旁边好友听了，忙连连摇头，示意他担心祸从口出。想了想，却终于忍不住自己八卦了一句：“没见整个温府都还得靠着她吗？”
旁边另一个人也轻声说：“这年头，骨气尊严算什么，靠它能活命？”
说完，三人皆深以为然，点了点头，复又大声说些闲话。
达奚琴也坐在席间，只是他虽然是侯爷，然则毕竟在这晋阳城，有的是身份高贵之人。他的座次与左苍狼隔着数人。两个人并没有说话，甚至连眼神也没有多余的交流。
左苍狼饮了一半，果然便有些不胜酒力，跟温行野打了个招呼，便辞席而去。未几，达奚琴也出来。
没过多久，温行野也以醒酒之名暂时离席。但有歌姬跳舞助兴、温老夫人作陪，诸臣也不觉冷清。
温府内室，温行野、薜东亭、达奚琴和左苍狼围着小圆桌落座，薜东亭说：“看样子，薜家是真的倒了。这老贼也有今天，真是令人快意。”
达奚琴说：“陛下虽然准我呆在大司农司任太仓令，但是我观其神色，他并不十分放心。”
温行野说：“薜丞相虽然年势已高，但是毕竟精神尚可。如今左相之位空缺，不知是否能够……”他看了一眼左苍狼，言下之意不言自明。
几个人都顺着他的目光看向左苍狼，左苍狼说：“姜散宜虽然被革职，但是其子还在俞州任刺史。甚至他也只是被责令闭门思过，连家产都没有抄没。其夫人还有诰命。而姜碧兰犯下如此大错，他没有当场杀她我已是意外，如今竟然连王位也没有废除。真是让人不解。”
温行野说：“他起兵夺位，便是以深情之名。或许对王后确有几分旧情，也是可以理解的。”
左苍狼不说话，达奚琴终于问：“你对目前的局面，还不满意吗？”
左苍狼看向他，说：“只是觉得奇怪。”又想了想，说：“如今东亭任禁军统领，薜老大人任丞相之事不是不可能。但是以陛下的性格，如果薜老大人任丞相，只怕他会设其他职位，对丞相权职予以分散限制了。”
薜东亭倒是站起身来，一抱拳，说：“左将军，您走之后，家父每每提及，总是心怀愧疚。当初您相救薜府，我们总以为您是为拢络人心之故。如今想来，却当真是以小人之心度君子之腹。东亭代父陪罪，还请将军大人大量，不要见怪。”
说完就要下跪，左苍狼赶紧扶住他，说：“丞相本就是国之贤柱，东亭兄何必客气。”
论年龄，薜东亭长左苍狼多矣。但因温行野与薜成景是平辈论交，她叫他一声兄长倒是合理。
达奚琴站在旁边，终于说：“时候已不早，还是不要久聚，以免惹人闲话。”
温行野也说：“瑾瑜侯说得是，如今姜府虽然开始动摇，但是百足之虫，死而不僵。只怕大家还要齐心协力。”
左苍狼对达奚琴说：“如今先生身在大司农司，袁戏将军等人的军饷、军备一事，还请先生费心。”
达奚琴说：“自然。”
左苍狼这时候转向温行野，说：“如今我出入宫闱不便，你若有空，替我发书袁戏等人，他们的军饷，我要抽一成。以后每个营中将实发九成银两。”
温行野哭笑不得，说：“你这倒是雁过拔毛了。”
左苍狼说：“天冷了，总需要一点毛御寒，挨过严冬。”所有人都沉默了，左苍狼这才看向达奚琴，说：“以前先生顾忌身份，从不结交朝臣。如今身在朝中了，想必用钱的地方一定极多。这一成银子，先生分作三份，我三，先生五，剩下两成给东亭。薜家上次家产被抄没，东亭手头想必也紧。禁军副统领蓝锦荣任职已久，他若两手空空，只怕不好立威。营中的兄弟们不容易，剩下的九成，我希望是送到袁将军手上的数目。”
薜东亭呆住，达奚琴沉默，许久，二人深施一礼，郑重说：“谢将军关怀。”
