县太爷早前的预感都叫应了验，正要喊冤，就看到从府衙后被人抄出来的两大箱子银两，面如土灰地倒了下去，整个人抖如筛糠。
穆其闫犹作抵抗，自然是不肯认了罪名的，“你是哪里来的戏子胆敢假扮朝廷命官！编造出这些话真是一派胡言！”
“来人！快给我抓了这假官！……”
贺知州皱着眉头睨视。
“……！”穆其闫挣扎不脱，愤而咒骂，当真是风度尽失。围在衙门口的百姓亦是叫这陡转的形势所震，久久不能回神。
之后，便是一同被带走的县太爷，连个响儿都没有，真真栽了。衙内由贺知州宣判落幕，乞儿一案了结，薛宝珠出门都是愣愣的，飘忽回了八宝楼。
“宝珠，宝珠没事了？”莫大娘急忙迎了上来，已经是制不住想要出去找姐姐的宝霖宝琴了，瞧见人平安无事回来不自觉眼泪盈眶。
莫青彦扶着她，心里头也是彻彻底底的舒了口气。“没事，巡抚大人来了，将坏人都抓了。”可他仔细回想，便又觉得这事过于顺利了……顺利得叫他有些生疑。
“好，抓的好！”莫大娘抹着欣喜泪花，咬牙切切应和道。
薛宝珠原来以为有一场硬仗要打，却突然被告知无需上战场，这种轻松感随之而来的脱力，叫她踩在八宝楼的地面腿脚发软，身后便有一双大手托住了腰。
“表哥……”薛宝珠呐呐唤了一声，密扇一般的长睫下双眼亮闪闪的直勾着人。
裘和掩了眼底的不明心绪，搁在后腰的手无意识地收了收，“喝口茶，压压惊。”
薛宝珠依言坐下，接过宝霖捧过来的茶咕嘟两口喝完了，的确觉得心思定了些，也想起那巡抚大人刚出现的画面来，顿时起了疑惑，“你同那巡抚大人是相识的？”
裘和倒茶的动作微不可见的停顿了记，摇头。
然过了些时候，将近傍晚，那位被惦记的大人蓦然出现在八宝楼门口。
“贺大人，可是还有什么要问的？”莫青彦代为发声，声音里不觉有一丝紧，是草木皆兵了。
薛宝珠也是好奇看着。
“咳，莫要紧张，我就是来吃饭的，可欢迎？”贺知州身上换了便服，那戾气似乎减了稍许，不再看着令人惧怕。
薛宝珠把躲她身后的弟弟妹妹拢到了莫大娘那，“自然是欢迎的，贺大人请坐，和哥看茶。”
裘和未动，莫大娘倒是先了一步将茶给满上了，她对当官的又敬又怕，可青彦说是这位大老爷将坏人都抓了，又不由高兴，局促地请人喝茶。
薛宝珠递了餐牌上去，是块木质的，上面请人仔细雕了菜名，配上形似的画儿，当中花了不少心思，奈何一直没机会用上，这回拿给贺知州看，薛宝珠心里有些激动。
贺知州看到餐牌也是愣了愣，道是做得精致，照着上头点了两个，要了一壶酒。
薛宝珠随后去到了厨房忙活，不止要给巡抚大人做顿好的，县太爷和穆其闫倒了，等于压在八宝楼上面的禁令解了，今后她要在菜品上多花心思招来更多顾客才行。
存着的火腿削去外皮保留瘦肉分别煨煮，皮肉较容易煨烂，火腿煨至酥软才把黄花菜放进去一块煨，后者容易酥软，也利于吸收火腿美味，最后再在汤中加入蜜酒便盛起了。另一道蒸鱼，用的是扁身且带白色的鲫鱼，这种肉质鲜脆且松，熟了之后提骨，鱼肉自然离骨脱落。蒸的时候用酒不用水，稍稍放些糖提鲜，鱼香肆意……
两道热腾腾的菜先上来，伴着下酒的花生米，香味飘出，让人大咽口水。贺知州原以为不过是寻常吃食，等盛上来就有些受不住，酒没喝两口，反而先尝起了菜，等入了味儿，便也招呼人坐下来，道是不拘小节，是个性格直爽的痛快人。
薛宝珠等他身后跟着的随侍入座，才拉着莫大娘一块，并了圆桌子，又添上几道拿手好菜，聊表心意感谢。
“薛掌柜这就不对了。”贺知州适时收手控制了下进食的速度，叫这汤水的甘鲜着实惊艳。
