泽维尔脸色有点僵，而西格并没有停止大棒：“有足够的钱的话，我哥哥的北方军团想必也不介意来一次远征。需求军事援助的一方，总不见得还会介意雇佣兵打着什么旗子吧？”
泽维尔忽然笑了起来：“看吧，亲爱的表弟，热爱拉虎皮做大旗的你总改不了这一点。谁敢在父王不同意的情况下调动北方军？而你又拿什么去获取议会的支持？”
“不要避重就轻，王子殿下。尚未继位、调动王室御林军还得应付议会的王子殿下，与海得赛的半神光·弗兰迪，你认为哪一个比较有号召力呢？”西格不紧不慢地系上纽扣。
泽维尔沉默不语，脸色愈加阴沉。
穿戴整齐的西格走到壁柜前，推开玻璃门擅自取出泽维尔珍藏的红酒，并相当自私地只拿了一个杯子，大喇喇地坐到王子殿下正对面。
房间里安静了好一阵，直到西格品完半杯酒后幽幽地长叹了一声，下垂的目光扫向故作仓惶的泽维尔，语气里满是讥讽：“很高兴你愿意装出这副无能的样子来麻痹我，亲爱的表哥，看来你终于明白了我手上捏着什么底牌，并愿意正视我这位‘无足轻重’的亲戚。”
对上泽维尔惊疑的目光，西格的冷笑冰冷刺骨：“如果不是‘亲王’有存在的必要性，我相信二王子早就得死于某场意外了吧，会对你起到阻碍的拦路石是绝不可能得到你的怜悯的。现在，你这位王储接手政务并娶到了钱袋子，那么，阻扰你调度王室御林军的现任尤利西斯亲王也该下台一鞠躬了——”
泽维尔的瞳孔扩张，目中再次泛起血丝，刚恢复镇定的手又抖了起来。西格惬意地将身子往后靠，端起酒杯挡住嘴角，目中少有地带上了同情：“你做得实在太明显了，亲爱的表哥。防备有人捣乱调用了城防军？王室御林军总统领进城坐镇、守夜人倾巢而出？仅仅只是预防有可能的捣乱者，需要做到这个地步吗？”
泽维尔目眦欲裂，手不自觉地摸向腰部，却摸了一个空；西格慢条斯理地品了一口酒，像是感叹百年佳酿般叹了口气，自言自语地说道：“王子大婚当夜，尤利西斯亲王府不幸发生火灾，宿醉中的亲王殿下葬身火海……幸亏宫廷魔法师及时赶到，避免火势殃及其它府邸；也幸亏城防军与御林军及时出动，在骚动发生前控制住场面……”
幽幽地长叹一声，西格的没有理会激动地站起身来的泽维尔，自顾自感叹着：“真是太糟糕了，谁该为亲王府邸毁于大火负责呢？借此机会还能弄下去一批不听话的官员，尤利西斯亲王的死实在很有价值呢。”
泽维尔面色数变，没再装出仓惶的不堪，而是眯起眼睛仔细打量了一遍西格、打量他这位颇感陌生的表弟，忽然轻笑出声，摇摇头坐了回去。
“好吧，你成长了，西格·弗兰迪伯爵。我承认握着半神底牌的你现在的确是对等的存在。”最开始看到王子妃的脸变成了西格，泽维尔确实是吓得魂飞魄散；但以一位帝国储君的器量，他自然不可能真的这般不堪。卸掉虚伪面具的泽维尔神色平静，脸部肌肉松懈，目光深沉如渊，“说出你的条件吧，现在是坦诚相见的时候了。为了这个机会，你也确实玩了足够多的花样。”
跟你讲坦诚，难度可太高了。西格冷笑，放下酒杯坐直了身子：“如果我说我想带着半神回帝都，你会毫不犹豫地刺杀我吧？”
泽维尔面色不动，平稳得犹如千年枯木。半神是好东西，但不属于自己的半神可不行。要他相信西格投靠自己，不如让他相信三位大公的忠诚毫无保留。
西格摊手：“我想我的人缘也没有好到会让人喜欢留我在身边的地步。所以，你看，让海得赛独立有什么不好呢？”
不等泽维尔说出拒绝之词，西格单手撑在茶几上，上半身前倾靠近王子殿下，压低了嗓音：“我并不是在意表面功夫的人，尊敬的王子。表面上海得赛仍旧是帝国的属地，只要私下它是属于我——西格·弗兰迪的永封地；至于执政官，列出足够长的官员名单让议会无限期地争吵，这点不难吧？”
“公主殿下会毫发无损地归来，您的钱袋子与您的关系将永远牢固。侯爵们的儿子将被您亲自解救，我想他们会非常乐意借此机会亲吻您的鞋子。所有的不快都不会发生，王权永不受欺；而我们——是利益同共体，亦是共犯，谋杀尤利西斯·索迪亚亲王的共犯。”
泽维尔死死地盯着西格，这张过于精致而有些雌雄莫辩的脸曾经让他非常讨厌；现在，这张脸的主人，让他感觉恶心。
一抹微笑浮上王子殿下的嘴角，泽维尔像是初次见面那样再次仔细打量西格，轻笑着摇了摇头：“我认为，人们称呼你为恶棍是不符实际的。”
西格同样轻笑了一声，懒洋洋地坐了回去：“当然了，尊敬的王子。恶魔的表兄弟怎么会是人类呢。”
房间中的气氛似乎回暖，两位年轻有为的帝国栋梁不再剑拔弩张；虽然双方都知道这只是假象，但不管怎么说，以一位亲王的死换取的共犯“友谊”，还是能够维持上那么一段时间的。
假惺惺地吩咐丹尼尔为王子取来酒杯，心怀鬼胎的表兄弟和乐融融地举杯庆祝。猩红的液体滑过喉咙，让西格有种迷醉的快意；帝都之行的目标完成了三分之二，接下来，就只剩那位班克罗夫特教父了。
与泽维尔不着边际说着不痛不痒的话，并不耽搁西格在心里盘算怎么算计对方的盟友。合作归合作，不表示要接纳对方的社会关系；一边跟人合作一边下黑手这种事儿，前帝都恶棍特顺溜。
王室大婚之夜，注定了是个不眠之夜。
晚上十点，正殿的宴会正是热闹的时候，各色彩灯交映，亮如白昼，沸腾的舞乐声沸反盈天，连远离正殿的王寝深处都听得见。
王城内最高的建筑物必然是索迪亚王的寝殿，最顶层的瞭望台，落地窗内，索迪亚王一脸幽怨地抱着水果盘贴着玻璃墙站着，眼巴巴地望着人声鼎沸处。