这么多的职业级，要是牵（就用这个字形容怎么地吧）到职业工会去考核，真不知会引起多大的轰动——总之，现在的城堡体系，纸面上正儿八经的职业级只有伯爵大人的私人兵团和从宗教裁判所接受过来那百多号人；其余的，别说女队，就连成名已久的城管队和后起之秀人民军，在不知情的人眼里都只是毫无战力的杂鱼……
安普城市政厅一如往常的忙碌，监察部办公室里，伯爵大人正用笔在某分文件上标记出数个名字：“这些家伙抽调到边境去，名义你自己想。对外就宣传他们是参与前线任务的勇士，稍微吹捧一下。”
玛丽小姐看着这十几个某种程度上算是眼熟的名字，抹了一把汗：“……这……这名单好像是……”
“我说过我不讨厌贪婪之辈，但我不喜欢不自量力的家伙。靠着城堡的扶持坐上高位，还没坐稳就开始想着得寸进尺、把主意打到自己人身上……在他们死于战火后我会给他们弄点儿好听的名声的，唔，你是觉得我太过心慈手软了？”西格丢下笔，端起茶杯，给了玛丽小姐一个温和到渗人的微笑。
“决无此事。伯爵您行事总是把握着最巧妙的分寸，再挑剔的人也绝对无话可说。”玛丽小姐义正词严，“鼓动民间反对婚姻法、私下调用粮食酿酒、钻营结党排斥意见不一致者……他们是应该得到这样的结局。”
伯爵大人嘴唇轻抿：“我就喜欢你的识相，玛丽。这些家伙好歹也为海得赛的发展出过力，有个正义的、壮烈的尾声对大家都好……我也不忍心他们的儿女知道自己的父辈是如何地愚不可及。”
“您说得是，我这就去办。”玛丽小姐严肃万分，行礼后准备离开，又被西格叫住。
“别打马虎眼，你这蠢女人。”伯爵大人昂着脖子，用鼻孔鄙视玛丽小姐，“你认为我这么干是出于我狭隘的、不能容人的心胸，是吧？”
“……”玛丽小姐瞪着死鱼眼，我可什么也没说……
“听着，人这种东西呢，是最擅长为自己的堕落找借口的生物。侵犯了女人，可以推说是被那女人诱惑；向不该拿的钱财伸手，可以解释为‘人性的贪婪是原罪，谁有了机会都会这么干’。”从沙发上站起来，绕过办公桌，伯爵大人一脸漠然，言辞辛辣依旧，“哪怕是因自己的贪婪和愚蠢犯下不可原谅的错误，也敢声称为‘受到了恶魔的蛊惑’……真可笑，似乎自身的不幸都是他人给予的，跟自己一点儿关系也没有。”
在地毯的边缘停下脚步，西格看了一眼角落里默不作声的丹尼尔，继续说道：“越是毫无意志力、轻易败给所谓‘诱惑’的无能之人，越是喜欢使用这样的托辞……权力对他们而言已经不仅仅是剧毒的美酒，而是稍微品尝就会失去理智的烈性迷幻药。”
坐到茶几旁的沙发上，伯爵大人双手抱胸，微微一笑：“我知道你们对我的评价，丧心病狂的疯子，是吗？比起我这样的人，失去理智的疯子对身处的人危害性更大。这些慢慢接触到权力迷幻药的家伙，那丑陋的、愚昧的野心会无限制地膨胀，拖着身边的所有人下地狱……你确定，要对这样的禽畜施舍你那无聊的怜悯之心？”
“……不敢。”玛丽小姐头皮发麻，大气都不敢出。
“告诉你点儿有趣的事情吧，我私下让人放出消息：留在内城区公馆内的两位公主，其中一位将成为阿光的妻子——你猜猜看，有多少人试图把亲属里的年轻女孩加塞到市政厅来了？我还有‘很多’侍妾，阿光可一个也没有。”西格冷哼，语气渐凉，“娶了妻子的话，似乎再来几个侍妾才比较合理。在这些猪猡眼中，所谓的大人物就是需要被女人环绕的；而能提供女人的他们，自然能借此渠道巩固自己的地位……阿光知道自己一力促成的《婚姻法》被无视到这个程度……你说他会怎么生气呢？”
“……”玛丽小姐迷瞪着死鱼眼，身为女性的第六感让她怀疑……这话的前半部分怎么才比较像是伯爵想要弄死那些人的主要原因呢？
玛丽小姐顶着一脑门的汗离开后，西格慵懒地靠在沙发里慢慢喝完了整杯茶，这才慢悠悠地把视线转向角落里的丹尼尔：“你现在不是我的侍从了，丹尼尔，从那儿出来，坐到我面前。”
“……”丹尼尔眨眨眼睛，一阵恍然；显然，阴影行者有点儿习惯成自然了……
“两大协会太臃肿，他们的分会会长对自己下属的控制力简直让人叹为观止。”西格把手肘支在沙发扶手上，托着下巴，“原本我打算多留一些缓冲期再组建‘灰’，但现在看来，信息渠道的不通畅实在是要命。帝都培养的那批人不能再用了，那些家伙都不符合阿光的审美；怎么样，阴影行者，你对于新的‘灰’有没有兴趣？”
丹尼尔愣了愣，显然有些意外；西格在帝都时代组建的地下势力就是‘灰’，鼎盛时期甚至能够操纵整个帝都的舆论形势。听明白了西格的话，丹尼尔的双眼再次无神起来，默默地注视着西格。
也不愧是西格，还真猜得出丹尼尔的意思，伯爵大人瞬间就把脸色拉了下来：“你不愿意？嫌麻烦？”
“史蒂文·西蒙。”惜字如金的阴影行者吐出一个名字。
“不行，那家伙受到的教训还不够，短期内我不会给他太大的权力。”西格一口否定。
丹尼尔沉默，良久之后，坚定地摇了摇头。
西格耸肩：“我知道你有不便，所以我不是连助手都给你找好了吗？赫伯特·马克思，高地人，在北方当过雇佣军，涵养不错，眼界开阔，心胸宽阔，思维敏锐，接受力强……”
——赫伯特要是知道自己在西格这儿评价这么好，估计会吓得痛哭流涕……之前西格审问巴鲁夫时带上了他，那趟并不愉快的被抓壮丁经历可把他骇得够呛。
丹尼尔木然的脸上慢慢爬上无奈，对面的家伙显然是赖定他了：“……至少，人我来挑。”