潘小园嫌弃地看他一眼，“若真如此，叫你来做什么？我手下有五百精兵。”
燕青不敢跟她顶嘴。也知道他自己大约算得上全东京城最不懂生意经的角色，于是虚心求教：“那么表姐有何打算？”
见他一副纯良眼神，微微带笑看着自己，她忽然有些心慌。颈间的印子到底遮干净没有？早上是用细珠粉用心敷过的，左看右看没有破绽。唯一有可能看出破绽的，也就眼前这位浪而不荡燕小乙了。
要么是自己多虑，要么是他识趣，见他目光马上移开，做出一副洗耳恭听的神色来。
潘小园努力把思绪拨乱反正，琢磨着措辞。这一屋子人特长各异，商业水平参差不齐，得尽量说得老少咸宜。
“嗯，首先……奸商们倒也不能一刀都砍了。他们中的大部分都认购了国债，眼下都是咱们的债主。”
周通不服气：“可他们赚的是不义之财……”
“别管他财源来路如何，也别管他用心怎样。你想想，咱们现在欠着全国人民的债。这欠债的要是把债主一刀砍了，以后谁还肯借咱们钱？”
大伙琢磨琢磨，觉得也是。要么说有钱人的弯弯绕太多，利益之间错综复杂，并不是揍人、砍脑壳能解决的。城头上那些明晃晃的霹雳火炮，可都是蒙这些老爷们舍财。江湖豪杰恩怨分明，也不能留下翻脸不认人的名声。
“嗯，首先……咱们从理论说起。物价是由什么决定的？”
其他人还没反应过来，刘贞姐儿一只手举老高，活像个用心预习过的学习委员。
“供求关系！”
“没错！市场上的货物，供应得少，需求得多，价格自然上涨。眼下商贩们将京城里的粮油布匹等生活必需品大肆收购，又不转卖，致使供应量大幅下降；百姓又听信谣言，慌忙囤积货品，致使需求增加。因此价格居高不下。三司官员的建议，是规定物价上限，不准超额定价。但是……”
做过土匪的都知道这措施无甚卵用。大伙齐声笑道：“那还不得挤破头！”
如果供应量有限，又规定低价，其后果不外乎三种：第一，出现黑市，肆意抬价；第二，有人利用关系，多拿多买；第三，出现类似于粮票之类的“购买准入制度”，同样会立刻被奸商操控，以此牟利。
“没错。所以咱们必须釜底抽薪。我的愚见，需求量咱们不能左右，那就在供给上下功夫。奸商们总不至于垄断全国各地的粮茶布匹吧！”
郓哥一点就透，笑道：“嫂子，这得花好多钱。”
“咱们有钱。”
把李师师半捐半借，“认购”国债的事情跟大家说了。再加上李清照一家的款项，还有国库里她有权动用的流动资金……
潘小园双目晶亮，环视自己的老伙计们：“这件事，官府不方便出面，因此还得依仗大伙。咱们背后有整个国库兜底，我就不信玩不过那些大奸商。”
京城里的富商巨贾们自有一套紧密的社交圈子。这一日，几十个金融大户聚在唐员外家宴饮娱乐，商量眼下卖什么最来钱。
外面守着的都是可靠的保镖和仆人，“商业机密”绝对不会外泄。
几个人不约而同地提到：“最近粮米价格又有上涨——唐员外，你可能不能瞒着大伙吃独食啊。”
政府对商业的监管松散，眼下政权更迭之际，朝廷的目光都集中在军事政治上，无暇顾及经济，商户们更是无法无天。通过互相之间的私下约定，控制着每日市场上的成交量。
那唐员外连忙澄清：“诸位仁兄说哪里话，在下可是一直按照约定，每日收购五千石，一两都不多哇！”
大伙互相看看。还是信得过唐员外的商业信誉。既然不是在座诸位干的好事，那便是……
“市场上又出大户了？跟咱们抢粮米收购？”
一个神龙见首不见尾的神秘商家，在悄无声息地跟东京众商做竞争，导致京城内的货物供应进一步紧缺。而旁观这位神秘人的大手笔，倒能媲美当年的京城大户西门庆了。
西门庆当年也是“商会”里的重要成员。眼下不幸落马，众商户不免又唏嘘怀念了一阵。
唐员外问众人：“能查出是谁么？想办法把这人拉进商会。咱们京城里的商户们要同进同退，才能赚上大钱，可不兴单独行动。”
