许宁忽然睁开了眼睛，眼神有些涣散地看着宝如，刘氏喜道：“醒了？”
许宁却茫茫然叫着宝如：“宝如？”
宝如想象不出他为自己吐血的样子，心头五味杂陈，低低道：“是我。”
许宁喃喃道：“下一世我们还是不要相识吧。”
宝如整颗心都被揉成一团，酸苦麻痛，几乎无法回答，刘氏却在一旁拍掌叹道：“这是还在说胡话呢！前头说了一晚上了，都在叫你！”
许宁喃喃自语：“是我连累了你和孩子。”他侧过头，茫然的眼睛里忽然涌出了大滴大滴的眼泪，打湿了枕头。
宝如低了头一滴眼泪啪的一下落了下来，刘氏慌忙道：“快收了眼泪！这也不过是受了风寒，没事的！你才生了孩子，万万不能落泪，眼睛会落下病的！再说了伤心会没奶的！”一边连忙扶了她道：“回里间去歇息，没事的，那先生都说了待他清醒了知道你和孩子安好，就没事了，他这是心病，吓到了。”
宝如看了仍在含含糊糊说胡话的许宁，并没有久待，站了起来往里间走……还不知何时水势散了才能回去，孩子的口粮全靠她的奶，她万万不能生病了。
许宁在滚热的炼狱中煎熬着，四面全是灼人烈焰，他依稀记得自己是要找一个很重要的人，却记不起是谁，内心焦灼之极，可是不知道朝那个方向走，恍恍惚惚却似乎看到了宝如，她穿着一身火红的衣裙，倒像似嫁衣一般，在火里站着，仿佛随时被火烧化，许宁心里茫茫然地想她怎么也会下地狱，他上前想去牵她的手，却听到她冷笑着拿了一把刀猛的剖开自己的肚子，掏出一团血肉掷向他，冷冷道：“许宁，我愿生生世世与你永不相见！”
许宁大骇伸了手要去接那团血肉，却发现自己伸出的手森森白骨，根本接不住任何东西，那团血肉落在了火中烧化了，他低头看自己全身都是累累白骨，猛然想起自己早就已经死了，凌迟三千六百刀。
他抬了头去看唐宝如，却四面都已不见人影，他张了张嘴，忽然又听到有人喊他：“许宁！许宁！”
似有雪水淋在头上让他浑身一激灵，睁开了眼睛，却看到了学堂里的林先生正在低头看他，四目相对，他动了动身子发现十分沉重，嗓子仍然火热肿痛，梦里的情形依然历历在目，他疲惫地问：“林先生？”
林先生笑了，抬头和身后的人道：“烧已退了，醒过来了就好。”一边将他头上的几根针拔了出来，一边又转过头对他和蔼道：“好好调养，不要多想。”起身走了出去。
他想起自己如今处境，抑郁难言，闭了眼睛不想说话，只觉得全身从身至心无一不疲惫沉重，却听到里间忽然传来了孩子呀呀的叫声，他吃惊地睁开眼睛，却看到刘氏抱着个襁褓走了出来，将襁褓竖起来给他看那孩子的脸道：“喏，这是你女儿，来见见爹爹。”孩子呀呀的叫着，不解其意。
许宁瞪大眼睛，猝然想起适才梦中宝如将孩子向他扔过来，自己却消失来，连忙伸手一把拉住刘氏的手道：“宝如呢！”
刘氏一怔，笑着宽慰他道：“宝如在里头歇息呢，昨晚孩子有点闹，她又忧心你的病，一直没怎么睡，待到天亮你退热了，她才安了心睡下了，你抱抱你女儿吧。”
许宁却避开了那孩子，猛地坐了起来，头目森森一阵眩晕，刘氏“啊呀”一声连忙去扶他，他推开了刘氏，直接往内室里头冲了进去，跌跌撞撞跑到了床前，看到宝如安睡在锦被内，面色虽然微微有些憔悴，却仍有着血色，确然活着无疑。他仿佛忽然从心里舒了一股长气来，整个人都陡然轻松了下来，像是如释重负，又像是求仁得仁，胸口激情鼓荡，一股发自内心的感激和喜悦、庆幸似乎便要破腔而出，他想大叫大笑，却觉胸口一酸骤然哽咽，泪珠滚滚而下，他嘶声痛哭了起来。
宝如被他的哭声给吵醒了，发现许宁趴在床边握着她的手在哭，而背后刘氏抱着孩子手足无措地看着他们。
宝如哭笑不得：“你哭什么……”
许宁只是痛痛快快地哭了一场，之后气也出了，惊也平了，心也定了，又得了女儿，身心舒畅，吃了两大碗稀饭进去，有了力气，才开始去逗弄女儿，然而却并不敢抱，那样软软小小犹如幼兽一般的小孩子，他不敢抱，更怕传了病气给她。两只狗因怕被灾民捉去吃了，一直用绳子拘在屋里，这几天没吃什么东西，呜呜的叫着对着男主人摇尾巴。
许宁摸了摸它们的头，刘氏笑道：“那晚可多亏了这两只狗，半夜一直疯叫着抓门，我们出来看了看，看到到处都是水，觉得情形不妙，还是宝如说了往山上书院走。收拾了一些东西披了蓑衣就出了门，可怜我们几个女人半夜里黑漆漆地摸黑走路，真是捏着一把大汗。要不是有这两只狗认得路一路带路，哪里看得见路！好不容易走到书院敲开了门和值守的先生说了缘由，宝如才忽然说肚子疼，后来才知道她走到半路就觉得不对劲了，但是一直撑着到了地方才说，我们慌手慌脚地安置下来，书院就开始不断有灾民上来了。”
