周连深是个生来有弱症的人，自十一二岁之后连家门都少出了，偶有出门，也是往亲戚家坐一坐就回，京里所有的交际场合都看不到他，因为他的身体负荷不起，只能活得像个隐形人一样。
正因为他太低调，所以方皇后先都还没想起永宁侯府有他这么个人来，才需要叫人去查。
查回来的结果很明显了，一个一年到头门都不出几回的人，如何能有勾引公主的机会？再换个角度想，即便太子那边心怀叵测，也不会叫个病秧子出头干这等事啊，一个不好，人没勾到，他先把命送了。而假如太子是打着要拉拢皇后这边势力的主意的话，就更不会用周连深了，给公主介绍个病秧子当驸马，这拉不来势力，只能拉到一大堆作为母亲护犊的仇恨。方皇后以为，太子再蠢也不至于蠢到不知这个道理。
所以，绕了一圈，最后方皇后不得不承认，问题出在她女儿身上。倒回去审问公主，公主已经把心上人的名号交待出来，下面也没什么可害羞的了，直接把缘由倒了个干净。
事情要追溯到十来年前，那时公主才七八岁，荣昌长公主有一回进宫来，说起自家驸马府上为了预备元宵灯会，扎了极多极大极漂亮的花灯。公主听了羡慕不已，求着方皇后想去灯会上玩耍，有荣昌长公主作保，方皇后心爱女儿，就答应她跟着荣昌长公主去了。
长公主家的灯棚，按说守卫无数，再出不了意外的，谁知世上最难保的就是意外二字。
灯会上人山人海，有个卖灯摊子的一架灯被人不留神撞倒到了隔壁摊上，冬夜干燥有风，两个摊子当时就噼里啪啦地燃烧起来，很快蔓延到了再隔壁的摊位，又瘟疫一样一路蔓延开去，周围的人们尖叫着，争先恐后地往外挤去，惊恐的情绪比火势传得还快，还没被火势覆盖到的地方都跟着乱起来了。
静乐公主就是在这种情况下落了单，抱着她奋力向外撤的护卫被人群冲倒在了地上，纷乱的脚步就快踩上静乐公主身上的时候，一个比她大不了几岁的小小少年及时发现了她，于千钧一发之际拉起了她，拽着她在混乱的人群夹缝里求生。
静乐公主年纪小，又养尊处优，哪里应付得来如此近乎修罗场的残酷场面，几回险险扑地，那少年死死拽住她，到后来直接是用自己的身体护住她，终于挣扎到了一个高台下的角落里，才得以逃生。
公主失踪是件要掉脑袋的大事，找寻的护卫很快就来了，静乐公主当时处于吓傻了的状态，被护卫抱着就走了，竟没想起来问一问那少年的名姓。
直到八年之后，静乐公主在去往荣昌长公主驸马府上做客的路上，见到了从驸马府同在一条街上的靖国公府里出来的周连深，一眼就认出了他。
靖国公府是永宁侯府侯夫人安氏的娘家，周连深因为常年患病，外貌特征就显得病弱，很好描述，公主随意在驸马府里找个人一打听，就打听出来了。
“他原来身体不像现在这样弱的，都是为了救我，在灯会上受了推挤，才又把底子伤了，再养不回来了。”
静乐公主抹着眼泪说的这段话，方皇后是相信的，因为当年静乐公主回来后缓过了神，曾和她说过被一个少年救了的事，当时方皇后还曾遗憾不知那少年名姓，不能赏赐他些财物以示感谢。
如今知道了周连深的身份，方皇后一样非常感激他，不管他的家族是否太子一派，他救了女儿是真真切切的事——但再感激不能把好好的女儿赔进去啊！
方皇后苦口婆心，告诉女儿感激救命恩人和要与他做夫妻是两回事，但是静乐公主主意非常正，表示：“我没再一次见到他之前，确实是两件事，但我见到他之后，这就是一件事。除了他做我的驸马，别人我谁也不要。”
方皇后险些怄得吐血，只得把请旨的事押后，一心一意地试图先扭转起女儿的想法来。
楚王就是在这个时候出场的。
他这时虽然已经分了单独的宫室居住，但还常来往于方皇后宫中，知道此事后，琢磨了几天，就想出了个主意。
他悄悄去找了卫贵妃，把这件事透露给了她。
在楚王的想法里，姐姐静乐公主嫁给周连深很好啊，这不就把周家拉拢到方皇后这一边了吗？方皇后的势力就是他的势力嘛。当然他给卫贵妃不是这么说的，他只是说，这样就可以把永宁侯府从太子那边分化出来了，太子的势力削弱了，对卫贵妃和二皇子当然是有好处的。
