蓉姐儿看出她不欲多言，立起来就告辞：“三姑姑病着，赶紧好生将养，我娘也正在盘帐呢，回去告诉她，她定来看你。”
桂娘赶紧摆手：“不必不必，我没什么大病，不过着了些风寒，过得几日就好了。”她扯了脸想笑，牵着伤口又疼起来，蓉姐儿不便久留，萝姐儿一路送了她出来，一声都不吭，眼睛灼灼的看着她，又低了头：“叫舅姆不必急着来，我娘，不愿意的。”
来福送了东西来，甘露进门前叫蓉姐儿捏了一记手，又往那墙根底下使个眼色，她便装着磕牙，去把事儿都问了个明白。
等蓉姐儿一出门，甘露就过来扶她，一面扶一面低了声儿把事情告诉她，蓉姐儿眉毛一拧，脸沉下来，那几个妇人原就等着戏看，她们才出巷子口，几个就凑在一处：“乖乖，桂娘这可是要翻身了，原说她弟弟家是个富户，我原不信，再富还能比得过许员外去，这一看真够气派的。”
“纪二这个浑货，也有今日，且等着报应吧。”另一个吐出一口瓜子皮，捏一个在手里又磕起来：“依着我说，就该上门去打那个贱货，烂东西还敢翻天，奸生子还当成活宝贝了。”
蓉姐儿也不往徐家去了，只着来福先把东西送过去，这会儿早市刚歇，诚哥儿拎了没卖出去的两刀肉回了家，天渐渐热起来，自家不吃了它，摆到明儿也不能卖，徐家铺子里再不卖，怕吃出事来坏了招牌。
往日里回来他都磨刀，今日回来却傻愣愣的坐长条椅子上，手里拿了杀猪刀，坐在磨刀石前头咧了嘴傻笑，比他小五岁的弟弟偷偷看他一眼，嘴里啧了一声，半大的小子一肚子坏水，悄没声儿的走过去：“呀！”的惊叫一声。
诚哥儿差点从长椅子上滑下去，立起来就要一巴掌扇过去，两人时常这样玩闹，这回却追了两步就不追了，依旧还坐在长椅子上，信哥儿回身见哥哥没追过来，立在门边正逢着徐娘子串门回来，拉了拉她的袖子：“娘，你看我哥，这是傻了罢。”
徐娘子“呸”了小儿子一口，拉着他的耳朵：“学里的夫子可又家来告状了，怎的，你打不过人家，叫你哥露膀子吓人去了？倒叫我去赔礼，个混帐东西！”
信哥儿缩了身子就要逃，一面跑一面还强辩：“哪里是我打不过，他们三个打一个，我且没吃亏！”说着撒开腿跑出去，徐娘子叉了腰在后头叫他，见叫不回来立在门边大喝一声：“今儿没得肉给你吃！”
说着回身拿了毛巾掸身上的灰，自家的小子自家知道，定是别个又瞧不起他们家杀猪，信哥儿这才跟人打架，那几家的娘子，可不是眼睛瞪得比天高，也不晓得下雨天鼻孔接不接得水，也不理傻坐在檐下的儿子，一径儿往里去，瞧见桌上摆了八色攒盒，两只板鸭，还有四匹缎子，笑起来，跑出门问：“可是王家送来的？”
诚哥儿心不在焉，等徐娘子问第二回了，才应了一声，徐家娘子也不理他，啐一声：“又发痴，也不知你成日介想个甚。”说着转身念叨起来：“这缎子得收着，好给你相媳妇用，今儿我又去了金媒婆那儿一趟，问了好几家小娘子，依着我说，还是严家那个最好，瞧着圆团团的，好生养呢。”
诚哥儿原还“唔，唔”应着，听见媒人婆，“忽”的一下子立了起来，长椅子一翻，磨刀石“乓”的一声砸在青砖地上，徐娘子吃了一吓，这才回转身来：“要死了你！”拍了胸口斜他一眼：“你也是时候相媳妇了，那严家娘子手巧的很，会纺丝的，娶回家来就能当半个家。”
