左苍狼转过头，这才发现温砌不知何时已经到了这里。她快步走过来，行了个礼：“温帅。”温砌点点头，说：“这么热的天，你没必要做这些。”
左苍狼摘下手套，上面已经浸满了尸油，一股恶息。她神色平静：“天气炎热，尸体如何不早作处理，若是引发疫病，只怕更糟。”
温砌点点头，说：“陛下命我们退回宿邺，继续驻防。夜间开始行军。你们都去准备吧。”
几个将领纷纷接令，左苍狼看了一眼诸人，欲言又止。温砌问：“有问题？”
左苍狼说：“恕属下直言，这时候，温帅是应行军，但不是驻防。”温砌挑眉，左苍狼继续说：“俞军遭此惨败，短时间之内不会再向我们用兵，温帅应率军前往马邑城西的平度关。以防西靖入侵。”
诸人惊住，袁戏说：“西靖与我们签定城下之盟，如今是大燕的上国，你如何断定，他会对我们用兵？”
左苍狼说：“因为俞国会派遣使者入靖，大肆夸耀自己的战力。然后称我们虽然歼灭其十五万精锐，战力却也被折损得所剩无几。然后邀西靖皇帝出兵，瓜分燕地。西靖皇帝对大燕早怀纳入彀中之意，必然会兴兵试探。而一旦西靖起兵，孤竹、山戎、屠何等必会认定大燕大势已去，既而闻风而动。”
所有人都变了脸色，袁戏问：“那西靖当年率大军入侵，都被温帅挡于平度关外，北俞也被我们吓破了胆，还敢再来？”
左苍狼说：“北俞不会来，但是一定会这么做。此战他遭此重创，四周虎狼环顾。他为自保也好，防止大燕复仇也罢，只有走这步棋。因为只有大燕乱起来，其他野兽才顾不上身受重伤的俞国。虎狼瓜分大燕的时间，正好能给它以喘息之机。”
这番话出口，几乎所有人都是一身冷汗。温砌问：“依你所见，该当如何呢？”
左苍狼说：“温帅率少量兵士，此时行军，前往宿邺以西的平度关关隘。西靖大将见到温帅本人，已知大燕有所防备，必不敢妄动。我方一面遣使前往孤竹，游说孤竹王向俞国用兵，一面佯攻小泉山。俞国现在残余军力全部驻防在燕俞边境，以防止我们反扑。孤竹一旦同它开战，俞国如果不调兵回防孤竹，孤竹会得手，如果调兵回防，我们则有机可趁。”
那一天的太阳很大，她发间全是灰尘和汗水，脸颊如染烟霞，唇却很干。她抬手用袖子擦了擦汗，接着说：“我们双方无论是谁得手，其他国家都会知道弱者是谁。一旦其他部族闻风而动，俞国一定会灭亡。”
她说完之后，过了很久都没有人开口。左苍狼看看大家，有点讪讪地，问：“我说错了什么吗？”
温砌问：“你是说，我们需要佯装囤兵平度关，以威慑西靖，然后和孤竹一起，向北俞用兵？”
左苍狼眉头微皱，说：“不，大燕国库空虚，已不堪再战。我们只是佯攻小泉山，以牵制北俞。一旦孤竹得手，其他国家会抢着前来分一杯羹，俞国必陷入战乱之中。我们只需要擒回俞国皇族达奚铖和达奚琴，然后将小泉山等城池丢给山戎或者屠何。如此一来，孤竹最先起兵，必然损失惨重。而山戎和屠何损失不多，却得利最大，三方之间必生嫌隙。无论他们是互相交战还是防备，都可保大燕无忧。”
裨将军许琅问：“为什么要擒回达奚铖等人？”
左苍狼说：“无主之地只会更加混乱，而且达奚一族，在北俞根基深厚，民望颇高。我们擒他们在手，日后若攻北俞旧地，定是胜券在握。”
温砌的目光在她脸上停留，那时候她像个大花猫，只有眼神闪动着炫目的光华。温砌说：“今夜我带两万人前往马邑城，袁戏听令。”
袁戏跪在地上，温砌说：“此间军务，由你全权处理。左苍狼任参军职。如至战时，意见分歧，派兵急报予我。”
袁戏和左苍狼均跪地领命：“是！”