“贺大人是小店开张后的头个客人，要说起来当初三日还是半价噱头，都没能开起来，今儿个这是庆贺了。”薛宝珠笑眯起眼说道。
贺知州看着她，跟他家孩儿差不多年岁，可有能耐多了，而最令他意外的是她身旁的男子——
薛宝珠随着他的目光亦是落在了裘和身上，想到之前的问题来，难道这人是裘和找来的？
“他问我买烙饼的钱还没给。”裘和这时神色再自然不过，目光亦是坦然。
“……”贺知州哑然，所以现在跟你吃个饼还要收我钱了么——你个金陵首富什么时候那么抠门了！
薛宝珠亦是讶然，这是她做的烙饼结缘的？可破天荒的，她瞧着裘和俊逸侧脸，并未全信了，只是也未细究罢了。
第54章 果酿酒
到了晚间，铺子打烊关门，薛宝珠同裘和莫大娘几人围坐一桌思及今日一天发生的事情仍有些觉得如坠梦中的恍惚。原本叫权势逼得走投无路，甚至是险些被冤枉去了性命，却没事情急转直下，到最后竟是穆其闫和县太爷两个叫带走了。
莫大娘喜滋滋的望着宝珠：“今儿真是凶险，好在都化解了。我瞧着……往后那些怪事也总不能在发生了。”她忽然想起了一桩紧要的事情，忙又去开了门摘了挂在外头要卖铺子的招牌。“合该将这东西劈了当柴烧，明日我就丢灶膛里去。”
薛宝珠亦是跟着笑：“好！明儿就给大娘当柴火烧了！”
“裘和，你今天是出现的晚了，没瞧见宝珠前头怼县太爷的样子，那可真是痛快极了。”莫大娘总有说不完的话。经她这么顺口一提，薛宝珠倒是醒悟了过来今日早上好似一直没见着裘和，如此一来自然而然的将目光转了过去看着。
裘和抿了抿唇，不肯多言，只道是出去想办法的。薛宝珠有心细问，可看他并不想再在这话题上继续，只能作罢，继而招呼几人吃菜喝酒好不热闹。
正吃着菜，有人在外头咚咚咚的敲门，当场几人俱是一静。
却是裘和沉声朝着外面问：“什么人？”
回话的是个年轻男子，还有些喘着粗气，可那从嘴里头谁出来的字恭敬又得体，“小的是司家仆役，在司家大公子身边当差。大公子吩咐小人来给薛姑娘下帖子，说是过些日子的百花宴要想要交给司姑娘去办。”
得了这话，裘和才对视了薛宝珠一眼，缓缓起身去接了帖子。帖子做的精致，通红的底上配着烫金大字，十分醒目。裘和指腹捻动，他这两日心思全在了薛宝珠身上，至于司仲那边实在腾不出手去管，实则也是信他用自己的手段能平安归来——果不出他所料。
那边司家仆役又道：“少爷属意薛姑娘的厨艺，可百花宴到底是司家主办的大宴，到底如何还得当面确认了才好。”
裘和应了下来，这才重新关了门进去。
薛宝珠在里头早听得一清二楚了，想了想点着头道：“明儿我跟你一道去一趟司府。”
这下可叫莫大娘急了起来，这几日外头传宝珠和司家的谣言可难听了，这档口哪里还有再上门去的道理。故而她一把按住了薛宝珠的手腕，“这要是明日去了，叫人瞧见也不知要传出什么样的疯言疯语来！”
裘和也正是此意，他明儿去还想和司仲单独谈一谈，毕竟前头那事上她出力不少，“明日我一个人去就可以了。”
薛宝珠有心承办此宴，如今手上紧，生意想要回暖总也要一日日的急不得。可去司家一趟，来的却是快钱，更何况司家出手向来大方。只裘和一个人去薛宝珠觉得不放心，遂也不顾他二人的反对，摇头道：“不成，办的是酒宴，冷菜热菜定什么都得仔细商量着来，就连如何上菜的顺序都得谨慎了。”
“你拟个菜单子给我，我带着过去一样的。”裘和说完轻轻顿了一下，又道：“铺子这边还得有人守着呢，说不定明日客人还不少。”