同龄的人，嫌他高高在上或者难以亲近，几乎都不跟他玩。他总是一个人，也习惯了孤独，并不怎么爱与人亲近。他想着心事，不知道哪条路走岔了，竟然走到一个全然陌生的院子前。
他刚想找个下人问一问，却瞥见拱门内的秋千上坐着朱绮罗，她身边还站着一个丫环。这是她的住处？院子里干净清爽，只种着几棵树，瞧着倒像是男孩住的。
林勋觉得闯到内院小姐的住处有些唐突了，正准备走开，却听到里面两个人在说话。
绮罗问宁溪：“宁溪，你说怎样才能瘦呢？舞刀弄枪的我又不会，不然每天绕着花园跑十圈？不行，那会累死我的。”
宁溪想了想说道：“小姐，奴婢听说回鹘有一种舞，浑身都动得厉害那种。”说着还比划了两下，只不过笨手笨脚的，看起来有点滑稽。
绮罗知道那是回旋舞，跳起来极其费力。那些舞娘倒是各个腰细得像巴掌似的，手像一拧就断，前世她偷偷跑去瓦舍勾栏里看过，那身衣服，露得比穿得多。看了之后别说是男人，她是个女的都要把持不住。
“不过学跳舞倒是个不错的主意。”绮罗暗自琢磨。
忽然，宁溪尖叫了一声。绮罗看到是一只肥硕的老鼠不知道从哪里冒了出来，有半只猫大，就在秋千底下吱吱乱叫，她吓得跳下秋千，一口气跑出了院子。她前世给大老鼠咬过脚趾头，怕得要死。
她闭着眼睛猛地撞到一个人身上，也顾不上是谁，揪着他腰上的袍子指着后面跳着脚说：“老鼠老鼠，快帮我把老鼠赶走！”
林勋微愣了下，随即弯腰捡起地上的石子，用两指之力扔过去，砸到大肥鼠的身边。大肥鼠吱吱叫着跑远了。
“没事了。”他低头说。这胖丫头撞到他怀里的那一刻，就像当年那只他唤作小白的狐狸跃到他怀中时一样。他一向不喜与人亲近，但她……真是太像小白了。这种能撞到心的感觉，当真是许多年都未曾有过了。
绮罗听到这个声音，猛地往后退了一步，抬头便看见那双深褐色的眼瞳，整个人仿佛要被吸进去般：“你……你怎么会在这里？”她甩了甩头，保持冷静。奇怪了，陆云昭明明比这个人好看，为什么她就不曾被陆云昭的美色迷惑过？
他的声音低沉，带着磁性：“你连蛇都不怕，竟然怕老鼠。”
“要……要你管！”绮罗来不及深想他的话，就转身跑回了院子。不过一会儿，宁溪走出来，恭敬地行礼：“小姐说世子想必是迷路了，奴婢这就带您出去。”
宁溪安静地在前面带路，林勋负手跟在她后面。沿路上几无人烟，走的都是僻静的小路，倒是玲珑的心思。他见多了高门大户的丫环，这么不卑不亢，气质出众的丫环倒是少见，不知道的还以为是小户人家的小姐。他见她腰带上塞着一方锦帕，帕角上绣着：身欲宁，事欲静。
林勋问道：“你读过《礼记》？”他虽然已经把语气放缓，但听来还是有股生硬之气。
宁溪见他目光落在自己的锦帕上，遂小声答道：“小姐从小就敦促奴婢读了些书，《礼记》是之一。”
林勋很有些惊讶。他不是没见过识字的丫环，但读过《礼记》的却独有这么一个。连个丫环都如此，想必主人看过的书更是不少。他自己爱读书，每个月更花不少银子在买书上头，也因此格外喜欢读书之人。
京中闺秀读过两本书就以才女自居的不在少数，比如那个朱慧兰。记得前次他住在靖国公府的时候，听说朱绮罗那丫头上课都没什么精神，原来是装的……？他轻扯了扯嘴角，真是个有意思的丫头。仔细想想就是胖得过分了些，五官还是好看的。
他方走出府，于坤便跑过来在他耳边说道：“世子，收到消息，城东住着一伙子行迹诡异的外邦人，时常早出晚归，似在筹谋什么。我们的人要更盯着些，就没他们的影子了。”
林勋略思索了下，快步走下石阶，冷声道：“过几日皇上要去北郊行宫……我去禀报父亲。我记得应天府府尹是朱家二爷？”
“正是。”于坤应道。
☆、第24章 相亲
赵阮坐在长公主面前，里间没有一个下人。方才山荞来叫她，说长公主的脸色很不好。难道是先前林勋说了什么？
“母亲可是病了？我去叫大夫来给您看看。”赵阮关心地说。
