“既然你在这儿，那来的人是蔡公公了？”楚昊知道宫中一定会派人来。皇家底蕴深厚，哪怕他们楚家都不知道老周家到底藏了多少高手。
“是。”小喜子不敢造次。
“他还带上了你？”这么危险的事情，竟然还能分神带上个小后腿，蔡公公那老妖怪，现在到底到了什么程度了？
小喜子嘻嘻一笑：“公公说带奴婢出来长长见识。”换了别人，他绝对不敢这样说话。可是他和楚昊也算是相处过几回，还被指点过几句武功和课业，知道这位平西王世子实际上还是挺好相处的。
“他还真是疼你。”蔡公公现在岁数大了，看来这个小喜子就是他选中的真正的接班人了。
“说吧，来这儿干嘛？”
小喜子有些不好意思道：“殿下，奴婢想找阮大人要点东西。那个公公年纪大了，这一路风餐露宿的……”
论实际年龄，楚昊比小喜子大不了几岁，可是无论是身份地位，还是实力和气势，两个人面对面，楚昊是一直把自己当长辈看的，再说小喜子悟性高，人也机灵会讨喜，关键是他家二狗喜欢，他当然也爱屋及乌：“那还不快去？”
“是。”小喜子匆匆告退，一点都不岔路地找到阮白的座驾，“阮大人，小喜子来找您讨要点东西。”
阮白早就听到了，看到小喜子过来，先把一块饼干塞进他嘴里：“怎么出门宫里面东西没给备齐？”皇宫里要什么东西没有，怎么会来觊觎他三五钱的小东西呢？
小喜子迅速把一块饼干咽下去，嘴巴里还回味着葱油和谷物的香味：“哪能啊。出来的时候倒是感觉备齐了，可是……这不是有阮大人您作对比嘛！别的不说，宫里面肯定不会给准备这个……”
“饼干。”
“哦，饼干。”小喜子眨巴着一双水汪汪的眼睛，看起来比犯了错误的大胖小胖还可怜。
阮白翻了个白眼：“你等着。”
“哎！”小喜子喜笑颜开。
反正车厢逼仄，他躺得也不舒服，干脆清理出一些空当来，一样样的往外放，先是找了个大背包，递给小喜子：“拿着。猪肉脯、牛肉干、蔬菜干，饼干不多，不过也不用省着吃，放久了就会变软……对了，要是蔡公公牙口不好，可以在水里面沾一沾再吃。还有帐篷……”放得比较里面，阮白花了点力气才搬出来，然后找了炭笔和白纸，“没空跟你仔细讲怎么搭，给你画个简图，你照着搭就行了。”
“嗯。”小喜子很好奇，怎么一个帐篷竟然能变得那么小？眼睛都不眨地看着阮白画图。
“再给你个工具箱……医药包要么？”
没一会儿，小喜子就收获满满，开开心心地去和楚昊道别，然后一点都没有出现时候的狼狈，两三个一蹿就不见了人影。
楚昊这边也收拾停当，因为应对及时，再加上有楚昊和方羽护着，死的就是七八个盗匪。自己这边最严重的，就是开头那个用盾牌格挡的断了手骨，已经妥善处理完了。其余有十几人和两匹马受伤，问题都不严重，现在已经能赶路了。
在场的除了十几个阮白拖出来的盗匪之外，还有六七十个别的士卒们抓捕到的。百名不到的盗匪，在面对职业军人的时候，不堪一击，一个漏网之鱼都没有。
现在队伍中有这么一批人在，再想骑马赶路是不现实的了。不过山路本来就崎岖，干脆所有人步行。
唐岩他们还在在极端的时间内，组装了三辆平板车，把一些不能走路的伤员和尸体放到平板车上。
要不是阮白把零件搬出来，他们还不知道阮白还准备了这些东西。
阮白倒是很理所当然：“这么长的路，肯定会有意外情况。”再说，平板车这种东西，零件也没几个，拆开了放也不占地方。就是时间太紧，否则要是能有四辆马车，带的东西还能更多。
安排完，阮白凑到楚昊身边，扯袖子仰头谄笑：“昊哥～”
楚昊心头一颤，随即看到他不伦不类不三不四的笑容，没好气道：“哥什么哥？手不酸了？人不累了？不去车上躺着？”
阮白对他一连串的问号当耳旁风吹过，小声道：“问你个事情呀。这些盗匪我们抓住了，等带到县衙里是会给我们赏金的吧？”赏金猎人，不来一发吗亲？
