慕容炎看了一眼左苍狼，又看了一眼达奚琴，说：“想不到大司农倒是考虑周全。”
达奚琴低着头，说：“微臣只是为陛下与将军考虑，将军如今身份……毕竟特殊。哪怕是为了陛下颜面，也不应该……”
慕容炎脸色越来越难看，旁边姜散宜突然说：“前几日见左将军与瑾瑜侯在千碧林煮酒赏花，我便知晓二位私交不浅。如此，也难免瑾瑜侯会放心不下左将军独自出使西靖。”
慕容炎眉头紧皱，转头看了一眼左苍狼。左苍狼没有说话，慕容炎沉声说：“孤意已决，不必多言。”
及至开席，姜碧瑶为慕容炎斟酒，姜碧兰几次想抱抱慕容，都被他躲开。慕容炎脸色一直阴沉，姜碧瑶轻声说：“陛下此去马邑城，将有两三个月的光景。碧瑶一个人呆在宫里，必然千思万想，日夜难安。”
言语之间，已经很明显地希望他能带她一并出宫。慕容炎说：“若是空闲，便好好教导泽儿。王后亦在宫中，你们姐妹二人作伴，想来也不至寂寞。”
姜碧瑶微微嘟了粉唇，说：“可是碧瑶素来只在书中听闻边城极景，心中也一直向往。陛下能不能……”
慕容炎转过头，直视她的双眼，说：“不能。”姜碧瑶微怔，那时候他眼中的果决令她觉得陌生。等到她明白，慕容炎是真的不会带她同行时，他才说：“边城苦寒，路途艰辛，你不必前往。”
姜碧瑶这才反应过来，忙举杯道：“如此，碧瑶只好祝陛下路途顺意，早日归来了。”
慕容炎同她饮了一杯酒，这才温言道：“你素来懂事，孤也不担心什么。孤不在的日子，后宫诸事，由你和王后共同处理。”
姜碧瑶这才开心了些，与他对饮。姜碧兰一直低着头，从上次的事情之后，她确实是收敛了许多。慕容炎也不再多说，只是看了一眼达奚琴，又看了一眼左苍狼，心思莫测。
第二天，慕容炎启程前往马邑城。左苍狼随行，薜东亭留下守护宫闱，王楠、许琅带兵护驾。仪仗列出几里长，一路浩浩荡荡。慕容炎一身金色的战甲，盔上红缨鲜艳，英气犹胜当年。
左苍狼却选择了车驾，此去西靖，不知道还会生出什么波折。当然还是保存体力得好。因为无人会在意，终究也学会了自己保重，不再逞强。
一路无话，等到车行至马邑城，慕容炎直接去了白狼河。白狼河两人岸之间，西靖和大燕的军队俱都严密布防，放眼一望，密密麻麻全是甲士。
河中心有一艘巨船，船中央设了高台，周围无障无蔽，视野辽阔。周信见他过来，立刻前来回禀：“陛下，我方已经严密搜查过船只与水域，没有问题。”
慕容炎略略点头，转头看了一眼左苍狼，说：“跟上。”
左苍狼跟着他乘船踏上巨船，前方西靖皇帝简炀也乘船而来，双方相会，西靖帝简炀上下打量左苍狼，微笑说：“左将军，别来无恙？想不到左苍狼穿上衣服，也是风情不减。”
袁戏等人闻言，立刻就欲拔剑，左苍狼竖手制止。慕容炎说：“卫将军回朝之后，提起西靖，曾言西靖礼仪奇怪，外臣面见君主，须寸屡不着。如此礼仪，孤也是闻所未闻。”
简炀这才上下打量慕容炎，他跟慕容炎也是第一次见面，当下笑道：“当初燕国太上皇慕容渊口口声声称寡人为君父。若论辈份，燕王当是寡人孙儿辈，如今觐见长者，就是这般礼仪吗？”
他这话一出，周信等人都是面色一变。慕容炎微笑，说：“当初靖强燕弱，太上皇敬的不是靖国君主，而是有能有识之明主。可是随后数年，靖国数次伐燕无功，已成燕国手下败将。这辈份，也是时候纠正了。”
简炀冷哼了一声，慕容炎正色道：“如果简兄此次前来，不是为了口舌之争的话，就请简兄解衣吧。”
这回轮到简炀和周信等人愣住了，简炀问：“什么？”
