“……！！”玛丽小姐紧紧捂着自己的嘴，才忍耐住没有发出惊叫声。
浪花消逝，被淋了一头脸的勇士们从水下露出头来。他们的队伍有些凌乱，但毫无退却之意，仍旧坚定地向堤坝前进。
他们终于靠近堤坝。
血肉之躯组成人墙，保护着爬上石头堆堵缺口的同伴们。浪头连绵不绝地打来，一次又一次冲击着他们；天地之间，那几百人的队列是如此地细微。
雨水和洪水难分彼此，残忍地冲刷过勇士们的身躯、带走他们的体温。有人倒下、没入水中，又被同伴拉起，固执地立在原地。堵缺口的人连续不断地被浪头打倒、被恐怖的水势冲下来；好在有同伴坚定地挡在他们身后，让他们能扶着同伴的身躯站起，再次回到缺口处。
又一次恐怖的巨浪袭来，裹挟着数不尽的杂物。交叉站立互相支撑的队伍出现了数个缺口，好几人被来势汹涌的杂物击中、倒入水中；流动奇快的水面上出现数滩可疑的红晕，又极快地被冲散。
勇士们终究是又从水中抬起了头，挺起了胸膛。他们几乎人人带伤，血水混合着泥水，狼狈不堪。可是他们没有退却，反倒是把队伍团结得更紧密、更坚实。
双手紧捂着嘴的玛丽小姐没意识到自己已经泪流满面，她的胸脯剧烈地起伏、呼吸紊乱，根本无法抑制住激动的情绪。
已经看过画面的西格和戴维斯保持着沉默，傲慢的大贵族和自尊心强烈的高阶施法者此刻再没有那种高高在上、睥睨众生的高傲。在这一刻，出身卑微、名不见经传的五百名抗洪勇士，赢得了他们尊敬。
画面在缺口终于被堵上、抗洪勇士们退回安全地带后结束。玛丽小姐急切地去拿另一块光影石，而西格与戴维斯对视了一眼后，开始了谈话。
“光阁下重视民意。有了这些东西，我想，城堡的声誉和影响力提高都不会是难事。现在的问题只在于，伯爵，你打算如何运作？”戴维斯先开了口。
西格托着下巴，眼神里有什么东西在闪动：“……最好的方式不外乎再炒一下城堡方面的恶名，让平民对城堡上下抱怨、诅咒……这时候再让他们知道，在他们看不到的地方城堡都做了什么……羞愧和负罪心理融合感恩之心，我们会得到比想象中更好的‘民意’。”
“呃……光阁下会同意吗？”戴维斯不得不表现出对此保留意见的态度。
西格嘴角上拉，露出自嘲的冷笑：“估计不行。当然，你也可以用你高阶施法者的身份把这种操控民意的恶名抗上，阿光最多揍你一顿而已……”
戴维斯脸都黑了：“请别忘记了巴蒂城的事儿，伯爵。哪怕你把自己摘得再干净……光阁下秋后算账时你都避免不了。”
“哼。”西格冷哼一声，昂起下巴，一脸厌恶地斜视着戴维斯，“你比西蒙不可爱多了，戴维斯。”
“请你相信，我可不是会受激将法的人呢伯爵。”戴维斯无视鄙视。
“好吧——那还说什么？老老实实地去做就行了。”西格不置可否地耸肩，冲玛丽大喝，“玛丽，你是一玩玩具就停不下来的小女孩吗？敢把鼻涕流出来的话我会要求你给我吞回去的哦？！”
“等等，伯爵，你特意把我叫过来就是想尝试一下是否能用我来背黑锅、让你去操控民意？！”戴维斯后知后觉，声音大了起来。
“所以我说你比西蒙不可爱多了。”西格满脸嫌弃。
“说实话被揍一顿我并不在意——但光阁下暴怒之下可不是会照顾别人面子的人哦！如果他大庭广众之下当街揍我，以后我的脸要往哪儿搁？！”戴维斯吼。
西格掏出手巾，扭过去脸用眼角的余光鄙视着戴维斯：“把口水喷到我身上的话，我可不会原谅你。”
“伯爵——！！”
既然伯爵大人放弃了玩花样，那接下来运作这些录制品的事儿丢给玛丽小姐就行。当天安普城印刷厂加班加点，次日，图多字少的报纸以铺天盖地之势出现在广大人民群众眼前。
安普城日报的主版面上，整版只有一个词组：“英雄”。
以最大号字体印刷的刊头下方，是从光影石中提取出来的巨幅照片。背景是巍峨的洛卡山脉，和山体上方奔腾而下的滔滔洪水。下方，一道横跨版面的简陋堤坝，下部已被水淹没。堤坝中心处是一道刺眼的缺口，被挡在另一边的洪水，正蜂拥着从缺口处挤过来。