温砌看了眼左苍狼，说：“都散了吧，袁戏留下。”等诸将都散了，温砌转过头看袁戏，良久，说：“宿邺西与北，虽在一城之中，然则营地相隔甚远。军情如火，即使急报，也未必来得及。”
袁戏说：“温帅的意思是……”
温砌说：“若论勇猛，大燕无人及你。若论智计谋略，她胜你多矣。如果意见相佐，你要多考虑她的见解。”
袁戏说：“温帅您是知道末将的，让我上阵杀敌，我袁戏谁也不惧。可是这些弯弯绕绕，我是真的……元帅为何非要我掌印信？”
温砌说：“袁戏，她是二殿下的人。这个人与我们，终究不能同道而行。所以你既要用她，又要防她。一切军务，均需亲自打理。绝不可偷懒懈怠！”
袁戏扒了扒头发，颇为烦恼，说：“是。”
温砌说：“袁戏，我交到你手里的，不是军符印信，更不是一个统率的虚衔，那是整个西北大营的军心，是为将者的忠诚，是陛下这么多年来的恩泽和信任！”
袁戏的表情慢慢凝重，温砌盯着他的眼睛，说：“我不管将来谁登帝位，但是我麾下的军队，哪怕一兵一卒，都必须是陛下手中的军队。”
袁戏汗都下来了：“不、不，元帅，您说得这么严重，我……我怎么心里有点虚！”
温砌递上兵符，说：“你答应我，她身为参军，只有议事之权，绝无其他任何权力！”
袁戏接过兵符的时候，手都在抖。
当天夜里，温砌率两万人连夜行军，赶往与西靖接襄的宿邺城西，在白狼河边扎营。左苍狼和袁戏带军队返回与北俞小泉山相邻的宿邺城北。
袁戏一路都在看左苍狼，左苍狼被看得不自在，不由摸了摸脸，问：“我脸没洗干净？”
袁戏干咳一声，立刻移开目光。
行军过程中，温砌向慕容渊请令，派使者游说孤竹。这是现成的功劳，大燕这次大胜，全歼了北俞十五万精锐。如今相约出兵北俞，孤竹王一定会考虑。温砌话里话外，还是提及了二殿下慕容炎。
而慕容渊虽然同意此事，却仍派了太子门客高车奇前往。
几天之后，孤竹同意出兵，游说之功尽归太子。
温砌暗自叹息，却也无能为力。等到八月中旬，西靖果然再次囤兵，但为首的将军见宿邺以西的白狼河是温砌亲自驻守，顿时犹疑不前。
当年西靖与大燕的一战，温砌仅靠三万残军，生生耗得西靖十几万大军粮草殆尽，不得不同意和谈。如今再战，他又有几分把握？
西靖这一犹豫，袁戏和左苍狼带兵攻打北俞小泉山。北俞正在抵抗之际，孤竹起兵，自东边攻打北俞的延陵。
北俞瞬间手忙脚乱，孤竹轻易得手。一夜之间，西靖大军绕过宿邺城，径直攻打北俞的马邑城。西靖一动兵，其他部族纷纷起兵，整个俞国在短短三天之内，全部陷入战乱之中。
袁戏一马当先，率军攻下小泉山。左苍狼说：“放弃守城，追击达奚铖和达奚琴！”
袁戏看看小泉山的纤陌城郭：“这可都是用命换来的城池啊，真的就这样放弃了？”
左苍狼说：“丢给山戎，西靖一定会跟它咬起来。我们握在手里，只是祸端。”
袁戏低头想了想，说：“行吧。那我们现在退兵？”
左苍狼说：“我带一小队人，前去追击达奚铖等人。”
袁戏刚要答应，想到温砌临行前的吩咐，立刻改口说：“哪有参军亲自带兵的道理，有什么闪失我怎么跟温帅交待？你划定路线，我去就行了！”
左苍狼说：“有三条可能的路线。而且这一条路有可能遭遇靖军，十分危险！小道不宜人多，还是我亲自前往吧。”
袁戏忙说：“这条我自己带兵前往，剩下两条就派诸葛锦、许琅分别带兵追赶拦截。”
左苍狼微微一顿，咬了咬唇，说：“好。”然后划定了另外两条路线。
袁戏自以为干得漂亮，和诸葛锦、许琅带着三队人马就走小路拦截达奚铖和达奚琴而去。左苍狼亲自将这三路人马送出小泉山，转头看看剩下的六万余军队，唇角微勾，露了个笑。