她把门拉得大开。里面的装饰显然与这座城堡相符，神秘、古老、而又梦幻。石墙周围都是熊熊燃烧的火炬。天花板高得几乎看不到顶。正面是一段豪华的大理石楼梯，直通楼上。
他们跟随麦格教授沿石铺地板走去。哈利听见右边门里传来几百人嗡嗡的说话声，学校其他班级的同学想必已经到了——但是麦格教授却把一年级新生带到了大厅另一头的一间很小的空屋里。大家一拥而入，摩肩擦背地挤在一起，紧张地仔细凝望着周围的一切。看来是要为学院的分配做准备。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授说，“开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。分类是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。
这样积分以及生活方式无疑很大的程度上能够增强学院的凝聚力，但是另一方面，它又是学校分崩离析。哈利叹了口气，他开始明白为什么德拉科马尔福那样向他强调学院的分异——作为一个存在千年的传统，即使学院间没有误会，他们也会存在间隙。更何况伏地魔这样一个影响整个魔法界的人出现之后不同学院人的趋向性。他开始头疼了，他不怎么担心分院的形式（那肯定不会超出他的能力）但是显然，他的选择将影响他未来的生活。
他思考的有点久，直到一阵不怎么好听的歌声响起（比夏洛克“拉”小提琴时的音乐还是好太多）。一顶打着补丁，磨得很旧，脏极了的尖顶巫师帽正在凳子上高歌，它的歌词里介绍了四个学院的特质以及分院的方式。
被叫到名字的孩子，要坐到凳子上，戴上帽子，等待结果。 在他已经比较熟悉的人中，赫敏和纳威去了葛莱芬多，德拉科就像他说的那样进了斯莱特林。他也努力记住每一位新同学的脸和名字，不管他们是什么学院。他不经常那么做，但是当你想要从某人那里了解到什么的时候，让他们以为你对他们印象深刻是个好选择。
莫恩、诺特、帕金森之后是一对佩蒂尔孪生姐妹然后是莎莉安波克斯最后，总算轮到——“哈利波特!”
当哈利朝前走去时，餐厅里突然发出的一阵嗡嗡低语像小火苗的咝咝响声。
“波特，她是在叫波特吗”“是那个哈利波特”在帽子就要扣到头上遮住他的视线时，哈利看到餐厅里人头攒动，人人引颈而望，希望看清他的模样。他尽量无视那些声音和目光，在父亲身边的时候，他对这方面学到了许多。
接着就是帽子里的黑暗世界和等待。
“嗯，”他听到耳边一个细微的声音说，“很高兴你喜欢我。”
“是的”哈利回答，很吃惊帽子对于自身情感的表述，之前他只是以为它被输入了用于分院的数据。这顶帽子要比那高级的多。
“叫帽子先生。”那声音露出了一点不满，“既然你都愿意称呼一个灵魂的头骨‘先生’的话。”
“是的，先生。”哈利抑制不住好奇 “你能看到我的记忆？”
“一部分。你的记忆非常有趣。那么你想要去哪里呢？”
“我可以自己选？”
“你拥有许多品质，有勇气，不错的心地和天赋 。斯莱特林怎么样？那里让你走向辉煌的。”
“如果可以选择的话，不去斯莱特林。”哈利回答，他刚刚确认了这点，在感受到来着教师席的瞪视之后。没记错的话，斯内普教授可是斯莱特林的院长。
“斯内普？可是你不讨厌斯莱特林和他们的院长。你能成大器，你知道，在你一念之间，斯莱特林能帮助你走向辉煌，这毫无疑问”
“我当然不讨厌。但还是不要。”夏洛克和约翰最后告诉了他那次会面的内容（他们后来也见过几次），他感激并尊敬那个男人为自己所做的一切。但是这并不代表他希望在他手底下学习——要知道，在智商上，夏洛克和迈克罗夫特可是难得的相互承认，但是当他们一起工作，不是为了阻止真正的世界大战，那么这个过程就是世界灾难。
“那么拉文克劳怎么样？”那个细微的声音问，“我看到了，你喜欢研究。”
“哦，不！罗伊娜会杀了我的！”它突然发出一阵尖叫，哈利猜它看到了自己回想起的关于实验的记忆。