慕容炎说：“当初孤王的卫将军前往西靖国都，简兄曾令她人前解衣，并以西靖百姓奔走相迎。孤王想，这当是西靖迎接来客之礼仪。如今你我会晤，虽是于边城河上，但礼不可废。简兄请吧。”
当时正值三月，春寒料峭，何况是在边城河上？简炀怒极反笑：“燕王此次，真是诚心前来结盟的吗？还是只是为报一己私怨，泄愤而已？”
慕容炎轻掸衣角，说：“不瞒简兄，兼而有之。”
简炀怒道：“如今众目睽睽之下，你我毕竟是一国之主。难道还要赤、身、裸、体，登临台上，以为天下笑谈吗？”
慕容炎说：“孤虽为燕主，然而入乡随俗的道理却是懂的。既然这是西靖的规矩，孤当然也愿意遵守，以示诚意。”
简炀说：“慕容炎！”
慕容炎笑说：“孤已做到此等地步，简兄仍无动于衷，看来是无意和谈。如此，孤久留无益，就此告辞。”说完，一拱手就要走。简炀气急，慕容炎竟是真的转身准备走了。
任旋等人俱是暴怒，简炀总算还未失理智，问：“今日之举，受益的并非我西靖一国，你非要置这一时之气吗？”
慕容炎说：“简兄言重了，当初简兄既然要求我卫将军执礼而至，今日简兄就需依礼而来。否则结盟之事，休要再提。”
简炀怒极反笑，然而此时西靖确实已经将粮草兵马俱都屯集完毕，军队拖一日就耗费一日钱粮。先时只道他万无反悔之理，哪里想到他会在这里等着他。简炀咬牙，随后解下披风，递给任旋。任旋急道：“陛下！”
简炀不言，又解下外袍，最后一怒之下，索性除下中衣，见慕容炎还不作声，他怒道：“莫非你要寡人独自吗？”
慕容炎这才缓缓解衣，递给身后的左苍狼。简炀见他也解衣，反倒愣住。慕容炎除去外袍、中衣，随手递给左苍狼捧着。随后脱下靴子置于船头。
最后两位君主均着赤着上身、光着双足，仅着白色中裤同登高台，以缔盟约。简炀与他割破手指，滴血入杯中，突然说：“你很不错，比你那废物父亲强出许多，寡人喜欢你。”
慕容炎滴血之后，放下小银刀，说：“承蒙简兄爱重，孤王虽不喜男色，但也愿在后宫之中置一宫苑，安置简兄。”
简炀气结。
☆、第 111 章 离间
白狼河上，巨船搏浪，慕容炎和简炀迎风而立，共执玉敦，向北宣盟。
饮完血酒，简炀问：“寡人一直有一事想问燕王。”慕容炎说：“请讲。”
简炀说：“上次，贵国左将军入靖都作客，燕王一边许诺以城池相易，一边暗中派人前来劫人。”慕容炎说：“简兄若是要对孤王予以道德上的遣责吧，孤王这便洗耳恭听了。”
简炀摇头，说：“寡人倒还不至于无聊至此。寡人只是想问燕王，如果当时燕王派来的人失手，未曾救出左将军，燕王真的会以城池相易吗？”
慕容炎略略低垂了视线，看见船舷一侧的左苍狼。那一天她着了素锦长袍，丝绦束腰，长发高扎，风急浪涌之间，英气逼人。
真的会以城池相易吗？就算真的会，又岂能在简炀面前直说？他说：“不会。”
简炀大笑，说：“你这样的人，真是虚伪至极。当时你派了两拨人，如果第一拨不能得手，是不是就要将她杀死在靖都？”
慕容炎的视线如河上疾风，左苍狼察觉了，略略抬头，正好与他目光相接。她微微一笑，慕容炎说：“简兄说什么？”
简炀说：“寡人问，燕王当时是否已经下定决心，若是救不出人，就将她杀死在靖都？”
慕容炎说：“上一句。”
简炀说：“上一句？如果你没有救出她，是否真的会以城池相易。”
慕容炎说：“会。”从来没有这样憎恶过一个人，原来自己并不能容忍，她行走于这些令人作呕的目光里。