将人带进已被雷恩工程队占领的巴蒂城市政厅，猎人协会那边的人也集合过来休息了。与猎人协会的领头人、拥有金牌猎人头衔的三阶游侠对上眼，两位竞争多年的老对手都是一阵苦笑，脸带戚戚。
城堡这边倒是对他们十分客气，包下了市政厅旁边一整间酒店让他们休息。把小伙子们安排去休息换洗，互相也算有点默契的尤金换了身衣服去跟金牌猎人、游侠布拉德利碰头。
酒店大堂中，习惯性选择靠窗位置休息区的布拉德利点起烟斗，对他的老对手叹声道：“咱们入坑了，老伙计。”
尤金有些受不了烟味，微微侧身躲开风向，同样面带感叹：“是啊，难怪领主大人要求三个城市都调人参与任务……弗兰迪打着把海得赛分部全拉上船的主意啊。”
“……不止如此，尤金。你记得吧，关于任务领头人……也是弗兰迪指定的。你和我，也不知道是从什么时候起就被领主大人盯上了。”布拉德利苦笑。
“什么？！”尤金大惊，这个他是真不知道。
“仔细想想，拥有一定实力……哦，我这并不是在自我吹捧。不过，就海得赛的几个分部而言，拥有一定实力、人脉不佳、受上峰排斥……这样几个条件综合一下，你和我的名字几乎是呼之欲出。”布拉德利一脸悻悻，显然，他自己很讨厌承认自己人脉差、以至于一直呆在海得赛这种穷乡僻壤。
尤金脸色也不太好看，他是有那么点儿不会看人脸色，在组织松散的冒险者协会人缘不大像样。但作为不到四十岁就升到三阶中期的强者而言，被这么指出来可不会让人心情愉快。
金牌猎人这种头衔是没法子弄虚作假的，含金量极高。做人方面稍微有点儿问题的布拉德利并不笨，看穿某人的意图后思维无比地清晰：“我没猜错的话……那位领主大人大概是不满足只做个封地贵族了……”
尤金木着脸点点头：“……直接跳过职业工会找上咱们两家，野心昭昭。更糟糕的是……咱们应该是无法拒绝的。”
布拉德利目光森然，冷笑了一声：“没法儿拒绝，老伙计。你和我说不的话……就会被咱们头上那些老家伙推出来顶缸。”
巴蒂城的贵族一扫而空，作为领主的弗兰迪家必然要就此做出解释。而作为代表海得赛协会分部参与行动的他们，其责任可有可无。这次的事儿，倘若他们只是外围做做样子也就罢了，没听过哪方势力会不理会正主反倒是抓着雇佣兵不放的；偏偏行动开始没多久他们带的队伍就失控了，到最后更是完全杀成了一片；这样情形下他们要说只是受雇佣拿钱办事，估计也就能够骗骗三岁小孩——当然，重点是某人就差对着他们流口水了。到了这份儿上还敢拒绝，估计下一盘端上桌的就不是什么好菜了。
“反过来，你和我答应的话……或许那位领主大人……会把我们推到海得赛分部真正领头人的位置。”尤金木然地说，到了现在要还看不出某人对他们及他们身后协会的觊觎，那他也就白活这几十年了。
布拉德利牙痒地点头：“……连那些泥腿子都肯浪费粮食去救助，弗兰迪确实足够大方……以海得赛的财力，这块地面上有什么是他们不敢干的。”
两位老对手同时陷入沉默，作为被自家协会流放到海得赛的边缘份子，一点蝇头小利就能让压在他们头上的各分部总负责人收拾他们，这对于弗兰迪来说是再简单不过的事儿。反过来，与弗兰迪合作的话，好处倒是明显得犹如秃子头顶上的虱子。
精力旺盛的年轻猎人、冒险者们换洗干净后那股兴奋劲儿还没下去——有背景的人家，自家出了职业强者的话可不会舍得让这种优秀子弟在海得赛沉沦。出身都不怎么样的这些小伙子们一晚上干掉了那么多家贵族，那种异样的激动可以理解——在战斗中培养出了革命友谊的这些年轻人勾肩搭背，三三两两跑出来喝酒进餐，冷清的酒店因这些活力四射的小家伙们很快热闹起来。
坐在大堂休息区一角的两个领头人面对面枯坐一阵，首先开口的是心情十分之郁闷的尤金：“……这种受人胁迫的感觉太糟糕了，老兄。”
布拉德利深吸一口烟再缓缓吐出，表情复杂：“……总不能抛下一切……回过头去带人冒险吧……”
两位强者都没声儿了，虽然受排斥，但以他们现在的地位还是过得不错的，真要转回去过那种出生入死餐风露宿的冒险日子……那就更不甘心了。
“嗨，尤金，布拉德利，都在这儿呢？”
雷恩的大嗓门响了起来，这家伙一脸春风得意，走路带风，衣服都没换下了战场就找过来了：“你们住得近倒是方便来，来来，把东西都搬进来。”
几个工程队麾下职业强者一连串地抬了四口大箱子进来，一溜儿排在酒店大堂里。
“咱们这次收获颇丰，尤金，布拉德利，说好了一成缴获归属友军，这事儿咱们决不食言。两位老兄，分发红利的事儿可就交给你们了，哈哈哈。”
雷恩来去如风，摆下一排四个箱子就走了，毫不拖泥带水。当然，这家伙也不是真就像表面上那么蠢，临走前没忘记掀开两个箱子，让金光闪闪的金币、精美的金银器具、防具铠甲展现在人前，晃瞎酒店业者、两大协会领头人、出来发泄剩余精力的小伙子们的狗眼。
这神来一笔让尤金和布拉德利彻底绝了推诿、拖延时间的念头，两个老对手相视苦笑，互生惺惺相惜之感。红利在大庭广众之下送到他们手中由他们来分发，的确是能让这两个人缘不佳的家伙收服人心；但反过来说，众目睽睽之下如果他们不识好歹把箱子退回去，不仅城堡方面可以堂而皇之地报复、给他们下绊子，他们领出来的人也会心生不满……
即使是力量为尊的世界，个人的力量也永远战不过团体。