琳琅识趣地闭上嘴，可心里还是觉着自个没错，只是主子太过矜持，要知道裴公子在金陵是何等绝色，惦记之人如鲫过江，那真是半点都不能慢错的。她家小姐那不争气的性子可也愁人。
“这小丫头做了什么让你如此动气？”随着一道清润笑声传来，着一身缁色杭绸直缀长衫的裴昭跨入凉亭内。
苏温神色一顿，甚是诧异会在府中看到此人，随即暗瞥了一眼被横插入的声响惊吓到的琳琅，心底忐忑，委实没底他是否听到了什么，“裴二公子坐，琳琅奉茶。”
“果然分别太久都变生疏了，以前你可是唤我阿昭的。”裴昭拧了眉头，故作不满，依然还像是少年心性挨着苏温坐下。幼时三人常在一块玩耍，他虽长苏温两岁，可苏温于他更像是个姐姐照顾颇多。可惜后来……
“裴昭，你来找父亲的？”苏温并不接他那话茬，不过却也将那称呼换作名字，不着痕迹地退了些。
裴昭自是相貌俊朗的年轻郎，一身绛紫色缎袍将周身映得满是华贵之气。平日里他总也是那个被前呼后拥之辈，可到了苏温面前却心甘情愿的收拢锋芒，只当像是没看到她那番警惕似的，殷勤当中又带了戏谑的回道：“来看看你，怎的，不欢迎么？”
苏温摇头，筹措语句随后又道，“只是以为你这阵子会比较忙，裴……裴大哥尚未找到，而裴三叔又……”
“温温。”裴昭突然唤了一声。
苏温抬眸与他正对，只落入一双黑沉眸中，其实仔细看，裴昭与裴劭还是有几分相似的。
裴昭露了沉痛之色，“我……我的人已经在建州寻到大哥尸体，不日将运回金陵。”
苏温僵住，直直盯着裴昭，若非她前些日子才见过裴劭恐怕真要信了，可饶是如此，她也是花了好大的心力才稳住，哑声用力道，“不亲眼看到我是不会相信的。”
“我今日来便是邀你一同去金陵，去见见……大哥的最后一面。”裴昭目光紧紧锁住她，眸中暗藏精光。“温温，你不想见他吗？”
苏温噙着泪摇头，因裴昭的话又忆起这几个月来的噩梦，唯有一遍遍想着那夜裴劭的模样才能不陷入那种绝望悲痛中。“他没死，他不会死。”
“他若没死又会在哪眼睁睁看着爱他的人如此受折磨，又怎会置裴家于不顾！”
“他不是——”
“小姐，小心！”琳琅一个箭步上前扶住摇摇欲坠的苏温，恰好也止住了苏温临到脱口的话。
裴昭的目光在琳琅身上转过，却叫后者莫名遍体生寒，胆怯的往苏温背后藏，嗫喏的低喊：“小姐……”
“温温，我知道自小到大你喜欢大哥，也知道大哥的死对你打击很大，但如今他已经不在了，你莫要再抱着执念不放，看一看身边人可好？”裴昭起身抓握住了她的手腕，眉眼满是深情。他是金陵裴家二少，游刃花丛也不沾片叶，却独在苏温身上费尽心思。可他耗尽十数年心思却全都成了枉然，到如今裴劭死了她却是这样一幅身心俱伤的模样，着实让他从心底里发恨！
苏温想抽回手，却叫那手劲大的反而扼着力道挣脱不开，可也着实怕了这般模样的裴昭，“裴昭你放肆！”
“他裴劭行的，我裴昭有哪里比不过，这些年他对你不闻不问，是我陪在你身旁。温温，像他那样冷血无情的人根本配不上你。”裴昭心里头的怒火叫点燃，他如今代替了裴劭成裴府当家少主，人人敬自己怕自己，却独独剜不掉是苏温心里头的那个他！
也罢！事到如今，他处处得意，在苏温这……不能铩羽而归！
裴昭双眼猩红，俊朗的面容早现出狰狞，再寻不见先前半点温柔款款。“我已经向你父亲提亲了，他裴劭不能允的，我都能做到。日后你会是我的妻，再没有人会成为你我二人之间的阻碍！”
啪——清脆的耳光声回荡在凉亭，苏温攥紧了手，因为用力连带掌心都在发烫，看着裴昭偏头舔舐嘴角的动作，抽回的那只手握住另一只显出慌乱无措，“我……”
而裴昭也像是叫这一巴掌给拍醒了，站在两步远处再无唐突举动，只凝着她，“苏温，莫怕我，我只是一时……有些激动。”
言语之间，神色也黯淡下来，一如多年前他顽皮闯祸害祈求她原谅的模样，也最是晓得如何让她心软。
苏温果然缓慢放下戒备，睨着他，良久才叹声道，“二哥哥，当年你哄着我叫，我便一直把你当做哥哥，你着实不该错将情根种在我身上。”
