☆、第十二章：危机初显
卓亦忱问：“太老爷，后厨要做几个人的分量？我看这里的食材，都够做一桌了。”
“可不是么！”邵伯韫叹道，“邵宁中的意思，便是让后厨给他整出一桌子菜来，你大可不必太拿他当一回事儿，随手做几个菜就得了，其他的菜肴就交给二刀和三刀来做吧。”
邵伯韫是这么说的，但卓亦忱还是丝毫不敢懈怠。这是他第一次在别处的后厨掌勺，邵府这种大排场几乎让他找回了在现代的大酒店里做总厨的成就感和自豪感。而且，他一旦接手了，那么攻略对象中就多了这个太常寺卿，要好好对待才行，否则会削减“食值”。从邵伯韫的话中，卓亦忱就知道此人对美食必定挑得很！但是，再挑能挑得过卓昀么？卓亦忱已经在卓昀身边把味觉磨砺得更加敏锐了。
邵伯韫把重任交给卓亦忱，他便安心地去捣腾自个的小农田。
卓亦忱在后厨里忙活。
“用膳的有几人？”
“回掌勺的话，用膳的有邵老爷和他的两房夫人，大夫人的孩子十二岁了，二夫人的孩子八岁。所以用膳的顶多有五人，少则一两个。昨日，二夫人带着小少爷回娘家省亲，要过些日子才回。这几日，用膳的便只有老爷、大夫人和大少爷了。”
卓亦忱问道：“怎么老太爷不来一起用膳呢？”
“老太爷说自己受不了这种做派，每次都不上桌的，他和下人们一起用膳呢。”
卓亦忱点点头。
才五个人用膳就如此奢侈，卓亦忱心道。这么多的食材必须一日内用完，否则就得舍弃。暴殄天物可谓是刀客的大忌，怪不得邵伯韫看不惯。为此，怕是没少与邵宁中吵架吧。
卓亦忱很快就进入状态，只要是在后厨里，或贵或贱于他压根没有感受，只知道专注地做好便是了。卓亦忱开始细细地挑选食材，他不选那些名贵的食材，反而只挑出最为普通的鸡蛋。
打下手的菜头小李就不明白了，问道：“卓爷，鲍鱼燕翅咱这都有，您何必挑那些有土腥味的鸡蛋呢？味腥还质粗，难登大雅之台啊！您不知道吧，咱邵老爷对菜品的要求可是苛刻得很，一不高兴了会让咱后厨全部重做的，兴许还要被罚半年的薪俸，前几个主厨还被他赶出府上了……”
小李絮絮叨叨，一脸丧气模样，像是现在已经被邵宁中罚了一样。
卓亦忱反问，“谁说鸡蛋上不了台面？今个我就用它了。”其实卓亦忱原本想找些更为普通常见的食材，但鸡蛋貌似就是最普通的了。
后厨其他人担心这位新来的总厨不懂规矩，土腥的鸡蛋都往太常寺卿的餐桌上端，万一惹地老爷不高兴了，整个后厨都要跟着倒霉。于是二刀、三刀的厨师们纷纷卯足了劲儿做那些个山珍海味，以争掩盖掉鸡蛋的乡野气。
后厨的人小声议论了一会儿后也开始各忙各的。刀剁在案几上“砰砰”声、锅铲翻炒声响、油爆声、烹煮的沸腾声响等等，光听这声响便能在脑海中勾勒出后厨一派繁忙的景象。
卓亦忱的无意之言倒还真的说对了，邵府今个的确是来了客。但邵伯韫如今极少参与朝堂的事，官场上的弯弯绕绕已经全扔给他儿子了，所以邵府什么时候又来了何方神圣，他也从来不管也不想管。
对方来到邵府，与邵宁中商谈结束，便又要求在邵府转转，还指明想去太常寺卿的后厨看看，邵宁中只得伴着来了。
“靖王殿下，鄙府哪里能比得上王府。您的莅临，鄙宅蓬荜生辉啊！您那些话可真是折煞下官了。”
