小茂一直等到他被拖进了比赛场地，才开始搜寻小刚和小霞的身影。
脸黑黑的高个子男孩儿和橘色头发的少女在人来人往的会场中并不显眼，不过小茂仍然没有花费多少时间就找到了目标一一除去粉红色头发的乔伊不说，进入了花痴状态“吧嗒吧嗒”从脑袋顶上冒红心的小刚也让搜寻工作的难度大大降低。
小茂拨开人群走了过去，接近他们的时候才发现除了小刚、小霞和乔伊外，在跟他们交谈的还有一个蓝眼睛棕头发的男孩儿。
小茂略微住了住脚，目光在他头上戴着的帽子上扫过，又看看男孩儿肩膀上趴着的那只皮卡丘，微微一眯眼睛，不知道小智有没有发现，他口中的阿宏跟他长得十分相像。
“啊，是小茂啊。”对于同伴犯花痴表现得无可奈何的小霞一个劲儿摇头，正好看到了站在不远处的人，眼睛一亮，立刻对着他挥手，“这里这里！我们在这里！”
她话音刚落，就听见旁边的阿宏飞快嘟哝了一句“真的是大木茂”，然后抬手不自然地整理了一下头上的帽子。
什么意思？小霞迷茫了一瞬间，还没有来得及问问他是怎么认识小茂的，见曾经的旅行伙伴已经走了过来，便暂时把心思放下了，张张嘴巴正想打招呼。
然则有人比她快一步，阿宏已经伸出了手：“您、你好，大木研究员，我、我是阿宏，很高兴认识你！”
声音也很像。小茂面无殊色地抬手握上他的：“你好，阿宏，初次见面还请多多关照，我经常从小智口中听到你呢。”
虽然说的是事实，也不过是一句客套话，小茂说完后却见对方似乎有点诧异又有些受宠若惊的神情，呆呆抓着他的手不肯放，便率先把手抽了回来：“我们去观众席再说吧，比赛马上就开始了。”
“阿宏，你认识小茂？”小刚走在最后面拉了也想迈步的新朋友一把，压低声音问道。
小智并没有在外人面前时不时提起小茂的习惯，作为第一次见面的陌生人，阿宏却能够在第一时间就叫出小茂的名字来，似乎有点让人吃惊。小刚看小茂刚刚的反应，很明显这两个人之前根本就没有见过面。
阿宏吃惊地看了他一眼：“那当然，大木研究员可是今年被评选出的关都地区最有潜力的研究员，《联盟周刊》连着两期都有他的事迹报道。”
这件事情从来没有听小茂提起过啊，小刚托着下巴若有所思发愣了一会儿，点头表示自己明白了，也就没有再追问对方。
他们陆续在观众席上坐下来，稍事休息后，裁判员就已经宣布轮到双方训练家入场。
小茂坐在最靠近大木博士的一边，另一边就是小霞了，他压低声音道：“小霞，你的可达鸭还好吗？”
“可达鸭？可达鸭能够有什么不好的吗？”小霞没有弄明白他的话的意思，撇了撇嘴巴，叹息了一声，“它啊，就是没有脑子，以前不论我用到哪一只小精灵，它都会从精灵球里跳出来，不过最近好像变得聪明一点了，好像很久没有出来了。”
傻姑娘，人家那是失恋期的典型症状。小茂在心中暗自点头，觉得这一对属于郎有情妾有意的典型代表，这才把西野森博士的嘱托说出来：“比奴海岸的那只呆河马很想念可达鸭。”
小霞很明显地愣了一下，若有所思道：“这倒是，它们两个玩得很好，互相看着对方发呆也能看一整天……难道可达鸭最近很老实很听话就是因为它也想念呆河马？”
“没准正是这个样子呢。”小茂深深看了她一眼，深切觉得自己的思想太过肮脏猥琐了，看人家纯情美少女的思想多单纯，就他第一时间就给想歪了，“这是西野森博士托我给你带过来的精灵球，他觉得让呆河马和可达鸭在一起会比较好，呆河马自己孤零零在比奴海岸太过寂寞了。”
“啊，这样可以吗？”小霞颇有些受宠若惊，微微瞪圆了眼睛，又惊又喜地看着他，见小茂含笑点头，方才双手捧住了精灵球，“你不知道，这只呆河马在比奴海岸的时候，一个帅气的百万吨拳击，就把来捣乱的火箭队给打飞了呢！是相当强力的小精灵！”
“你的可达鸭也是很强力的小精灵，它跟呆河马一样属于不常能够发挥能力的，但是一旦绝招成功使出，就可以大杀四方的类型，要好好培育它们。”小茂看着那颗在小霞手中静静躺着的精灵球，略显惆怅地叹息了一声，“好好保重，呆河马。”
