安然忍不住笑了，白了他一眼：“吃你的吧。”
安子和见她笑了,方才拿起包子吃了一口，不禁挑眉。
安然看着他：“如何？我说的没错吧。”
安子和连着吃了几个包子才道：“这素包子倒让我想起了金陵府建业寺的素斋了,听人说，那建业寺如今的素斋已大不如前了,之前有一位僧厨端的好手艺,最善做素斋,一瓜便可做十数佳肴,可见厨艺精湛,可惜后来不知下落,因有些疯癫,外头的人也称他疯僧。”
疯僧？安然喃喃低语。
如今这里厨艺菜系大概只分南北,到了现代，却已分的极细,四大菜系之后是八大菜系,后来又有十大菜系,十大菜系里，其中一个就是寺院菜,也叫斋菜,福菜,本来是寺庙里款待香客的素食,后来发展起来,成了一个单独的菜系,所以，论素食做的地道,当属寺院菜了。
忽听安子和道：“今儿这素包子的确难得,我吃了几个都未吃出里头放了多少种馅料儿。”
安然点点头：“我吃着至少有十种,馅料我倒是差不多都能猜出来,只有一样,你吃没吃出来,有种甜咸之间的味道,虽不知是什么,却中和了其他十几种馅料的味道,方才能吃出一种独特鲜香来。”
安子和又吃了一个摇摇头,见她仍托着腮帮出神的想着馅料，不禁道：“不过一个素馅儿罢了,哪值得如此费神,回头寻了那卖包子的问问就是。”
安然想起那老妇人的可爱性格,点点头,见安子和喝下米汤,酒意散了一些,便想起自己来的目的：“听说冀州府的厨艺大赛要开了。”
安子和却笑了起来：“我还当你两耳不闻窗外事,一心只研究你的厨艺呢,原来也知道这个。”
“是寿叔跟我说起才知道原来还有厨艺大赛。”
安子和目光闪了闪：“莫非你想报名？”
安然摇摇头：“寿叔说,这是为了选御厨的比赛,师傅厌倦皇宫里的尔虞我诈,都不许两位师兄提过去的事儿,若我参加厨艺大赛,师傅还不气死,更何况，我是安府的丫头,怕也没资格参加吧。”
见安子和不说话,不禁问了一句：“你可知道五年前京城的御厨比试出了何事？以我师傅的厨艺怎会输给那个什么韩子章,还断了手腕子？”
安子和摇摇头：“ 五年前的事儿，我也只是听说过一些,底细却也不知。”
安然不免有些失望：“那你可知道哪个韩子章是什么人？厨艺如何？”
安子和点点头：“这个我倒是知道,说起来，这御膳大厨再风光，归根结底也是厨子,只要是厨子就分南北两派,你师傅是南派,而韩子章便是北派,这厨艺的南北之争由来已久,因你师傅在御膳房多年，并被誉为天下第一厨,南派一时风光无俩,以至于各个酒楼都雇南派厨子,北派厨子连糊口都难,直到韩子章胜了你师傅,到如今，北派才跟南派将将持平,所以，你师傅跟韩子章的比试并非两人之争,而是代表着他们身后的南北两派,韩子章的厨艺虽承袭于北派,却曾在江南十数年之久,钻研厨艺,取南北之长,手法已不是一个北派能界定了,虽是北派,却也精于南菜,跟你师父的厨艺可说不相上下,如今更取代你师傅成了天下第一厨,我们冀州府的厨子多是北派,只有知府大人府上的陈二狗跟你师傅属于南派,陈二狗如今倍受知府大人礼遇,可见虽韩子章得了天下第一厨的虚名,北派却让略逊一筹,你也不用为你师傅鸣不平了。”
安然摇摇头：“不是因为师傅,我只是觉得，若是为了争这些虚名而比赛厨艺,实在没什么意义,厨艺大赛的目的不该如此。”
“不该如此,还赛什么？”
“厨艺本就不应有南北之别,做菜的目的很简单,就是为了能让吃的人感觉愉悦,这才是一个厨子应该做的,而不是为了争名夺利,为了当上御厨光宗耀祖,若厨子的目的都如此,便做出来的菜肴再美味,精致,也失去了它该有的意义,民以食为天,厨艺不是为了取悦一个人,而是天下所有的人,若拘于南北之争，便更狭隘了。”
