亲的事。后来又寻到各种书籍，甚至是画册，妄图扭转阿墨的“歪邪”心理。但阿墨像一颗顽石，只是盯着他，冥顽不灵。
阿墨十四岁。
冬天，骆尤鼎病来如山倒，三房老爷终成家主。
三房里在外学艺七年的嫡次子骆远回庄；骆衷也再次回来尽孝。
与上次一样，骆衷跟阿墨并无亲近。认真说来，并非骆衷不想对阿墨表示出亲近，只是阿墨自己在隔绝。阿墨只亲近骆青一人。旁人只当阿墨对骆衷心生怨气，骆青却知道阿墨是纯粹的漠视，私下里劝了阿墨几回，阿墨一如既往。
骆尤鼎已是八十七岁高龄，有内功撑着，以前一直都是老当益壮，精神矍铄。可到底年轻时拼打留下了隐患，现在一倒下，病痛缠身，虽不至于卧床不起，但也沧桑老朽，走几步路都要拄起拐杖。
骆青常常带着阿墨过去看望，叔侄俩一左一右，搀扶着骆尤鼎散步。
满院都是厚厚的雪，跟往年一样刮着寒冷的北风。
骆尤鼎边散步边唠叨，先说起阿墨小时候认人，死缠着骆青不放，骆青不抱他，他就往死里哭。阿墨被说得脸红，低头嘿嘿地笑，偶尔抬头瞥骆青一眼，也不敢多看。
骆尤鼎当真是老了，自以为清明着，其实已经迟钝，又跟骆青说：“当年，你爹你伯伯他们，都还这么点儿大，我带着几个徒弟和手下，在这山头安家，请人题名，那人给我写了‘珩轩庄’三个字，一直用到现在。你三个伯伯都是好样的，你兄长们也都能干。只有你最小，三十四了还没成家。我就怕合了眼，去地下没脸见我的四儿和四儿媳妇，你爹娘肯定会怨我没看好他们的儿子……”
阿墨在旁听得脸色发白，眼底森寒之意越发浓重，深深低着头，步伐迈得僵硬。
骆青也是沉默，许久才低头敷衍地笑说：“孙儿实在没有遇到中意的，打算过两年再说。”
“混账！”骆尤鼎说翻脸就翻脸，全白的眉毛都皱起来，拿着拐杖砸骆青的脊背，“头几年我给你提的几个都是好人家的闺女，都配不上你？你不知会我一声，自个儿跑去回绝了，我事后知道，还得豁出一张老脸给人赔不是！到如今，我想给你提亲，满处找不到合适的人家！”
骆青不躲不避，挨了几拐杖，好歹转开话头，把唉声叹气的骆尤鼎送回正屋。
晚上，骆青只着里衣，只盖薄被，双臂枕在脑后，听着沙沙的落雪声，怔怔出神。忽然耳根微动，脸色一变，沉声道：“回去！”门外脚步顿了顿，继续靠近，推开门走进来，是阿墨。
骆青转头寒眸，面庞也有些冷漠：“阿墨，听叔的话，回去安歇。”
阿墨面庞僵冷，微微垂下头，宽厚的胸口咚咚震响，关好门，走到床前，伸手要掀开被子。
骆青黑眸深沉而复杂，猛然伸手挡住，醇厚的声音如山峦般带着压迫：“阿墨，你我叔侄十三年，莫非连这点情分，你也不想给叔留下？”
阿墨心头一颤，眼睛涩然生疼，咬牙不吭声，使出擒拿功夫还去掀被子。骆青轻松挡开，阿墨再用力去掀。两人都不得不动用力气，骆青把阿墨年轻的手臂挡得“砰砰”作响，阿墨恍若不知道痛，仍是锲而不舍地要掀开被窝。
骆青抓住他的手，眼底如渊海般安涛汹涌，低道：“阿墨，我是你叔。我把你当儿子养。”
阿墨眼泪刷的流下来，初显棱角的脸上，神情竟是视死如归般的强硬，干哑地道：“叔，我知道，可我，我只要你。要不，干脆让我死了罢！”猛地使劲儿挣开手，俯身又去掀被子。
骆青失神地看着他，动了动手，没来得及再挡，等阿墨掀开被子要压进来时，才蓦地起身。
“叔！”阿墨难受得哽咽，狠狠抱住他，“叔，别走……”