“妈妈，去年的裙带事件你也知道，我将分店的店长位置安排给别人介绍的人，结果惹得光大人勃然大怒、让我被集体记过……我怎么还敢往店里安排不合格的员工呢？”
“妈妈，请求你理解我……我与艾德，我们都在努力……为自己的事业、为自己的理想。我们并不是怪物，也并不肮脏……”
儿子悲哀的请求让妇女再也不能忍耐，她张开双臂，轻轻搂住遍体鳞伤的儿子，痛苦地轻声呢喃，“我的儿子，我怎么会嫌弃你呢，你是多么能干，我是多么为你自豪……妈妈只是不想再听到别人说你闲话，妈妈只是不想你被人歧视……”
母子俩正陷于悲伤之中，玛丽小姐风风火火地闯了进来。
“凯文？小凯文？噢，老天！”
推门而入的玛丽小姐被凯文的模样吓了一跳，仓促地与妇女打了个招呼，急切地看向凯文的伤势，“我听布伦达小姐说总店被人冲击，天父在上，你怎么受了这么重的伤？”
“对不起，玛丽小姐，我没照顾好店子……我并不要紧，宾利先生的徒弟波利为我治疗过了……店里的员工也都受了伤，波利已经赶过去了。就是店子里的货物损失比较严重……”
凯文有点儿紧张地解释，被玛丽小姐强势地中断。
“我还能不知道发生了什么事吗？可恨啊，那些家伙胆子也太大了！你别担心店子里的事儿，伯爵大人会安排的——伯爵，伯爵！”
玛丽小姐向后叫了两声，西格才迈步走了进来。
“你这女人真是太不矜持了……不要大呼小叫的。”和玛丽同时下车、结果被甩在后面的西格一脸不愉快，进来后对凯文的母亲点点头算是致意，再把目光放到身上血迹还没处理的凯文身上，语气顿时就冷了下来：“你怎么弄成这样了，负责你的警卫呢？”
“……”凯文头不都敢抬，哆嗦着嘴唇说，“西奥多先生……回警卫部了。”
西格沉默了一下，幽幽看向玛丽小姐，“这是怎么回事？”
“还能怎么回事……觉得凯文注定要垮台、没有保护的必要了呗。”玛丽小姐憋着火，满腹怨气，“凯文一直是与亚力士并列的，亚力士倒了，就有人以为凯文也要下台了……”
西格眼睛微眯，没什么表情；这些事儿很容易理解，熟食店与食品公司并列，但食品公司发展到现在可是足足有六家在竞争、熟食店却是只有凯文一家！
凯文会成为靶子是十分正常的事儿，西格恼火的，是警卫部居然也被人伸了手！
“……并不是那样，玛丽小姐……”凯文被西格的脸色吓了一跳，紧张地说道，“是……是因为……是因为我与艾德的婚姻受人诟病，不少人指指点点……西奥多先生……有些受不了……”
凯文的解释没起到什么作用，反而是让西格的脸色更难看了，“玛丽，新的干部司副司长是叫卡特吧？”
“呃？是，卡特是矿区转过来接任亨利的。”黛西女士的哥哥亨利背叛海得赛，被收拾下去后，追随者体系中受重视的提拔了一人上来顶职。
“那么，安排人接任警卫部的……也是他？”西格语气平静，没什么情绪地问。
“并不是……接任警卫部的人是军部提名、妮娜女士与莉莉丝夫人签字通过后上任的费力克斯先生。”
伯爵大人视线微微上飘，脑海里过滤了一遍警卫部、市警司、城管队等部门的关系网；一个让人很不愉快的结论出现在他的思维里。
“原来如此，难怪戴维斯那家伙借口巡检农场魔法阵设施跑掉了……”看向心虚地把脑袋别开的玛丽小姐，伯爵大人一声冷笑，“而你呢，则是鼓动他们来找我……”
“……您再不插手的话，事情只会越来越恶化。”玛丽小姐硬着头皮说，“你看，鼓动他人冲击熟食店总店的事儿都发生了。您比我们看到的东西都多，肯定知道小凯文的事情只是一个由头……”
似乎听懂了什么的凯文瞪大眼睛，不可思议地看向玛丽小姐；他并不笨，事实上，他与亚力士、奥利顿·索尔、威利·亚尔弗列德、马特·约翰这几位年轻俊杰齐名，都被认定为官员预备役……当然，现在亚力士暂时离开了这场政治新秀竞争。
伯爵大人仍旧没什么表情，眼角余光扫了一眼凯文，十分难得地、以让人毛骨悚然的温柔态度问了一句：“这件事情并不是只与你有关，但你已经牵连至深。你选择就此止步、远离这个漩涡，还是……涉足其中？”