安子和深深看了她，良久开口道：“这就是你想出去的原因。”
安然点点头：“别说这个了,如今还没影儿呢,说说冀州的厨艺大赛,我来找你，是想劳烦你能不能给我安排个位置,不用太好,也不用坐着,只要能看见做菜就成。”
“你还真是魔怔了,想当一辈子厨子啊。”
“我本来就是个厨子。”
安子和笑了起来：“行，以后你当厨子，我当掌柜的,赶明儿咱俩一起闯天下去,说不定能开个天下第一的馆子。”
安然摇摇头：“哪有什么天下第一,我只想……”后面的话安然没说出来,只想把安记食单补充完整,让自己的厨艺有所进益,之后呢……
之后安然没想过,也不想去想,更不能去想,因为她自己也不知道,之后还能做什么？
安然把酱汁儿刷在鱼上,闻着烤鱼的香味,看了眼旁边的男人,忽生出一种不知今夕何夕的迷茫,这是哪儿？自己是谁？旁边提着坛子喝酒的男人又是谁？
安子和喝了一口酒,抬头看了看,天上一轮皎月,周围繁星如斗,眼前一泓碧，水幽幽荷香,还有旁边的小丫头,清清淡淡的装扮,衣裳是安府丫头最普通的衫裙，小脸上不是半点脂粉,身上更无一样首饰,满头青丝也只梳了一条麻花辫儿,如此简单,却丝毫也不寒酸,坐在荷塘边儿,整个人就如荷塘内月光下的白莲,清绝如许,让他忍不住把视线一再落在她身上。
这样的夜色,这样的荷塘,这样的小丫头,有那么一刻,他竟希望永远这么下去,不过，他不喜欢她现在的神情,很远,太过缥缈，仿佛不属于这里,不属于他……
想着，伸手过去，本来想摸摸她的脸,半截却改了，拽了拽她的辫子：“小丫头想什么呢？”
安然回神,把烤好的鱼递给他,安子和接过咬了一口：“你放了什么？”
安然指了指不远处的一蓬植物：“这个。”
安子和笑了起来：“你倒是会就地取材,这香茅种在这里,本是为了驱蚊虫,不想却被你用来烤鱼。”
安然歪歪头：“若不是你这个大管事提议,给我十个胆子也不敢在这儿烤鱼,更何况，这鱼还是荷塘里的,你就不怕被人知道告诉大老爷？”
“我还以为你这丫头的胆子比天大呢,原来，也这么没用,放心吧,入了夜,这边不会有人过来的,而且，不过烤个鱼,又不是把别院点了,便大老爷知道也无妨。”
见安然把他的短刀丢过来,不禁道：“你这丫头还真是挑剔,我这把弯刀虽不如你的匕首，却也不差,你就这么瞧不上眼。”
安然摇摇头：“那匕首是我大师兄给我的见面礼,意义不同,而且，是我大师兄一直用了这么多年的,到我手里不过几天就丢了,若我大师兄知道，一定以为我不珍惜。”说着，白了他一眼：“那天要不是你捣乱,我已经把匕首捞上来了。”
却发现安子和定定望着她：“这么看着我做什么？”
“你的水性很好。”
安然点点头：“水性好怎么了？”忽然想起什么：“你不会也以为我是鬼上身吧,你怕不怕,没准我真是鬼呢。”
安子和却笑了起来：“便你是鬼爷也不怕,爷收了你,让你不再作乱。”说着，从怀里拿出个东西来递给她。
安然愣了愣,竟是自己的匕首,顿时大喜：“怎么会在你这儿？”
“自然是我下去捞上来的。”
安然才不信：“就你,下去就成坛子了。”
坛子？安子和失笑：“你这丫头的嘴真毒,好歹我把匕首给你捞了出来,你难道不该谢谢我？”
“好，谢谢你，伸手。”
安子和真伸出手,安然把一个莲蓬放到他手里：“借花献佛请你吃莲蓬。”
安子和笑了起来：“小气的丫头。”却也一颗颗剥着吃了起来。
安然忽想起一事：“你还记的柱子吗？”
“柱子？你说的是白天的伙计？好端端提他作甚？”安子和听她提起柱子，下意识有些不爽,脸色也有些沉。