不知卫贵妃信没信他这番说辞，总之事情的结果是，卫贵妃给皇帝吹了枕头风，于是隔天，赐婚的旨意就下来了。
对方皇后来说简直晴天霹雳，对永宁侯府也是。
周侯爷惊呆了，立刻穿戴整齐，进宫去推辞婚事。明言次子生来体弱，及长后更加多病，不敢欺瞒匹配公主。为了证实自己非是虚言搪塞，把周连深的药方子厚厚揣了一摞子带来，并请皇帝可招来常给周连深看病的太医询问。
皇帝也有些傻了，他虽然肯听卫贵妃的枕头风，可真没存心想坑女儿——卫贵妃只和他说了周家的次子身体稍微弱了一点，家里惯他，不预备叫他出来补缺当差，这么个不入仕途的豪门贵子，正好匹配公主。谁知他原来不是一点弱，而是很多点弱呢？就想要收回圣旨。楚王听说，飞奔去告诉了静乐公主，于是静乐公主气喘吁吁地跑来，闯进御书房，表示了非周连深不可的决心。
卫贵妃时时刻刻关注此事，也冒了头，方皇后又怒气冲冲地过来，几方势力掺和进来，水越搅越浑，事情传扬的范围越来越大，最终闹出来的结果，皇帝维持了最初的圣旨。
——永宁侯府周连深尚静乐公主，择日成婚。
☆、第49章
尘埃落定后，楚王以为自己干了件好事，既成全了姐姐，又成全了自己，却不知道事实上，他把所有人都给得罪了。
方皇后固然不想女儿招个病秧子当驸马，永宁侯府又何尝想尚这个主？宫里一共两位公主，分别由方皇后和卫贵妃所出，都与太子不是一边，永宁侯府本是全心全意辅佐太子要做个纯臣的，被这么一坑，同方皇后那边牵扯上了，好端端一块白璧，平白多了点瑕。
楚王毫无知觉，他还觉得已经把永宁侯府往自己的羽翼底下划拉过来一半了，这次正好去找姐姐静乐公主听说了周连营死而复生归家的消息后，他就跟着一道来了。
因为他的到来，周连营和兄嫂本可以在后院团聚的，现在只能在前院见面了。
亲人相见，正是分外激动叙着别情之时，楚王在旁嗓门响亮地插话道：“连营，你回来这么大件事，怎么不叫人去告诉本王一声？”
周连营笑了笑，道：“我才回来，并不知道殿下人在京城。”他说话时的表情温厚，叫人半点看不出其中的敷衍，更想象不到他昨天才在太子面前嘲笑楚王“脸大”。
楚王恍然大悟道：“不错，本王心里正疑惑，你如何同本王生分起来，这么说就对了。”
周连营笑笑，就回头和兄长继续说起话来。
周连深本是个相貌俊秀的青年，但因常年疾病缠身，面色微有蜡黄，此刻情绪激越，于蜡黄里又泛出潮红来，总不是个常人该有的面相。
周连营看着心中酸涩，问道：“二哥，你现在身体好些了吗？”
“好多了。”周连深笑答。
周连营知道这是多年不变的答案，不管什么时候问他，总是这一句，为着不想令亲人担心之故。不忍多加追问，便转了话题，说些自己在外时发生的一些趣事来。
周连深和静乐公主都含笑听着，本来气氛应当很好，偏偏楚王不甘寂寞，动不动要进来插话。几回之后，静乐公主不好意思了，她知道因身份限制，楚王可以做不速之客，周家兄弟却不好出言赶走他，只能自己出面。
就道：“三弟，他们兄弟相见，肯定要多聚一会，你忙你的事去罢，不用在这里陪我耽搁。”
“我没什么事，”楚王大咧咧道，“本王和连营也是好几年没见，也该要留下来聚一聚。”
他这一留就直留到了晚饭后。
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弯月高悬。
周连营在月色下疾走。
他才从西府那里过来，因为楚王呆的时间太久，导致他这个时辰才能去看望三太太，并给三叔上香叩首。
他脚下生着风，直快走到迎晖院，隔着一段距离见到院子里隐隐透出的灯光时，方放慢了脚步。
站在院门前，他吁了口气，感觉心头的闷气随着一路奔走消散得差不多了，抬手推开了门，走进去。