“大胆的尝试以及实践能力。你还是去格兰芬多吧。”
哈利听见帽子向整个餐厅喊出了最后那个名字。他摘下帽子，走向格兰芬多的桌子。韦斯莱家的孪生兄弟大声喊道：“我们有波特了!我们有波特了!”而赫敏正在朝他招手。
“我以为你会去拉文克劳。”
“我也以为你会去那里。”
“呃…在分院的时候，我抑制不住的在想你告诉我的案件细节。”
“它似乎看到了关于我实验的回忆。”
“梅林的内裤啊。”罗恩惨白着一张脸在他们身边嘀咕，不知道是因为分院太紧张还是听到了两人的对话。他看了看周围对哈利和赫敏关系好奇的人，默默地把自己缩在一边。难道格兰芬多的勇气就是用来应付恐怖的麻瓜实验的吗？
哈利把转向目光高台上的主宾席了。海格坐在离他最近的角落。他捕捉到了哈利的目光，向他竖起大拇指。哈利咧嘴报以一笑。主宾席的中央，一把大金椅上坐着阿不思邓布利多，他的穿着和胡子让他格外惹人注目。哈利也同样看到了麦格教授、斯内普教授、以及曾在酒吧遇到的奇洛教授。但他更加在意的是坐在邓布利多身边的老人，他个子不高 ，身穿一件普通的灰色长袍，看上去并不起眼。可哈利注意到除去邓布利多之外的的所有教师都会下意识的去看他。
这时候邓布利多不思邓布利多站起来。他笑容满面地看着学生们，向他们伸开双臂，似乎没有什么比看到学生们济济一堂使他更高兴的了。“欢迎啊!”他说，“欢迎大家来霍格沃茨开始新的学年!而在宴会开始之前，我要告诉你们一个好消息”
“我想你们有些人已经注意到了。”他朝哈利的方向眨了眨眼，“让我来介绍——尊敬的尼克·勒梅先生。”
大厅里喧哗起来，几个高年级的学生显得格外兴奋，看来是知道这个名字。而低年级的同学几乎都在窃窃私语，讨论这个让邓布利多格外重视的人到底是谁。
“勒梅先生是一位伟大的炼金术大师，魔法石的制造者和拥有者。”人群中传来一阵抽气声。“由于研究需要，勒梅先生将在霍格沃兹度过一个学期甚至更长。 而他非常乐意再次期间担任我们的客座讲师。每个周五下午，没有课的人都可以来礼堂听取他的讲座，表现好的，也许还有机会成为学徒。”
“炼金术！”“学徒”“那听上去”“可真是有趣啊”双胞胎兄弟欢呼出声。
“大家好。”尼克勒梅站起来向学生致意“很感谢你们对我的欢迎。但在阿布思说的之外，我要强调一下。 讲座会从最基础的部分开始，没有足够的积累，绝对不要随意进行炼金术实验。”
哈利面前的餐盘里已经堆满了吃的，但他们的注意力都不在这上面了。所有人都可以去听课，就意味着一年级同样也得到了这样的权利，他们开始幻想被世界上最伟大的炼金术师收做学徒的时候了。
“啊。”哈利突然惊呼出声，从他的背包里开始翻着什么。（这个包不算大，他一直随身带着他。）罗恩注意到了这个，他闭上了眼睛——哈利不会想要去把尼克勒梅用那些恐怖的方法分解了吧！“咔嚓”他感到一阵亮光闪过。
“忘记要照相给夏洛克看了。”哈利拿着相机到处乱窜。老师什么的，他还有许多时间慢慢接触不是么？
☆、9孩子们的来信和家长的交谈
约翰坐在桌子旁，哈利的来信放在一旁，他正在给他写回信。
哈利的信:
亲爱的父亲们，
你们一切可好？我已经安全到达学校，并被分入了格兰芬多学院。赫敏也是，能和朋友分在一起真的是一件高兴的事。
给我们分院的是一顶神奇的帽子，我打赌父亲（夏洛克）会喜欢它——他会说话，会唱歌，甚至还能在一定程度上看透我的思想。我相信它有着自己的思想，但是它的分配方式并不怎么合理。我是说，我们才十一岁，它怎么能如此肯定我们会成为什么样的人？我觉得这种方式很有可能会加深不同学院的隔阂。
啊，说到不同学院，还记得我们在制衣店里遇到的那个男孩？问我飞天扫帚的那个。他进了斯莱特林。就像我们之前讨论的那样，不论是基因或者是环境因素的影响，一个家庭中的人显然有着相似的性状，这一点在魔法界甚至表现的更明显了。
……
邓布利多校长最后介绍了尼克·勒梅，伟大的炼金术师。他将在这里进行一个学期的研究并每周为我们讲座。这真是一个好机会!