可是查了好几天，始终查不出这位大手笔商户的任何背景。只知道挂了个姓潘的老板，而那潘老板名下唯一的产业，是个已经歇业的点心铺子。再请相见时，说那潘老板是个女流，不愿抛头露面，每次都是婉拒。
众商户合计之下，觉得大约是哪个有钱寡妇在玩票，企图从这次涨价狂潮中分一杯羹。大户众志成城，共同赚黑心钱，不怕她一个独狼。因此便没太往心里去。反正物价越涨，自己越受益不是？
这边“潘老板”却也没闲着。调动自己手下的资源，悄悄从全国各地调来粮米，不声不响屯在京城附近。参与行动的手下们都立了军令状，绝对不能泄露自己的政府背景。多嘴一个字，砍一根手指头。但凡说出第十一个字，下半辈子就学宗泽，等着坐躺椅吧。
马上就遇到了不少困难。这日周通匆匆来报：“嫂子，囤粮米的仓库不够用了。要是都屯在公家谷仓里，我怕那些商户们会有所察觉。”
没说完话，那边董蜈蚣又来诉苦：“大嫂，人手不够用。咱们总不能让士兵来运粮吧！”
潘小园早有准备。叫来燕青和郓哥：“东京城里那么多歇业停业的酒楼勾栏，你俩去看看，哪些是贱卖转让的。”
这两位是多年的黄金搭档，讨价还价中的一流好手。一个靠脸，一个靠嘴皮子，互相配合之下，能忽悠得观音娘娘把她手里的净瓶给贱卖了，说不定还附赠一龙女。
熙和楼已经被武松砸得碎成一片，至今一直停业，连带着里面的厨师、小厮、账房，全都改行做了泥瓦工，连十分之一还没修复好。虽然说官府送了赔偿金，但修复并非一日之功。熙和楼的东家早就急得焦头烂额——本来还想用余钱屯点粮米，参加涨价投机呢。
这会子燕青和郓哥主动来谈价钱，没多费力，就把整个酒楼，连带里面的几十个雇工，低价收购了来。
潘小园趁热打铁，又趁机盘下了十几家生意惨淡的酒楼茶铺。有些娱乐场所还没惨淡到关门大吉的地步，于是便和东家协商“入股”，注入资金，帮助他们度过难关。作为回报，这些酒楼变成“公私合营”，需要腾出人手和空地，来帮助堆放这些日子收购来的粮米布帛。
有些酒楼东家多个心眼儿，一边数钱，一边还问：“敢问……贵府主人是谁？小人的酒楼已经入不敷出，却是为何要在这当口盘下来，岂不是亏本的买卖？”
燕青放慢语速，郑重回答：“我表姐从小就有个开酒楼的梦。”
此外，借着眼下物价飞涨的东风，将手头积攒的冷货、呆货——酒楼里的高档家具、抄家抄来的艺术藏品、乃至国库里所有的滞销货物——慢慢出清，吸收投机商人手中的富余现金。换来的现金又立刻分发各地，囤积粮米布匹，一文不留。
潘小园在这边大手笔玩得不亦乐乎，没过多久，一道口令，把她送进了开封府。
宗泽在躺椅上破口大骂：“小妮子不是夸口会做生意么！底下人跟我报说，这个月的物价又涨了六成！怎么搞的！做不了，我换人！百姓都要饿死了！我大宋开国以来，何时有过如此荒唐的时刻！”
宗泽是进士出身，嘴炮能力一流，上来从太祖开国说到了仁宗盛治，从赵韩王说到包龙图，成语用典无一不准确，直说得潘小园惭愧低头，觉得自己成了历史的罪人。
不敢跟他顶嘴，直接打包票：“先生不必多虑，奴家自有计较。等下个月，包管物价回落。”
宗泽不满意：“下个月？那这个月老百姓吃什么？”
这人不懂经济。潘小园只得赔笑解释：“就像上阵打仗，总得有个‘战机’嘛。这个月就先艰苦一下，不能打草惊蛇……”
宗泽哼一声：“听说你在派人收购酒楼产业，都买到自己名下了？”
潘小园一身冷汗，连忙澄清：“这是为了将官府撇清，避免商户们警觉，因此不能用公家的名义。”
正琢磨着如何支吾，才能不让他认为自己是中饱私囊，那边宗泽却乐了：“随便你！我也看不惯里面笙歌燕舞的！买来拆了最好！就是别像那个武松似的，破坏治安就成了！”