果然是憨憨的小精灵，大木茂捡起精灵球，回到住宅区跟西野森博士汇报了情况，两人一起把呆呆兽放置在房屋外面的沙滩上。
“如果博士单纯想要知道呆呆兽和大舌贝合体进化的过程，为什么不干脆再找一只大舌贝，那样岂不是能够直接看到解决疑问，而不用在这里浪费大量的时间等待呆呆兽自然进化？”小茂把心中的一个疑惑问了出来。
西野森弯腰试了一下水温，注视着呆呆兽把尾巴投入水中，然后才回答道：“因为在正常生活的情况下，一只呆呆兽从孵化到死亡，活动的范围十分有限，而大舌贝主要是生活在水中，两个种类的小精灵相遇的可能性非常低。我除了想要亲眼目睹呆呆兽进化成呆河马的过程外，还想要探究在纯野生条件下，呆呆兽与大舌贝是怎样遇见彼此的。”
如果是报以这样的目的，当然不可能对进化过程进行人工干预，那需要耗费的时间就非常漫长，小茂理解地点头，猜测道：“既然是大舌贝咬到呆呆兽尾巴的时候会激发双向进化，那关键应该就在呆呆兽的尾巴上。”
西野森愣了一下，脸上渐渐浮现了深思。
“呆呆兽的尾巴能做的事情似乎只有一种，那也是它在吃饭外做得唯一的事情。”小茂把目光投向脚边的呆呆兽，“呆呆兽的尾巴上会渗出甜甜的味道，虽然没有营养，但是咬到的话会产生幸福的感觉，这样的特征似乎也是专门为钓鱼准备的——如果不是对自身种族繁衍有帮助，在进化史上，呆呆兽也不会进化出这样的特性。”
话说到这个份上，西野森立刻明白了过来，从裤兜里抽出来一个便携式随身笔记本，拿着原子笔刷刷刷在上面记录着：“没有错，大舌贝生活在水中，是有可能被钓上来的小精灵。如果呆呆兽在钓鱼的过程中，恰好被水中的大舌贝咬住了尾巴，那正好就会发生双向进化！”
老博士脸上爆发出了无尽的星光，一把把小茂扯到眼前，也不在意人家悬在空中的小短腿乱蹬，激动地吼道：“这是小精灵研究史上的大发现，太让人意外了！”
小茂手忙脚乱、费尽口舌也没能让他冷静下来，还是小火龙被耳边的噪音搅得不耐烦利爪发出后，脸上挂着四道抓痕的西野森才算恢复了正常的思考能力。
“这是一个十分有可能的假设，我们现在要做的就是验证这个假设！”西野森抓着他的手来回摇晃，“只要观察这只呆呆兽最终能不能在海中钓起大舌贝并顺利进化，那我们的任务就算完成了！”
小茂很想提醒他一下，这个任务的指代对象应该是“我”而不是“我们”。作为一个只不过是好心在公车上对于扭了腰的可怜博士提供援助的路人甲乙丙丁，他自我感觉并没有必要牵扯进这种需要对着一只呆呆兽发呆不知道几年的愚蠢工作。
“……其实我觉得并不需要专门派人来观察，所做的只不过是在呆呆兽钓鱼场所的旁边安置摄像机，每天定期检查里面的录像内容就可以。或者也可以把录像在您的研究室内同步播放，一旦发生异常情况，可以及时得知。”
这个提议虽然有些取巧，不过却可以保证了不漏过重要的镜头，而且也可以大量减轻研究员的工作量，西野森博士听得连连点头。
☆、10暴鲤龙的产卵季
比奴海岸附近的小精灵中心还在建设中，需要半年多的时间才会完工，这几天需要暂时留在这里的小茂和小火龙，在西野森博士的热情挽留下，决定在研究所内住下。
小茂每天天不亮就起床，带着小火龙一起，先沿着海岸线来回跑上两圈，在开始涨潮时迎着海浪进行抗水训练，临近中午的时候就切割岩石磨尖爪子，短暂的午休后再用一整个下午的时间锻炼体力和速度。
他每天负责照顾小火龙和呆呆兽的起居生活，期间也同真新镇的大木博士和还在跟乔伊小姐学习贴纸制作的娜娜美通过话报过平安。
大木博士得知他有幸见到了西野森五世的消息，显得非常高兴。两位蜚声研究界的博士抓住机会进行了许多关于未解谜题的学术讨论，两人都十分的投入，旁听的小茂几次想要提醒自家爷爷他的泡面早已经煮烂了，话出口了三次，都被无情地打断了。
大木博士在要挂断电话的时候，并没有想起来自己已经煮成浆糊的泡面，反而记起了另外的事情：“对了，小茂，你不在的这些天里，小智那孩子来找过你好多次了。”
“他？他来找我干什么啊？”小茂不是很感冒，宿敌这种东西是确实存在的，他似乎跟小智确实天生就气场不和，彼此看对方都不是很顺眼。
大木博士仰着头仔细回想了很久，最终还是摇了摇头：“他只说有很重要的事情，不过那孩子不肯告诉我。”
小茂压根没有当一回事儿，摆了摆手：“他能有什么正经事呢，小智会做出来的事情只不过是高举着他傻乎乎幼稚到了极点的顽皮弹闹钟要来跟我决斗罢了。”