“哪里听来的乱七八糟的？”楚昊眉头狠狠一皱，一边推着阮白回车上，一边说道，“像这种大股的盗匪，当地县衙哪里有本事剿灭？本来就该是驻军的事情。也不知道这里的驻军……算了。”这里的地形复杂，估计当地驻军想要剿匪，也是有心无力。而且一支盗匪能发展到现在这个规模，山下没有内应是根本不可能的。凭着当地那么点军备力量，真要冲进山里，还不定谁剿谁呢。
走了这一路还没出西部的地界，说起来还是自家管辖的地盘，出了这种事情，楚昊深感没面子：“你只要知道，剿灭盗匪本来就是军人的职责所在。要不是我们还有任务在身，这一支盗匪……哼！”
切，信不信老子自己摸到土匪窝，把他们连锅端了，连一条裤衩都不留给他们！
阮白的特工生涯中，也参与过几次寻找贼窝的行动。不过那时候都讲究大隐隐于市，除了一个被他瞎猫碰到死耗子撞到的地下军火加工厂是在郊外，他也只有受训的时候，有过野外侦测模拟训练。
赏金猎人，真的不来一发吗亲！贼窝里肯定老有钱了！他家男人那么败家，可需要钱了！
盗匪们，坚持住！一定要等他从京城回来啊！
阮白满怀信心（……）地重新爬进马车，躺尸。
树林子里，蔡公公和小喜子看着人马慢慢消失在视野中，两人也收拾好东西远远地跟了上去。
蔡公公把望远镜往腰带上一插，嘴里面咬着一块饼干，身后就一个轻飘飘的小包袱。
小喜子背上半人高的大包，马不停蹄地跟上：“干爹，您老走慢点啊。”刚才明明是干爹让他去要东西，竟然直接把他踹出去。干爹的岁数大了，难道真的是老小孩儿了？
“小年轻，每天吃那么多饭，还跟不上公公我这老胳膊老腿？”蔡公公头也不回。茂密的林木对他一点都没造成阻碍，整个人像行云流水一样，简直比猴子还灵活。
相反，跟在他后面的小喜子就要狼狈得多。他倒是一路沿着蔡公公的路线走，可是总会这儿挂到个树枝，那儿又蹿出一条蛇，他还要腹诽他干爹。蔡公公要是老胳膊老腿，那他不是断胳膊断腿？
小喜子忙得要命，不过这会儿楚昊他们走得慢，他们倒是不用太赶。
将将天色擦黑的时候，一行人才赶到这一次要投宿的驿站。
一样在山脚下，这个驿站倒是看着比之前的安亭驿要新一点，就是一样没有足够的地方安置那么多人。食物倒是够。
驿丞是个三十多岁的精瘦汉子，头发花白，人看着倒是很精神，一条腿有点瘸，一边带路一边笑道：“早年行伍留下的。倒是亏得这伤，才能活着回来。活着就能有好日子。这不咱们王爷给安排了一个官当当……这儿是厨房。早知道你们要来，吃的大概够了，就是恐怕得劳烦你们自个儿做。”
顺阳关在大周的西北角。他们打从出发，几乎就一直沿着北线在走，路过的驿站一个赛一个的穷，这还是他们第一次遇到有足够食物的驿站。
楚昊跟着笑了笑：“哪里谈得上劳烦。能有口吃的，就很好了。”他也就是仗着阮白不在，否则分分钟翻白眼给他看。
楚昊再怎么糙军汉，骨子里到底是个世子爷，一些个穷讲究的臭毛病样样不少。尤其是两人在顺阳驿安顿下来之后，吃穿住用哪一样都要折腾一番。好在很多事情他都是亲力亲为。
驿丞爽朗大笑。他也不知道楚昊是什么身份，他在退伍前也是个百户长，要不是回到家家已经物是人非，他也不会出来当个驿丞。他拍了拍楚昊的肩：“说得好！咱当年最苦的时候，挖到个草根能嚼一天。这不，一回来就开始屯粮，赶巧你们能用上。”
楚昊再次谢过驿丞，随后叫上几个士卒，开始生火做饭。
一个士卒说道：“沿途就这个驿丞像点样。”
楚昊摇了摇头：“精明倒是最精明。”他们这些吃的粮食是驿丞自己攒下的，和本地的衙门可没关系。到时候他们能这么一走了之，不记着驿丞一点好处？再加上伤退的老兵，这身份多让人亲近不是？
不过人难免有点小心思，楚昊也不至于计较到这份上。能干的人，他并不介意给点机会。