秦勉不想和她多说，“娘您忙着，我还要去下一家。”
杜氏摆了摆手。
晚上雷铁回来，秦勉和他定下菜单。八道菜，四荤四素分别是辣子鸡丁、红烧鱼、回锅肉、糖醋排骨、地三鲜、红烧豆腐、黄金玉米烙和清炒莴笋。没有汤，庄户人家更喜欢实惠，极少有喜欢汤汤水水的。
招待客人的零嘴和点心很普通，就是炒瓜子、炒花生和桂花糕。也不能准备太好的东西，不然的话太招人眼气。
掌勺的一共三人，其中有王婶子，另外两个妇人是以前和王婶子一起做过席面的，一个是村里的刘婶子，另外一个是隔壁村的马六嫂。
到了请客的这日，一大早，秦勉和雷铁赶着车去镇上买菜、酒、零嘴和点心。回到家，秦勉将屋子打扫一遍，雷铁去村里借桌子和板凳。
王婶子三人早早地来了，在厨房里忙活。村里一共有七十多户人家，就算每家只来两个人也有一百多号人。更何况，村民大多爱占便宜，有小孩的肯定会带着小孩一起来。这么多人需要多少食材可想而知。
所幸，钱氏和雷春桃很早就过来，帮忙清洗食材。
钱氏会来，秦勉颇为意外，偷偷问了雷春桃才知道是雷向义骂了她一顿逼她来的。
将近中午，村民们陆续带着礼品来了，都是庄户人家，准备的礼品普通但实用，有的是几个鸡蛋，有的是两把蔬菜，有的是一块布，条件好的送上一块腊肉或者一坛酒。不管哪个村都是这样，谁也不会说什么。
秦勉都高高兴兴地收了，客客气气地请他们入席。
菜一盘盘地端上来，来得早的能先吃，来得晚的也不必着急，参观下新房，赞叹下新家具，再嗑着瓜子吃着点心，一边聊天一边等。
秦勉有先见之明，料到这天人多会有些混乱，提前和雷向义、雷向礼说好了，让他们帮忙招待客人，再加上雷铁，总算是没出什么纰漏。
尽管如此，秦勉也累得够呛，等到把最后一波客人送出门，他坐在沙发上就不想动弹了，肚子也饿得咕咕叫。
三个大厨、雷向义和雷向礼也没顾上吃，他不好久坐，和雷铁两个人把预留的一桌菜端出来，几个人把饭菜消灭得一干二净。一坛酒也喝得一滴不剩。
张嫂子三人和雷向义、雷向礼走时，秦勉除了付给三个厨子丰厚的工钱之外，还给他们每人包了一份点心。
所有人都离开后，秦勉才抱着吃撑的胃，倒在沙发上，懒洋洋地用腿碰了下雷铁的背，“洗碗。”
雷铁也坐在沙发上，酒喝得有点多，单手撑着头，拍了拍他的腿，站起身，“睡会儿。”
秦勉听到院子里不时传出水声和碗碟碰撞的声音，唇角不自觉地扬起来，迷迷糊糊地睡着……
☆、042章 租店
日落日升又一日。
秦勉慢慢喝着碗里的蛋汤，桌子下的小腿碰了碰雷铁的腿，“今天去镇上转转，把该置办的东西都置办了。另外，我想看看能不能租个铺子。秋冬季可是赚钱的好时机。”
雷铁的手一顿，“卖什么。”
秦勉用汤匙碰了碰汤碗，自信地道：“吃食。”他脑子里各种各种各样的吃食没有一千种也有几百种，再加上有灵泉水在手，不怕赚不了钱。要想在这个时代挺起腰，要么有钱，要么有权，要么有势，目前他只能以有钱为目标。而饮食业是来钱最快的。其他的，以后徐徐图之。
雷铁深深地看了他一眼，点点头。
吃过早饭，两人赶着牛车去镇上。车轮卷起枯黄的树叶，随风吹得更远。
要买的东西不少，板车没加车厢，秦勉和雷铁一起坐在车辕上，身上穿得多，并不冷，迎着风吹，脸上凉凉的，甚是舒服。
秦勉曾悄悄给水牛喂了一些灵泉水，小水牛十分通人性，安安分分地靠着路边走，还会自动绕开地上的坑和石头，让人暗暗称奇。
到了镇上，两人顺着街道寻找合适的铺面。但很快，秦勉发现自己太乐观了。流水镇是一个比较热闹的城镇，但正因如此，市场早已饱和且相对稳定，想要寻到出租或者出售的店面并不容易。
在镇上转了一圈都没找到合适的，秦勉不甘心，寻到牙行。牙子手里有几间铺子，其中一家位于三岔路口附近，店面大小和地理位置都十分合适，但这铺子只卖不租，要价二百两。秦勉买不起，只能遗憾地摆摆手，转而考虑把民宅改成铺面，但牙行里挂卖和出租的几间民宅均不适合做店铺。
“这间好啊。”牙子不死心地向秦勉推荐二百两的那间铺子，“这么大间铺子光线又好只二百两银子绝对划算！过了这个村就没这个店了。”
秦勉干笑。有钱的话谁不想买。
“这间。”雷铁开口，修长的手指点着桌上的一张纸。
牙子暗自惊喜。这家铺子挂了许久都无人问津，难道今天还真能租出去？
秦勉有些惊讶。雷铁和他一起时，尤其是在谈生意的时候通常不轻易开口。这还是第一次主动发表意见。但他并不觉得不悦，反而有些高兴，让他觉得自己并不是一个人。
他对雷铁笑了笑才看向那张纸，上面言简意赅地介绍了店铺的情况，眉头微皱，“这家，位置是不错，但太小了。咱们卖吃食，怎么也得能容纳五六桌客人吧？”
雷铁道：“这个地方我有印象，店面是不大，但门口有空地。”
秦勉心中一动，如果门口有空地的话，在外面加几张桌子也行，想到这里，他问牙子，“这个铺子什么情况？”
牙子一喜，忙详细说来，“咱是实诚人，也不怕和你们实说。好几年前这里种着一棵百年大树，左边是杂货铺，右边是一家成衣店，后来这棵树被一个大户人家买了挖走了。官府觉得这块地空着可惜，就在这里挤着盖了一间房，原来是茶水铺子。二位公子别看这店铺小，但位置好，且租金也不高，一月才二两银子，租一年也才二十四两。”
“原来是这样。”秦勉有些心动，“可否去店里看看？”
“自然可以，我这儿就有钥匙。”牙子笑容满面，更加殷勤，“二位，请。”
两人跟着牙子到了那家店铺前，牙子开了门。秦勉看了看左右两家店才进门。屋内还有四套桌椅，虽是旧的，但完好无损。店铺确实不大，完全看得出是挤着盖的，呈梯形，内窄外宽。屋里不算后厨，最多能安置四张桌子。如雷铁所说，门外有片空地，大约能放四五张桌。
之前秦勉还嫌地方小，如今看了则觉得正合适。店面太大的话，他和雷铁不一定忙得过来。
秦勉征询地看了看雷铁。
雷铁点点头。
秦勉拿定主意，对牙子道：“就这间了，租一年。”
牙子高兴地道：“好嘞，那咱们先回去签文书？”
秦勉摆手示意他带路。
到牙行办了手续，牙子把钥匙交给秦勉。
拿着钥匙，秦勉有股微妙的感觉：咱也算是有事业的人了。他兴致高昂地拉着雷铁往前走，“走，咱们今天就把店里的东西补齐，尽快开张。”