吴妈妈下意识的摇了摇头，回府后，她从未轻视过宁樱，有其母必有其女，太太肚里出来的闺女，哪是泛泛之辈？她咽了咽口水，目光怔忡的望着宁樱，良久，肩头一松，慢慢呼出一口气，语重心长道，“太太想你活得轻松自在，许多事都瞒着你，今时来看，太太想岔了。”
宁樱和吴妈妈开门见山聊这些是不想黄氏太辛苦了，上辈子黄氏心思郁结操劳过度，便是被这些事情拖垮了身子，她想尽自己的力量帮黄氏，叫黄氏有喘息的机会，循序渐进，假以时日，日子会好起来的，她要做的便是帮黄氏撑过这段时间。
“吴妈妈，你和我说说，十年前到底怎么回事？”黄氏被人陷害毋庸置疑，回府时她想过是老夫人，可老夫人不让黄氏去赏梅宴的事情叫宁樱觉得不对劲，老夫人疼爱宁伯瑾，万万不会杀了宁伯瑾的长子，就为了将黄氏送到庄子上任由其自生自灭，以老夫人的身份，要打压黄氏机会多的是，杀人嫁祸到黄氏身上，不太可能。
吴妈妈料到宁樱会问，打量着屋子，不见人进来，转身关上窗户，小声道，“事情是竹姨娘做的，老夫人睁只眼闭只眼山水推舟罢了，闻妈妈留在京里就是为了查真相，谁也没料到，太太一离开就是十年。”
竹姨娘，宁樱想起那个笑容收敛的女子，她怂恿月姨娘和黄氏争斗，自己在一旁坐山观虎斗，竹姨娘差点就成为宁伯瑾的正妻了，可惜，竹姨娘出身不好，宁伯瑾风流成性，在外染指了官家女子，最终不得不娶回家平息这事，竹姨娘暗地做了手脚，依然没能阻止对方进门，一辈子，竹姨娘都只是宁伯瑾的小妾，没有资格站在宁伯瑾身后参加那些重要的场合。
“竹姨娘的事情不着急，吴妈妈，娘是不是叫父亲打听清宁侯世子的事儿？方才她支开我就是想说呢，我娘不欲我掺和，我听她的话，她心里觉得亏欠姐姐，想要弥补，吴妈妈觉得姐姐心里怎么想的？”南山寺的相处，宁静芸不可能看不清程云润本性，加之宁静芸冷落柔兰，宁樱猜测，南山寺，程云润被美色迷惑，与柔兰眉来眼去，宁静芸对柔兰存了记恨，故而有几日不让柔兰跟着的，由此可见，宁静芸知道程云润好色却不动声色，何尝不是中意这门亲事，隐忍不发。
吴妈妈面上不自然，黄氏掏心掏肺的对宁静芸，然而这次的事情来看，宁静芸对黄氏并无对亲生母亲的亲昵，心里防备甚重，不过，要她说宁静芸的坏话，她说不出口，斟酌道，“五小姐年纪小，不懂太太的难处，有朝一日，她会明白的，太太做的一切都是为了她好。”
宁樱没吭声，她从吴妈妈语气里听得出来，黄氏坚定不移的想要退掉清宁侯府的这门亲事，即使被宁静芸怨恨，想了想，她凑到吴妈妈耳朵边，小声嘀咕了几句，她语速慢，每当停顿时便能看吴妈妈略微浑浊的瞳仁不断收缩，到最后，吴妈妈整个人都愣住了。
“不管她心里什么想法，娘为了她好，不该得她的怨恨，吴妈妈，我娘不想我知道得太多，我不想她失望，你知道怎么做的吧？”宁樱面上恢复了正常，咧着嘴，笑得天真无害，吴妈妈被她的笑晃了神，半晌才回过神，手颤抖的握着宁樱，眼眶盈盈闪着泪花，欣慰道，“老奴明白，小姐，您......算了，您心里清楚，老奴说什么都无用，您这样，太太没有什么放心不下的了。”
宁樱笑得温婉，“吴妈妈从小看着樱娘长大，樱娘的本事都是跟吴妈妈学的。”
吴妈妈哭也不是笑也不是，喃喃道，“青出于蓝而胜于蓝，吴妈妈年纪大了，往后，凡事都要小姐拿主意才是。”
宁樱让金桂送吴妈妈出门，吩咐门口的丫鬟去厨房盛碗燕窝粥来，她不爱燕窝，不过偶尔吃吃也不错，丫鬟为难，燕窝珍贵，厨房不是每天都有的，宁樱面色微冷，指使一侧的银桂道，“银桂，你去，和厨娘说，我长这么大没吃过燕窝。”