裴昭闻言却是犹如受透了心伤，惨笑一记，“我会等你忘了他的。”说罢便折身离开。
“小姐，那裴二公子方才可真是吓人！”琳琅待人走后，扶着自家小姐复又坐下，记起那人临走时的眼神，心底又是发寒。
“他……唉，罢了。”苏温念及三人情谊，那段时光终究是回不去了。只是思及同在城里的一人，若叫他遇上，苏温陡的揪紧了帕子，再度陷入担忧中。
而离开苏府的裴昭并未急着走，于裴府的马车前停住脚步，再回身望了一眼阖上的红漆木门。
“二公子，下属已经安排好住处，就在离这苏府不远。”
裴昭面目稍冷的睨了他一眼，上了马车，回味到苏温身边那小丫头方才说的……是裴劭罢？坐在马车里的裴昭搭在矮几上的手倏然紧握，他果然没死！
跟在马车旁的裴四正走着，便听见车厢里传出瓷器碎裂的响动，惊了一下，当即问：“二公子？”
“无碍。”
……
同一时刻，跟萧掌柜从喜乐酒楼出来的薛宝珠怀里揣着纸契笑得眉眼弯弯，十足的财迷样子，当初她买下八宝楼花了五十两，加上欠钱庄的二十两，那也就是七十两，那喜乐酒楼抵得上四五个八宝楼，花了不到三百两，那钟勄面儿都没露直接签好了纸契请公证人来的，听说是后宅闹不消停，正好免了碰面麻烦。
铺面是买下了，之后要请人装修开张不少麻烦事儿。萧掌柜临走前说过两天就安排人手过来，倒是给薛宝珠吃了一颗定心丸。
两人分道扬镳之后，薛宝珠想着这事从头到尾是自个拿主意的，裘和还不知道呢，回头告诉他会不会吓一跳，不过眼下看八宝楼的格局却是小了，加上喜乐酒楼，到时改一改名字，依旧用八宝楼的招牌恐怕更要忙不过来了。
“大家伙可不知道罢，那陆秀才陆之沧那可不是一般人，苏老爷与他对簿公堂那也是客气的，听说来头不小，可生性淡薄喜好游历四方，过的那是一个隐姓埋名的闲散日子，却为薛宝珠出了头，你说稀奇不稀奇。”
“所以说啊，这是运道，当初陆秀才收弟子，只收三四名，当时大家伙还嫌弃是不知从哪来的酸秀才，结果瞧瞧，那几个孩子给教得多好。”
“是啊，薛宝珠的弟弟就在其中，估摸是有这层的关系在。嗳，你们说，这薛宝珠也真是奇了，这短短时日，我回回听到她落魄，回回最后她都是平安无事，反而是旁的倒霉，那位小掌柜还越做越好，这不前面误会了的这两天都赶上八宝楼吃饭呢，好像吃两口饭就能将小掌柜的委屈抹平了似的。”说话的是个中年男子，当初就没掺和中毒案子，这会儿说起来自是底气足的。
“这不也是良心过不去么，给小掌柜补贴点也是好的。”旁人臊红着脸道。
薛宝珠听见这茬愣了愣，没想到这两日生意火爆还有这层缘由在里头，又不由摇头，人云亦云是见惯，她在牢中尚还行，只是怜惜莫大娘和弟弟妹妹等遭了牵连。
正要抬步离开，又听到了两个熟悉名字，这下索性找个隐蔽的角落坐下来听一听了。
“这次案子出力最多的还有一人，还是个天仙一样心善的人，那苏家小姐苏温肯放下身段在大同医馆帮忙，着实让人意外。我家表叔从商，刚好从金陵来，同我说起过这位小姐，她与金陵裴家公子裴劭本是天造一对，地设一双的璧人，偏偏造化弄人……”
***
午时正，正是八宝楼最忙的时候，尹奉瞧见薛宝珠从门外跨入忙是上前，“掌柜的，你可算回来了，莫大娘中了暑气在后屋歇着，方婶一人忙不过来呢。”
薛宝珠闻言急忙奔去了后厨，盛了一碗凉白开撒了几粒粗盐端去后屋，莫大娘人醒着，只是脸色不大好，看见她来便要起身，“我好了，这会儿不难受了。”
“大娘你快歇着，要是青彦哥回来，看我把你累垮了可不得找我算账。”薛宝珠将盐水递与她喝，又提了一桶井水打算拿巾帕浸润了给莫大娘敷额头却被人抢了去。
“井水凉，我来。”裘和听闻她回来也进了屋，自顾蹲下身子打湿帕子覆在莫大娘额头上。
薛宝珠凝着他，眼眸幽幽，并未吭声。脑子里浮现茶楼那人说的一段话，裴家郎君，二十及冠，风姿卓绝，乃金陵女儿闺梦中人是也。
“那我歇着，外头忙，你们不用顾我了。”莫大娘开口，赶两人出去。