靖王笑道：“早闻太常寺卿府上的后厨堪比皇宫里的御膳房啊，因此特来瞧瞧，权当开开眼界了。”
敢和皇帝相提并论，简直是造反！靖王这话让邵宁中诚惶诚恐，他连忙甩袖下跪，垂首道：“下官是皇上的臣民，而鄙府岂能跟圣上的御膳房相提并论？纵使再给邵宁中十个狗胆，下官也万万不敢啊！”
“本王也就随口一说，邵大人何必惊慌至此呢？”靖王让邵宁中站起来，虚扶了他一把，脸上似笑非笑，“这里又没有外人，邵大人不必战战兢兢，有什么话，你大可以毫无顾忌地说出来。”
邵宁中抹了一把额上的冷汗，“下官不敢。王爷礼贤下士，但下官仍觉王威当头，不敢造次。”
“王威？”靖王挑起嘴角，“我又不是皇上，哪来的王威？”
邵宁中心头一震，王威并不是特指皇帝的，只天威、龙威才仅仅喻指天子，邵宁中绝不敢有那个意思。
邵宁中立即屈膝，再次重重地跪在地上了。
这一次他便垂首什么话都不说了，因为不管说什么，靖王都有本事往皇帝身上扯，一不留神兴许还会落个造次谋反的口实。靖王低头扫了邵宁中一眼，跪在地上的太常寺卿适时地双肩微颤，把头埋得更低了，看起来如履薄冰诚惶诚恐。
“起来吧。”靖王淡淡道。
邵宁中跪地不起，更不敢轻易说话。
“堂堂太常寺卿，皇室的祭祀宗府事宜全都交由你执掌，而你就那么点胆量？”
邵宁中不吭声。
靖王慢悠悠地在廊上踱步晃悠，厚重的锦靴踩出一声声沉闷的声响，而邵宁中就一直垂首跪在地上，纹丝不动。
半响，靖王徐徐开口了。
“邵大人，本王今日同你说的话，你可记住了？”
邵宁中沉默不语，额上直冒冷汗。
“行了，你回去细细思量吧，本王会给你足够的时间。在你府上也叨扰多时了，本王该回了。”
邵宁中并不挽留，而是双手伏地，行了叩首的大礼。
“恭送靖王殿下。”
然后邵宁中起身，亲自把靖王送上了王府的马车，锦车骏马绝尘而去，可邵宁中依旧松不下一口气气。
靖王反心已显，四处试探并拉拢重臣，就连他这个区区三品的文官都不能幸免地被扯进这趟浑水里。当今的皇帝按兵不动，任凭朝内风起云涌。而东宫的境况又扑朔迷离，这太子殿下已经有一段时间未现身了，监理后宫的太后老佛爷病重，庄妃执掌凤印。
靖王手里把控着宫廷禁卫、京外大营，朝堂上勾结左相庄氏翻云覆雨，简直称得上是肆无忌惮了。
今日，靖王来到邵府，便是试探邵宁中了。若是可以为己所用，那便留下；凡事反对自己的，那便杀掉。邵宁中清楚个中利害，他只能极力做出诚惶诚恐的模样。靖王还给邵宁中留下了一个所谓“不情之请”，让他这个人太常寺卿借着宗府祭祀可冲病气的事由，名正言顺地去东宫探一探虚实。靖王想弄清楚这个称病概不见人的太子到底是死是活。
邵宁中重重地叹了口气，摇摇头回了府邸。邵宁中又来到后院，走到自个老爹跟前。但他不像卓亦忱那样可以毫不顾忌身份地一脚踏进土里，邵宁中选择安静地站在旁边。
邵伯韫一心忙自己的。
邵宁中先开口问道：“爹，这靖王让我寻个事由去东宫。您说，我该怎么办？”
“我已经不管这些事了，你才是太常寺卿，你要自己琢磨。”
邵宁中一看四下无人，便大胆地把心中的顾虑说了出来。
“爹，我怀疑……怀疑靖王有反心，想让我给他当探子，摸清东宫的情况。”