银桂和金桂自小一块长大，这些日子多少清楚主子的性子，福身道，“奴婢这就去。”半个时辰后，银桂才从外边回来，身后跟着几人，有端盘子的丫鬟，有府里的管家，管家身后跟着两个婆子，“老爷说库房燕窝多，差老奴给六小姐送些过来，往后，您想吃了，提前去厨房知会声即可。”
宁樱淡淡应下，吩咐闻妈妈将燕窝收起来，待人走后问银桂才知，厨房的确熬了燕窝粥，不过是给宁静芳和宁静芸熬的，她忽然要吃燕窝，厨房拿不出来，老爷听说这事，吩咐人将宁静芳和宁静芸的匀了些出来给她，宁樱想，她们估计是怕自己闹，赏梅宴在即，闹出点不好的名声，不是叫人贻笑大方？宁国忠丢不起这个脸，只有先迁就她，事后再算账，大户人家，向来喜欢如此应付人。
心安理得收了燕窝，宁樱尝了几口，味道算不得好，至少不是她喜欢的，一碗燕窝见底，外边有丫鬟说老夫人有请，想来是她不去赏梅宴的消息传到荣溪园，老夫人以为她使性子，叫她过去训斥，宁樱慢吞吞的扬手，“等会，我回屋换身衣衫。”
布庄的事情后，秦氏跟着柳氏掌家，换了家布庄，又各自做了两身衣衫，宁樱身材匀称，黄氏为她选的颜色，多是偏红色，说是衬得皮肤红润，她随意在衣柜挑了件去年的衣衫穿在身上，她个子长得快，去年的衣衫穿在身上袖子有些短了，泛旧的衣衫颜色和有条不紊的发髻格格不入，闻妈妈进屋，见她站在铜镜前，提着衣角左右转圈，拧眉道，“小姐怎又想起穿这身衣衫了，去年的衣衫短了，不合身。”
宁樱的胸药开始发育了，现在还是一马平川，然而衣衫贴身勒着胸部影响胸的形状，宁樱年纪小，不懂其中利害，她是过来人，胸对一个女子而言意味着什么她再清楚不过，男子好色成性，拿宁伯瑾来说，谁都知道月姨娘受宠，大多数人只看月姨娘年轻，身子紧致，留得住男人，甚少有人细细打量过月姨娘身段，双胸丰满，形状圆润，走路时，一上一下晃荡，甚是勾引人，后宅女子，脸蛋漂亮的比比皆是，然而，有月姨娘□□身段的却是少之又少，闻妈妈走上前，帮着宁樱把衣衫脱下，提醒道，“小姐年纪小，该穿宽松的衣衫才是，再过两年，身子长开了，穿什么都好看。”
宁樱找出去年的衣衫不过想在老夫人跟前卖穷，谁知，衣衫穿在身上寒酸俗气，行为太过刻意，“闻妈妈替我挑身素雅的。”
最终，挑了身月白色的衣衫，里间一身粉色，外间罩了件外裳，下系着芙蓉色长裙，颜色淡雅，闻妈妈拉着宁樱，左看右看，忍不住称赞道，“小姐穿什么都好看，去了荣溪园，别和老夫人硬碰硬，百行孝为先，您忍耐两下就过去了。”
闻妈妈和秋水吴妈妈聊过，宁樱从小在庄子里，没吃过吃苦头，府里规矩多，不是所有的下人都如庄子里那般温顺，宁樱心里憋不住委屈，遇事急躁也是情理之中，也因为这样，闻妈妈才提醒宁樱，别顶撞老夫人。
“我不会和老夫人闹的，不仅不会闹，还会好好服侍老夫人，奶娘别担心我。”宁樱搓了搓自己的脸，声笑意盎然的看着闻妈妈，闻妈妈失笑，“那是小姐祖母，可别老夫人前老夫人后的，让金桂陪您过去，奶娘赶在气候最冷前给你做两身新鞋。”
宁樱点头，叫上金桂去了荣溪园，不到一刻钟就出来了，闻妈妈算着时辰，觉得太快了，问宁樱是不是发生了什么事，宁樱言笑晏晏道，“没事，祖母问我怎么不去赏梅宴，我说娘不去我就没去，没什么好说的祖母就放我回来了。”
回来后，宁樱继续练字，故作不知外边的事儿，晋府的赏梅宴，未出嫁的女子只有嫡女才有资格，她不去，宁府还有宁静芳和宁静芸，宁府最不差的就是女儿了。