诚哥儿涨红了脸，立在檐下一言不发，半晌才梗着脖子道：“我不娶严家姐儿。”说着扶起长椅，这回却不发傻了，拿了刀沾过水，嚯嚯作响的磨起刀来。
徐娘子这才皱眉头：“又作怪，你不娶她娶谁？咱们街里街坊的，往日也常见，她是个孝顺的，进了门准没错儿。”
“我不娶她。”诚哥儿停了手，闷闷回上一声，徐娘子听见儿子又说一回，晓得他认真了，却不是在害羞，拿掸灰的毛巾抽了他一下，又凑上去：“怎的？你有看上的了？”说着合不拢嘴的笑，这个儿子小时候看着机灵，跟信哥儿没两样，淘气打架没少闯过祸，越长越大，人倒沉闷起来，天天只晓得闷头作事，前段说要相媳妇，他也只应一声，再无别话，如今晓得回拒，可不就是看上了人。
“没有！”这回诚哥儿涨红了脸，刀也不磨了，立起来往屋里去，“啪”的一声关上门，徐娘子跟在后头，差点顶一鼻子灰，恨恨抽了一下门：“你不说是哪家的，娘怎么帮你去说合！”
蓉姐儿回去便说给秀娘听，潘氏才听一句就骂起来：“天杀的贼贱才，也不怕雷公劈死了他，跟个娼妇勾搭倒来打老婆。”说着又叹一声，拉了秀娘：“这事儿你可不能管，交给四郎去，总是你姑姐，管得好了没个好话，管得不好倒要吃人说嘴。”
潘氏再可怜她，心里先想着也是自家女儿，就怕秀娘一伸手，反倒落了埋怨：“按我说，也是你这个姑姐没用处，别的不会干，还不会捉奸，告她一个通奸，县太爷审起来不比偷鸡偷鸭子快些。”可不是连儿子都生下来了，稳婆孩子都是明证，比那偷鸡偷鸭子的事儿还更容易断
些。
桂娘但凡有些气性，也不必会如此，潘氏念叨叨又说走起了前事：“你且不知道，东水门那也是个寡妇，男人专给人磨镜子的，儿子才养出来男人就去了，那家里可不就是个娶了个厉害媳妇，大半夜开了门一桶粪浇上去，还有甚个脸皮，卖了家当一家子往外地去了。”
蓉姐儿眨巴着眼睛听着，潘氏挥手赶她：“你小姑娘家家的听个甚。”蓉姐儿立起来磨磨蹭蹭走到西屋，指了莲米问道：“阿婆说个甚？”莲米红了脸不敢答她，赶紧摇头退了出去。
原是那家子寡妇养儿，儿子一向睡在脚跟头，自小养到大，竟乱了伦常，寡妇既要活快又要脸面，倒跟儿子不清不楚起来，还要给他讨娘子，新娘子原来脸嫩，自家丈夫有床不睡偏要去母亲床边打地铺，一日二日忍得，一月二日怎么忍得下去，等她知情，咬牙忍了，大半夜起来把这两个脱下来的衣裳卷起来扔到外头，一桶粪往上浇，寒冬腊月敞了门大骂，一条巷子都知道了。
秀娘听见咋舌：“这是要死的事，真个不怕下地狱。”
“可不是，往日里作个贞妇模样，如今什么世道，你不守哪个来说你，真是不要脸，就是去见阎王，阎王也不收她。”潘氏啐上一口，又把话头扯到桂娘身上：“她又不是无姐妹，一个娘养的且不管她，你去伸这个手作甚。一个巷子的难道没帮着她，自个儿不中用，怨不得别个。”
话是这样说，可秀娘到底忍不过，还是写了信给王四郎，不出一日，那李寡妇家的馄饨摊子就叫人给占了，那帮子闲汉也不走，点上一碗馄饨搅个稀八烂，从早上坐到晚上。