小霞还想再说什么，就听见一声沉闷的锣响，小智的比赛正式开始了。两人收敛起思绪，把注意力投注到比赛场上。
小智第一个使用的理所当然是他最为得意的伙伴皮卡丘，对方使用的果然是岩石系小精灵，第一个派出场的就是一只壮硕的身长接近十米的大岩蛇，同样身为大岩蛇训练家的小刚立刻评价道：“是相当厉害的小精灵，发育得很好。”
他并不看好这场比赛的结果，毕竟一眼看过去就知道等级差距很大，然则让小刚吃惊的一点在于，虽然战况很激烈，但是皮卡丘最终竟然以微弱的优势险胜了对手。
“今天皮卡丘的状态很好呢。”小茂摸着下巴说了一句，侧头看过去，趴在他肩膀上直直盯着比赛场地的冰精灵甩了一下尾巴，重新钻进了他的背包里。
☆、110比赛结束
虽然皮卡丘因为不知名原因而精神亢奋,但是毕竟体力有限，在第二场比赛中惜败对手，小智派出去的杰尼龟和比比鸟也接连失败，最终只能止步前八强。
小茂对于这个结果倒并不感觉难以接受，对方派出来的第一只用来试探的小精灵就已经跟小智的王牌皮卡丘打成了平手，小智在这场比赛中会输已经是万分正常的了。
“没有什么的,对方有争夺冠军的实力。”小茂拍了拍垂头丧气的小智，把手中的饮料递了过去,“你已经做得很不错了。”
小智本来没有心情喝啥饮料，但是看到他手中的那瓶已经开了盖,似乎还喝过两三口，心头微微一动，立刻接了过来抱在怀里,勉强扯了扯嘴角：“谢谢你，我已经没事儿了。”
小茂还想说什么，就看到一瓶子饮料放到自己面前，他顺着饮料转头，正对上阿宏殷切看过来的目光：“给你，这瓶我还没动过。”
小茂眯了眯眼睛没有接过来：“多谢了，我不渴，还是你自己喝吧。”
阿宏愣了一下，目光转向旁边：“那小智，我把这瓶给你，你把小茂的还给他吧。”
小智显得颇为紧张，二话不说先拧开手中饮料的盖子，对嘴喝了一口，然后红着脸飞快拧上瓶盖，一本正经地对着阿宏道：“没有关系，我跟小茂喝一瓶就够了。”
阿宏又愣了一下，他只是好意，不知道为什么却感觉仿佛触到了两个人的同脚，捏着那瓶没开封的饮料不知道如何是好。
小刚觉得这种时候他真心应该帮着人家解围，但是他忍了半天都没能忍住，先低头耸着肩膀偷笑了半天，才顶着小霞鄙夷的目光支起头来，佯装镇定开口道：“不用管他们了，阿宏，小茂和小智是从小一起长大的好朋友，不讲究这个的。”
在离开岩之场地回到宾馆的路上，小智一直显得闷闷不乐，旁人都以为是因为输了比赛，进入宾馆后劝慰了几句，便各自回了房间。
小茂正趴在自己房间的床上写东西，听到外面的敲门声，口中应和了一声，从床上滑下来，踩着拖鞋去开门，果然看到小智垂头丧气地站在门口：“我能进去吗？”
“当然可以。”小茂侧身让开一条过道，在他进去后就把门锁上了，问道，“怎么了，情绪还没有调整过来？”
“没有啊，其实也没什么的，输了就输了，能进入前八强我已经很满足了。”小智一点也不认生地脱了外套，一屁股坐到他的床沿上，愁眉苦脸叹了一口气。
“搞什么，你别这个样子。”小茂紧挨着他坐下，用胳膊肘轻轻碰触了一下他的，“多大点的事情，我错过了今年的石英大会，也没这样要死要活的。”
“其实如果你来参加的话，我觉得起码能够进入前四强呢。”小智眨了眨眼睛，破为他感到可惜，“连我都能打入前八强……”
小茂轻轻摇头，打断了他的话：“这些都说不准，小智，如果换了我上场，我未必能比你表现得出色呢。”
起码在白天的比赛上，小智出色的临场应变能力给了他颇多惊喜，小茂觉得自己确实需要重新审视对方了。
小智满眼惊喜地看着他，想事情想出神愣了很长时间才反应过来自己今天不是为了听好话才来到这里的，努力把上扬的唇角压了下去，装作不经意一般问道：“小茂，我看你跟阿宏好像相处得不错的样子……”
小茂已经想明白了之前的误会了，颇为不在意地一耸肩膀：“没有啊，我们就是刚见面的时候说了两句话。”