傍晚，吴妈妈端来一盘八宝鸭，说是宁伯瑾从外边买回来的，宁樱屏退屋里的丫鬟，让吴妈妈进屋，“是不是我娘打听清楚了？”
“小姐说的不错，巷子里却是住着位女子，没见着人，不知是不是怀孕了，小姐确认不会被人发现？”
“你按着我说的做，事后，即使查到什么，也和我娘无关，你不说，我娘也不会察觉到。”八宝鸭拿盖子盖着，一丈远就能闻着香味，馋得宁樱眼睛发亮，“快让我尝尝，你先回吧，准备准备，不日，府里又该热闹了。”
听她的口气好似迫不及待似的，吴妈妈哭笑不得，想到宁樱所说，神色一沉，退亲是大事，成败就看运气了。
大雪纷飞，洒扫的丫鬟一刻不停歇的在院子里忙活，宁静的清晨，刷刷的扫地声不绝于耳，宁樱如常去梧桐院给黄氏请安，经过院子时，叮嘱身后的金桂道，“雪一时半会不会停，你叫她们回屋歇着，往后两日扫一次院子。”冬日若没有雪看，就不是冬，积雪覆盖，白洁纯粹，雪装饰了寒冬，使其不像蜀州的冬，冷得落寞萧瑟而单调。
梧桐院内，角落里的扫帚静悄悄竖在一角，乍眼瞧去，像是衣衫褴褛的老人蹲在角落里，宁樱顿足一瞬才反应过来，笑了笑，继续往里边走，宁伯瑾也在，见着她，宁伯瑾脸上复杂，善意提醒道，“你祖母凡事为了你好，和你祖母闹别扭不是明智之举。”
“爹说的什么，樱娘不明白。”宁樱眨着眼，黑白分明的眸子转了转，分外无辜，睫毛上的冰雾融化，汇聚成水滴盖住了双眼，宁樱不舒服的眯了眯眼，看在宁伯瑾眼中，以为宁樱委屈得湿了眼眶，岔开话题道，“听闻京郊的腊梅开了，年年文人墨客甚是爱去腊梅园，你和你娘怕没去过吧，今日恰好有空，父亲领你们出门转转。”
宁国忠和老夫人势必都要去晋府，黄氏不去，宁伯瑾去了不合适，对名利诠释，宁伯瑾看得淡然，没攀龙附凤的心思，而腊梅园更合他心意。
睁开眼，宁樱目光一亮，屈膝道，“樱娘谢谢父亲。”
黄氏本还有事，看宁樱兴致勃勃的应下，想了想，改了主意，和宁樱说起腊梅园的来历，宁伯瑾不由得多看了黄氏两眼，黄氏为人粗鄙市侩，喜欢算计，宁伯瑾以为那样的人对腊梅园一无所知，不成想，黄氏知道得不少。
碍于老夫人她们人多，而宁樱她们只有三个人，不免有些寂寥，出门时，宁樱提议道，“彤妹妹说她这么大还没出门转过，爹爹，何不把彤妹妹叫上？”这些日子，宁静彤常常来桃园玩耍，可能有宁静彤的暗示，月姨娘安生许多，不过五十遍的府规铁定没有抄写完的，宁伯瑾为讨月姨娘欢心，请下人抄写五十遍，又在月姨娘院子里歇了两晚才哄好了月姨娘。
宁伯瑾面色犹豫，转而看黄氏，见黄氏偏过头，不搭理他，宁伯瑾拿不定主意，道，“静彤最近和你走得近，你觉得她如何？”
“彤妹妹性子善良，是个好的。”宁樱说的实话，比起宁静芳宁静兰，宁静彤好许多，不怪宁伯瑾疼她，脑子里没有半分算计，什么都和她说，没有防人之心，月姨娘待宁静彤好，好的坏的都和宁静彤说，包括她自己和宁伯瑾的事儿也不瞒宁静彤，母女两没有秘密，不知是好事还是坏事。
宁伯瑾看向黄氏，商量道，“不然，把静彤带上？”
黄氏没有吭声，面上无恶无喜，算是默认，宁伯瑾会意，挥手招来门口的小厮，“你去把十三小姐接过来，告诉月姨娘，我带十三小姐出去散散步。”
小厮领命走了，宁樱站在走廊上，等着宁静彤过来，一等，就等了两刻钟，宁伯瑾担心黄氏不耐烦，在走廊上来回踱步，频频看向外边，见一抹蓝色衣衫出现在视野中，他暗自松气，冒雪走了出去，低声训斥道，“叫你过去接十三小姐，怎花了这么久的时间？”