许宁轻轻抚摸那两只狗道：“忠义两全，以后这两只狗便改名为黑忠、花义吧，总之养到它们寿终正寝还了他们这份恩了。”
床那头的宝如听到这名字忍不住笑起来，刘氏也觉得好笑，看他们夫妻俩这般想是要说些私房话，便抱了孩子避了出去。宝如道：“给狗起这样的名字你也不怕被朋友取笑。”
许宁叹道：“人不如狗，当年我将你托给林谦，想着他是同乡，又一向来往亲厚，总能照顾你一二，谁能想到他后来如此？倒不如这两只狗，先买着不过是想让你开心开心，谁知道竟是救了我妻儿一命，总要当它们是家里的一份子，给它们个正经名字。”宝如抿嘴而笑：“树倒猢狲散，你是读书人，原该比我懂这道理。”
作者有话要说： 依然是两更同发晚上没了。
☆、第44章 诸事皆定
许宁沉默了许多，只是摸着狗不说话。
宝如看他不过才病了几日，便已瘦得身上衣衫都显得有些空荡起来，脸颊也凹陷了些，显得十分憔悴病弱，看上去和自己刚重生那会儿见到的意气风发的少年许宁判若两人，想起这段时间许宁也先后经历了幼弟猝死一系列打击，不觉有些同情他：“当年你秋闱完也生了一场大病。”
许宁点头：“嗯，那年雨太大，在贡院门口淋湿了，进去才考了一天便已病了，硬撑着答完卷子，回去以后也没调养好，又接着考了第二场第三场，才算是敢放心病了，那会儿也是倔强，连病都强撑着。”
宝如心下暗叹：“你一心挣扎着向上，这一世却放弃了秋闱，可怎么办？”
许宁轻描淡写道：“三年后再考也就是了。”
宝如知许宁心里一贯有数，过了一会仍是忍不住叹了口气：“我只愿你将来莫要后悔才是。”
许宁抬了眼睛看她：“不后悔。”他眼睛仍是分外亮得慑人，人瘦下来，神态上又更添了一分犀利沧桑，宝如被他灼灼盯着，忍不住移开眼睛，耳根不由自主地红了起来。
许宁看她面颊粉红，漆黑的长发披着，想起那一日的惊心动魄，也不知她们几个弱女子如何在大雨黑夜中挣扎着求生的，又不知她腹疼发作时是不是心里也害怕得很，只是她如今一字不提，仿佛早已习惯一个人承担生活中的种种磨难……他忽然觉得，若不是这前一世的宝如回来，只怕自己这一次是真不得见了。他按捺着后怕，柔声问她：“生孩子辛苦么？”
宝如回过神来：“还好……生的时候是挺疼的，现在不疼了就觉得还好。”
许宁轻声道：“委屈你了，等我能走了，出去找船想办法带你回西雁山那儿，好好养养。”
宝如有些不习惯许宁这般柔声细语，许宁一贯便是哄人也有些端着架子，如今这一番仿佛发自内心的宠溺，倒教人有些觉得肉麻，忍不住转开话题：“我们家小囡囡，我娘说得先给她起个乳名方便大家叫着。”
许宁想了下道：“她随波而来，乳名就叫淼淼吧。”
宝如叹道：“这几天可被这水患给害苦了，你还要起这样的名字，以后一叫她就想起这一次受的苦。”
许宁道：“正要这般才克得住，大名我再想个合适的字来压一压便好了。”
宝如念了两声道：“也还好，挺好听的。”
正说着刘氏抱了孩子进来道：“孩子又饿了。”一边将孩子递给宝如一边道：“我已托了人回去捎了信，你爹正急得没法子，接到信已雇了船来说今天就能过来接了我们回去。”
宝如喜道：“那就好，爹爹身子可还好？可不要太担忧了，他身子不好哩。”
刘氏道：“听捎信回来的说看着还好。”一边又看了眼许宁道：“倒是女婿这次回去可要请大夫来好好看看，那日竟是急得吐了血，可别存下病根才好。”
许宁道：“不妨事的，岳母不必忧心。”
刘氏一边念叨着将来回去要如何派人来厚谢书院的先生，又该请哪位大夫给宝如和许宁都看看，宝如看了眼许宁，看到他居然也在看着她，一瞬不瞬十分专注珍惜的样子，宝如慌忙移过眼神，耳根唰的一下又红了。
晚了点果然唐谦赁了条船来亲自接了他们回去，他这两日也是忧心如焚，如今看到妻子、女儿女婿尽皆平安，还新添了一个外孙女，喜不自胜，回到武进县后，唐家两老却是找了宝如来说话：“女婿这次弃了科考来找你，我听说了，为了你居然还急出病来，依我说，对你也算得上情深意重，加上这一向他对我们两老也甚是孝顺，我和你娘商量了下，这大姐儿，不若还是姓许的为好。”
宝如一怔：“爹娘不在意？”
唐谦叹道：“我们做生意人家，总要讲个公道来往才能长久，女婿待你好我们都看在眼里，你们以后也不是不能没有孩子，只要长子姓唐续了香火便好，长女倒是姓许的好，毕竟女孩子是要出嫁的，将来说人家也好说，若是从母姓，将来大一些说亲，有些讲究的人家便要挑三拣四的，倒要耽误了。”
宝如不再意道：“在意的人家别嫁便是了，许宁也不会介意这些，还是姓唐吧。”她默默的将那句也许他们只有这一个孩子吞了下去。