薜东亭以前没有跟左苍狼共事过，但这时候，他似乎真正明白为什么这个人在军中会受万人拥戴，此人心思之细腻，无论她是有意拢络还是诚心关切，都让人动容。
事情商量妥当，诸人当然就要回席了。温行野先走，薜东亭随后，达奚琴跟左苍狼共同步出房间。
此时正是皓月当空，达奚琴说：“这几天闲来无事，我看到一本野史，记载了你的一些趣事。”
左苍狼与他并肩而行，经过湖边的时候，清风徐来。她说：“先生如今身居要职，居然有闲来无事的时候，看来还是不够尽心。”
达奚琴说：“你已经远走高飞，为什么要回来？”
左苍狼说：“我本来就是名利旋涡中的人，不过欲擒故纵罢了，岂会轻意离开？”
达奚琴抓住她的手臂，说：“在我面前，仍然不能以诚相待吗？”
左苍狼缓缓拨开他的手，说：“先生品格，我也是素来景仰。不然也不会将以轩、以戎相托。”
达奚琴说：“能免了这些无谓的寒喧吗？”左苍狼沉默，他说：“其实我真希望，有一天你跟我说话，能够没有这些官样文章。我真想知道，在这层壳子下面的你，是什么样子。”
左苍狼抬起头，他眼里消融着万里月光，金光闪烁，令人迷惑。她说：“我也想知道。”
可惜从当年遇见他的那一刻起，就再不知道自己本来的样子。这浮生千重变，每一重都雕刻了一个自己，谁是真我？
两个人都沉默，不多时，外面突然有人声传来：“竟是赴宴，她却不在席中，真是奇怪。”
左苍狼和达奚琴皆是闻声变色——慕容炎？他怎么会突然到了温府？
达奚琴说：“我先避开！”
左苍狼说：“如今就只有你我不在席中，你即使避开，他就不会疑心了么？”
达奚琴也是心急，慕容炎的性格，他多少知道几分。左苍狼正在沉吟，突然身后有人疾步过来，拉着她离开湖边。左苍狼定睛一看，见是秋淑，不由松了一口气。
秋淑拉她进到自己房中，刚走不远，慕容炎就经过湖边，达奚琴上前行礼。他只是微微点头，目带探究之色。好在未行多远，便听竹园传来女子嬉笑之声。慕容炎停住脚步，听里面秋淑说：“上次将军托我定做的那批首饰，可还满意？”
左苍狼说：“不太满意。”
秋淑语带讶色：“可是哪里不好？”
左苍狼说：“我穿着夫人做的衣服，戴着夫人定的首饰，可陛下还是没收了我的两万两银子，这岂不是不好？”
慕容炎本来见她跟达奚琴皆不在席中，心中已是疑心大作。此事听见这话，却不由弯了嘴角。里面秋淑似乎也有些哭笑不得，说：“那银子若是来路不正，陛下总也不能徇私。这个口脂颜色如何？”
左苍狼说：“是否太艳了？”秋淑说：“倒也衬得将军肤色白净一些。这个淡一点，擦了试试这个。”
眼见两个人说的都是一些女儿私话，温行野刚要通报，慕容炎摇了摇头，眼中怒色算是消了。他随温行野回到席中，说：“今日定国公生辰，孤本是打算早到的，无奈琐事缠事，耽搁了功夫。”
温行野赶紧说：“陛下折煞老臣了，本是贱辰，没想到陛下大驾光临，小老儿真是受宠若惊。”
慕容炎见他谦恭，难免口气便温和了一些，说：“温帅去逝之后，孤怜惜温府将门失柱，才让阿左与温帅灵位拜堂，为温府支撑门楣。如今温帅长子已然成人，阿左也可以功成身退了。”
朝臣俱都沉默，谁都明白他这么说是什么意思。
慕容炎扫视群臣，说：“阿左自幼跟在孤身边，初为侍卫，后为家臣，素来乖觉，深得朕心。如今宫里琐事不断，孤想取回昔日解语之花，不知定国公能否成全？”
温行野面色微僵，所有人都知道这话是什么意思。他勉强露了一个笑，说：“陛下有令，微臣自当遵旨。温家上下，感念陛下恩德……也……也感念左将军恩情。”