语声刚落下，耳边传来声娇滴滴的女音，“三爷好狠的心，出门赏梅念着静彤，把月儿丢到一边了吗？”月姨娘穿了身应景的梅花云雾烟罗衫，手里牵着一身海棠红衣衫的宁静彤，婀娜多姿缓缓而来。
宁伯瑾回眸看向屋里，不见黄氏出来，急忙拉着月姨娘朝外边走，声音压得极低，宁樱站在走廊上，听得不太清楚，大抵是劝月姨娘回院子无疑了，宁樱朝宁静彤招手，看正对着她的月姨娘红了眼眶，满头珠翠随风摇晃，难为等得久，该是月姨娘费心思梳妆拖延了时辰。
宁静彤松开月姨娘的手奔了过来，眼里带着不解，“姨娘说她也想去，六姐姐，不可以吗？”童言无忌，宁樱笑了笑，“可以，静彤的姨娘都来了，那就一道吧，静彤和六姐姐去屋里给母亲请安，如何？”
之前她向宁静彤解释过何为规矩，宁静彤也明白，来了梧桐院，该是要给黄氏请安的，扭头朝雪地里，和宁伯瑾拉扯的月姨娘招手，脆声道，“姨娘，姨娘，进屋给母亲请安，问问母亲的意思吧。”
听闻这句，宁伯瑾松开了对月姨娘的桎梏，凑到耳边，小声道，“别惹恼了太太，什么话好好说，太太不是不近人情的，否则，我也保不住你。”宁国忠想要拉拢薛府，当下只有黄氏和宁樱这条路子，就是他，也不敢和黄氏硬碰硬，得罪黄氏，宁国忠不会放过他。
自幼，他心里对宁国忠就存着惧怕，宁国忠说的他不敢不从，他能在老夫人面前撒野，却不敢在宁国忠跟前胡来，严父慈母，宁伯瑾眼中，宁国忠甚少有展颜微笑的时候，常常严肃着脸，脸色凝重，宁国忠在，他说话都不敢大声，怕惹宁国忠发怒。
如今，宁国忠开口要他和黄氏相敬如宾，他不得不从。
月姨娘扶了扶发髻上的金簪，扭着腰肢道，“妾身像是不明就里的人吗？上次的事情若不是太太高抬贵手，妾身不知怎么样了，三爷真该好好惩罚竹姨娘一番，免得她又来打妾身的主意。”月姨娘心无城府，可也不是傻子，宁静彤和她说府里就她们最为关心宁伯瑾的病情，竹姨娘没有丝毫动作，她就察觉到不妥了，竹姨娘叫她过去，分析得头头是道，说黄氏蛇蝎心肠，善妒，霸占着宁伯瑾不松手，往后宁伯瑾是不会来她院子了，趁着宁伯瑾还留恋自己的身体，趁机留住宁伯瑾不去黄氏屋里才是正经，她信以为真，才不管不顾去梧桐院勾引宁伯瑾，结果呢，她被宁伯瑾训斥通不说，还被罚写府规，进府后，月姨娘头一回受挫，哭得上气不接下气，明明，竹姨娘也慌了神，反过来，是她闹事，前后一想，月姨娘就明白了，竹姨娘是怂恿她和黄氏争斗，自己坐收渔翁之利，想得美。
宁伯瑾见她还算规矩，点头道，“你心里清楚就好，遇着事情多想想，别不小心被人利用了，先进屋给太太请安，去不去，太太说了算。”
月姨娘嗯了声，规规矩矩朝宁伯瑾行了礼。
黄氏性子冷淡，对府里的一众妾室没有心思，看月姨娘精心打扮了番，又看宁静彤小小的人一脸期待的望着她，叫她想起了宁樱小时候，庄子消息闭塞，宁樱从未问过她宁府，也从未问过宁伯瑾，只是，逢年过节，见管事一家其乐融融，宁樱面上多少会有些失落，宁静彤年纪小，她眼里的宁伯瑾和月姨娘才是恩爱的夫妻，想想，黄氏点了点头，“静彤年纪小，你是她的姨娘，跟着照顾也好，没有事情的话，就走吧。”
宁伯瑾在门口听着这话不由得感到不可置信，他记忆里的黄氏眼里容不得沙子，月姨娘一而再再而三挑衅，依着黄氏的性子，早就不耐烦了，这般心平气和，甚是少见，宁伯瑾看了黄氏一眼，又看看月姨娘，困惑不已。
多了月姨娘和宁静彤，马车上热闹许多，月姨娘是个闲不住的，一路上嘴巴不停，话题绕着宁伯瑾，如滔滔江水连绵不绝，听得出来，月姨娘打心眼里喜欢宁伯瑾，喜欢一个人，眼里只有他，说话时，话题总会不由自主转到他身上。