“不不不，绝对不是这件事情，小智怎么会拿着顽皮弹闹钟跟你决斗呢？”大木博士一本正经地竖起手指反驳他，“我听花子说，因为小智最近一直想要把自己的脑袋塞进他的闹钟里，顽皮弹闹钟已经坏掉了，花子新给他买了一个雷电球闹钟。”
……爷爷，你这是在装天然呆卖萌吗？小茂被搞得浑身无力，他没再待下去，看一眼旁边的同步大屏幕显示：“啊，真是稀奇，呆呆兽竟然钓上来了一只不是鲤鱼王的小精灵，那只角金鱼的角把它的屁股都戳伤了，我去帮帮它。”
角金鱼跟鲤鱼王最大的不同点在于，它是拥有攻击技能的小精灵，诸般尝试无果的小茂不得不让小火龙使用利爪把这只角金鱼打昏后才在它的嘴巴里拯救出呆呆兽的尾巴。
呆呆兽的尾巴尖并没有被咬伤，不过后背上确实被尖角刮出了深浅不一的伤痕，这样程度的伤痕并不是大伤。
小茂皱着眉给它细细喷上伤药，掏出随身携带的绷带包扎好，把呆呆兽环抱在怀里：“外面风大，浪头也不小，恐怕待会会有暴风雨，万一伤口溅上了海水，会很疼的，今天先到这里吧，我们回屋里去。”
呆呆兽的身体软得仿佛没有骨头，滑滑的，还带着水系小精灵特有的沁凉，在炎热的夏天给人的感觉很舒服。
“呆呆～”呆呆兽靠在他怀里，软绵绵叫唤了一声，却仍然傻呆呆看着前方，一点多余的动作都没有做出来。
小茂正想向前走，就感觉裤脚被人用力拽了一下，他转头就看到小火龙仰着脖子对着他勾了勾手指。
小茂疑惑地弯下腰去，就感到额头一阵熟悉的刺痛，小火龙一口咬住了他。些微的疼痛感不值一提，小茂倒是一下子就笑了起来，这种类似撒娇一样的动作，其实是在看到新的小精灵后不自觉的宣告主权行为吧？
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当天晚上就刮起了大风，豆大的雨点倾盆落下，砸在屋顶上发出噼里啪啦的声响，研究所里的两人连并两宠围坐在茶几旁，小茂端上了刚出炉的茶点：“久等了，已经可以开动了。”
西野森五世捏起一块糕点放到嘴里，眼睛一亮，问道：“小茂，有没有兴趣跟着我一块进行小精灵研究工作？”
通过两天的观察，西野森对于大木茂的评价很高，有天赋也有毅力，对待小精灵具有无尽的耐心，虽然此时年纪还小，经过几年的磨砺，必定能够有一番成就。
而且西野森也觉得小茂并不像是一个励志当训练家的人，他的眼中没有对战斗火一样的热爱，反倒更贴近饲育家的定位。
当然，训练家和饲育家的界限也并不是那样明显，就如同美丽大赛的冠军同样能让自己的小精灵发挥巨大战力一样，优秀的饲育家可以借助平日对小精灵的悉心照料，增加小精灵的等级。
小茂有些受宠若惊，把给小火龙擦嘴的手绢放下，正色道：“能够同您一起工作，我感到十分的荣幸，不过如今我对于未来的定位还没有明确，也许需要在十岁外出旅行一段时间后，才能够给您答复。”
“没有关系，多体验多经历，选择最适合自己的道路前进，这有利于增加人生的宽度和广度。”西野森拍了拍他的肩膀，许诺道，“我在最近的几年中，都会留在这个研究所，继续研究呆呆兽身上的谜题，当你有疑问的时候，随时可以来找我，如果来比奴海岸度假，我这里也随时欢迎你的。”
“谢谢您，博……”小茂还在道谢，一道闪电划破天际，轰隆隆的闷雷声随之传来，就见西野森突然一拍光秃秃的脑袋，神情一变，手忙脚乱站起身往隔壁房间跑：“糟糕了，我忘记关掉海滩旁边的录像机了，万一被雷电击穿就坏了！”
小茂看着他跑走的背影，叹了一口气，低下头抱怨了一句：“博士他每次都是这个样子，在我生出‘其实博士还是很靠谱’的想法的下一秒，就又开始犯傻。”
“哩～”
“呆呆～”
“……小茂，你过来一下，快一点！”西野森的声音响起，带着前所未有的凝重。
……难道他听到我刚刚的吐槽了？有些小忐忑的小茂答应着站了起来，怀中还抱着呆呆兽，小火龙自觉跟在他屁股后面。
他跑到隔壁房间，发现西野森站在大屏幕前不断敲击着键盘。小茂感觉到发生了大事情，急忙走了过去：“博士，请问怎么样了？”
“你看看这里，”西野森操控着电脑，把放置在海边的录影机里面的镜头暂停住了，放大后指着蓝黑色龙卷风中间隐隐约约的小黑点，“好像是一只小精灵被卷进去了。”
论眼力，年轻人的当然比长者的要好，小茂凑到前面皱眉道：“这好像不是水系小精灵，我看到了两条前肢……皮毛是白色的……”
两人对视一眼，都意识到了事情的严重性。最近是一年一度的暴鲤龙迅游产卵季节，每年的这个时候，都会有大量的暴鲤龙聚集在比奴海岸附近繁殖，顺带着引发大量的暴风雨。