“那好吧。”我又转头问服务员。“有紫苏茶吗？”
“没有。”服务员说：“有冷冻的酸梅汤，专门为想吃辣吃不了辣的客人准备的。”
“那好，到时候上两碗酸梅汤吧。”
等酸梅汤上来，我把两碗都摆在了房东面前。“这家的速度还是挺快的，上次我带同事去一家，同事都辣哭了，止辣的饮品还没有上来。”
“我吃你炒的菜，觉得还好啊。”
“那是因为申城的辣椒不辣。”
“嗯嗯，也有这种可能，申城是江南菜系，喜欢放糖。”
菜很快就上来了，很有效率。大学的时候，我参加过一个导师的演讲，讲的是市场理论。很多东西看上去效率不一样，其实是一样。一家忙碌的饭店，和一家相对闲置的饭店，你最后吃到饭的时候有可能一样。忙碌的饭店虽然客人多，但经过一段时间它的人手肯定更多更有效率，是被市场检验出来的。而相对闲置的饭店，虽然客人少，但它可能疏于管理，服务员比较松散。
“湘菜果然油重色浓一点。”房东拿起了筷子。“这是剁椒鱼头吧？”
“对。”我点了点头。
“鳙鱼？”房东夹起了一块白嫩嫩的鱼头肉，上边还冒着热腾腾四溢的香气。
“嗯嗯胖头鱼。”
房东含着筷子上的这一小块。“好细嫩。”
我也夹了一块。“这道菜不错，剁辣椒做得很好。”
“我想尝尝这个辣椒。”
“有点辣。”
“太香了。”
鱼头肉上覆盖着火辣辣的剁辣椒，看上去非常有食欲。房东试了一点点，立马便被辣到了。她吐了吐舌头。“好辣。”
“剁辣椒是湖南比较有特色的食品，很多地方都拿它下饭。”
房东抿了一口酸梅汤。“确实很下饭，非常开胃。听说湖南家家户户都做这个，阿姨也做吗？”
“也不是家家户户，喜欢吃辣的家里，都会做一坛这个。”我说道：“我还在读书的时候，我妈经常做，还会做很多腌菜腊鱼腊肉，让我带去学校，学校的饭菜没什么油水，拿这些可以下饭。”
“那感觉很不错啊。”
“是啊，那时候室友也会带，我们都是互相吃对方的。”
“嗯……我读书的时候，都是吃食堂，感觉好惨。”房东的嘴唇辣得红通通的，她瘪着嘴看上去很委屈。“我也想吃剁辣椒，腌菜还有腊鱼腊肉。”
“那等回家，我去腌制？”随口这么一说，我又马上反应过来，我怎么把租的房子称为家了？
房东似乎没有察觉到我的“口误”，她咬着玉白色的筷子。“好啊。”
“你什么时候做，记得叫我帮忙，我还想偷师。”房东补充地说道。
“腌制的东西还是要少吃，很多报道都说吃多了对身体不好。”
“嗯嗯，我只是做做，给我家人尝尝。”
就房东的厨艺，我感觉我要对不起房东的家人了。“那我多做点，到时候给姐你的家人。”
“嗯好啊，我姐现在也生完孩子了。再过些日子，我叫他们过来，尝尝你的手艺，大厨的手艺。”
嘶……
“你不愿意吗？”见我没有回答，房东又问道。
“没……我只是不敢献丑。”恋爱还没谈，就要见家长了，好害羞……
“哪有，可漂亮了。”房东笑了笑，又握了握我的手。“愿意给我面子吗？”
前两天，小简的男朋友叫我给面子，我心里还有点排斥，觉得对方太殷勤了。现在房东问我，我心里八百个我愿意，果然，什么事都是看人的。“嗯……那我要好好准备。”
“没事，你平时怎么做的，就怎么来。已经够好了。”
“嗯嗯。”口头说着随便做几个菜，心里已经开始摆起了满汉全席。
一顿饭下来，房东也辣得不行，连喝了两碗酸梅汤。
下午逛街的时候，我妈打来了电话，说什么听说房东想吃辣，特意去哪个阿姨家拿了剁辣椒。还问我们几时回家吃晚饭。
听到辣椒，房东的唇角明显有些颤抖。
“妈，你还是别放辣椒了。”
和湖南人说不要放辣椒，那只是给你少放点。回到家一看。“妈，你怎么还放了辣椒？”
“已经放很少了。”
我和房东中饭吃得完，晚饭也没怎么吃。吃过晚饭，我妈拉着房东去看电视剧了。我爸看了我一眼，便进了书房，我想了想也慢吞吞地进了书房。明天就要回申城了，我都没有和我爸说过几句话。
“爸，我明天上午的飞机。”
“嗯。”我爸戴着老花眼镜，他拿着一本厚厚的书在看，他离书离得很近，看上去就像是摸字。
“爸，你在看什么？”
“同事新出的书，叫我校对。”
“我帮你念吧。”我爸妈都是在杂志社工作，小时候我爸为了熏陶我，没少让我念书。那时候他晃着躺椅，摇着纸扇，让我坐在小板凳上念书。
“嗯你念。”
我拿起了书，书是英文版，我念了几段，停顿了好几次，中间有很多专业术语。我念得有些胆战心惊，我爸当初最听不得我这样读了，说我破坏写书人的风采。