长公主靠着帛枕，声音带着几分无力：“阿阮，我老了。也不知道还能护着国公府几年。你是祁儿的妻子，又是当家主母，我一直是看重你的。”
赵阮不知道长公主是何意，只认真听着。
“当年你一门心思要嫁给祁儿，我为此拆散了他和郭氏。虽然玉儿后来又娶了郭氏，但我一直偏向你，从未给郭氏好脸色。哪怕上次寿宴的事情，我都没有追究你丝毫。”
赵阮虽然颇为骄傲自大，目中无人，但也知道长公主多年以来对她的维护：“母亲对我就像亲女儿一般，我心中是感激的。”
“我知道你是赵家的女儿，但你既然嫁入了国公府，也是我朱家的人。我嫁给老国公爷之后，早就不记得自己是什么公主，只知我是他的妻，是两个孩子的母亲。你一门心思为皇后撮合勋儿和仪轩，可曾想过勇冠侯府的意思？林阳和嘉康可是好相与的人？我早就说过，不要动这样的心思。”
赵阮的确动了心思。她知道朱成碧嫁不成，好歹还有皇后的女儿仪轩公主可以嫁。赵阮原是想着只要皇后开口，林勋也变不了别人家的女婿，总归都是他们赵家的人。哪里想到林勋居然跑到国公府来告状。
“母亲，话可不能这么说。做驸马有什么不好？一世荣华富贵享之不尽。”
“这话你也能说得出来？”长公主声音急了一些，“你觉得勇冠侯府看得上那样的荣华富贵？他们父子是皇帝近臣，立场行为稍有不慎，不仅是失宠于圣前这么简单……你不想想国公府今日为何这么小心翼翼？你这么做，是在给祁儿两兄弟树敌你明白吗！”
赵阮脸色发白，半晌说不出话来。长公主叹息一声：“我不求你与祁儿琴瑟和鸣，但求你能安分守己，守好这个家，不要再参合赵家朝堂上那些事情。像郭氏一样安于内宅，相夫教子不好吗？郭贵妃也是她的亲姐，你可见她回京之后进宫一次？”
赵阮凄然地笑：“母亲终于还是把心里话说出来了。阿阮告辞。”
“你……”长公主眼睁睁看着赵阮行礼退出去，低头咳嗽了两声。
张妈妈走进来，给长公主倒了一杯水：“公主，大夫人看起来很生气的模样。”
“随她吧，只要她不再做那些蠢事。我也操心不了几年了。”长公主失望地摆了摆手。
张妈妈抚着长公主的背，轻声说：“方才二夫人来过了，知道大夫人在这里就没进来。她说先前偶听您咳嗽，就做了一碗润肺滋喉的雪梨羹，这会儿还热着呢。您要不要尝尝？”
长公主微微愣了一下，心里说不出是什么滋味：“去拿来吧。”
***
陆云昭的名声实在太响，入京之后，很多朝臣都请他过府做客。其中有公侯之家，也有高官显贵，有求他墨宝的，有与他谈论时政的。最后还是新任吏部尚书曹博出面，帮陆云昭挡掉一大批拜帖，他才能安心读书。
陆云昭同样住在严书巷的一个小院子里。这里学风浓，周围居住的人来历简单，是个不错的安身之所。只不过周围的人知道这里住的是鼎鼎大名的陆希文，三天两头就有人上门来拜访，甚至还有大户人家的丫环拿写着情诗小令的桃色花笺来。
钟毅跟着陆云昭一起来了京城，他买菜回来，院子外站着两个黑脸大汉守门，院子里还侍立着两个貌美的丫环，这些都是那个不知名的大人物硬塞来的。
院子里有一颗菩提树，郁郁葱葱。陆云昭坐在树下的石凳上专注地看书，一袭青衣，仿若烟波江色，眉目俊朗出尘。两个丫环是孪生姐妹，一个叫朝云，一个叫暮雨，功夫都十分不错。她们站在那里很安静，低眉敛目，丝毫不敢打扰主子。
钟毅挎着篮子要去厨房做菜，门被“砰砰”地敲响。
“谁啊！”他大声问道，边走过去开门。门外的人回答：“希文！快些救命啊！”
钟毅认得这个声音，连忙打开门。周怀远对他笑了笑，三两步走过去，坐在陆云昭旁边：“我爹逼我去相亲，你陪我去！”
陆云昭背过身去：“堂堂辅国公的公子，见个姑娘还怕？我要看书，你自己去。”
“你还看什么书？你知道京里各处都在押注，几处押你，几处押勇冠侯世子，说状元就在你们俩中间了。希文，看在我帮你挡住我家妹子的份上，你陪我去一趟靖国公府吧？花不了多少时间的，何况你就不想去看看你那小媳妇儿？”