侯府门外，林淑瑶扶着吟雪下了轿子，回头看到朱惠兰面容憔悴地从另一顶轿子上下来，乳母抱着一个白白胖胖的小女娃娃。林淑瑶拉着朱惠兰的手说：“一会儿见到舅母要怎么说，可记住了？”
“娘……”朱惠兰望着侯府闪着金光的匾额，有点不想进去。昨天林勋成亲她就借口身体不适没有来。她怎么也没有想到，最后嫁给林勋的不是公主，也不是旁的什么贵女，而是她一直看不上的朱绮罗。朱绮罗明明都跟陆云昭那么亲密了……怎么还可以恬不知耻地和林勋成亲？
林淑瑶眉头轻蹙：“我当初有没有跟你说过这门婚事不好？你就想着他能对你好，可男人有几个能从一而终的？嫁得好一点，至少名声在外头，你看看你现在还有什么？”
朱惠兰抿着嘴唇不说话。她的确没话辩驳。
林淑瑶拉着她进了府邸，过了分隔内外院的垂花门，经过抄手游廊，到了后院正中的观德堂。里头几个女人正在喝茶闲聊，不时有欢声笑语传出来。
朱惠兰等在外面，她现在没心情见旁人。林淑瑶走进去，道了一声：“好热闹。”
堂上一时安静下来，罗氏和尹氏都不欲多言的样子。只嘉康郡主眉目柔和了几分：“你回来了？”
林淑瑶对嘉康郡主行了礼，看了看四下：“大家都在啊。”待目光停在绮罗身上，嘴角的笑意又深了几分，“六小姐也在。还没恭喜你。”昨日林勋成亲，林淑瑶作为妾侍是没资格来喝酒的。她若是知道有朝一日朱绮罗能长成这般模样，还能嫁给林勋，当初就该找一条毒蛇放在花园里。
绮罗觉得林淑瑶的目光很阴冷，只略微点了点头：“谢谢林姨娘。”
嘉康见林淑瑶似有话要说，就扶着寇妈妈起来，对左右言道：“你们随意吧，我先回去了。”几人连忙站起身来恭送她，她执着林淑瑶的手，边说话边走了。
绮罗和两位嫂嫂毕竟还没有熟，坐了一会儿，就一起从观德堂里出来。罗氏先走了，尹氏笑着对绮罗说：“听说三弟妹的手巧，绣活做得特别好，有空到我那里坐坐，指点指点我。”
“二嫂太客气了。有空会上门去叨扰的。”
尹氏笑着转身往自己的住处走，幽幽地叹了一口气。身后的丫环问她：“夫人是怎么了？”
尹氏怅然地说：“我从没有看见侯爷用那样的目光看过谁。”记忆中他很冷漠，总是来去匆匆，好像很忙。偶尔几次在内宅碰见他了，也只是略点一下头，目光从来没有在她身上多停过。
寂寞啊，她是真的很寂寞。
“夫人，三夫人真是长得太漂亮了。她一进来啊，整个屋子都跟发光了一样，尤其她笑的时候，感觉天山顶上的雪都会被她融化。”丫环自顾自地夸奖着，没注意到尹氏的脸色越来越忧郁。
“我又觉得身子不适，你去叫张大夫来给我看看。”尹氏说。
丫环脸色一变，垂下头应了。
福荣苑里种了很多的海棠花圃，已经过了繁盛的花季，只剩下零星的重瓣白海棠和几朵海棠隐在葱茏的绿叶之中。嘉康在里间的塌上坐下，伸出手说：“快让我抱抱珠珠。”
朱惠兰让乳母把孩子抱过去，嘉康看到半岁大的女娃娃在她怀里吐着小舌头，黑漆漆的眼睛盯着她瞧，心生怜爱，低头亲了她的额头一下：“这孩子长得像惠兰，以后肯定也是个美人胚子。”
“再美只怕也美不过您的儿媳妇吧。”林淑瑶嘴角噙着笑意说，“您真是菩萨心肠，连退过婚的姑娘也不介意。”
嘉康抓着珠珠胖嘟嘟的小手说：“你真当我不介意？但勋儿喜欢，有什么办法。珠珠，看舅婆婆这里。”
林淑瑶叹了口气：“但凡珠珠的祖母能像您这般怜惜孩子，我们母女俩也不至于这么难受。”
嘉康听出来她话里有话：“我也正想问你，惠兰怎么会同你一起过来的？”
朱惠兰拿帕子擦了擦眼睛：“我婆婆不满意我生了个女儿，对珠珠很冷淡，又给郭允之纳了一个嫡女做妾侍。我跟郭允之抱怨了婆婆两句，他却说我对婆婆不敬，赌气去了那个妾侍那里，几天不来我房中了……”
“那孟氏竟这么着急？”嘉康把珠珠交给乳母，“你才嫁过去多久？头胎不是儿子，再接着生不就是了。”
林淑瑶委屈地说：“我也是这么想的，哪里想到孟氏那么心急？他们夫妻本来就对惠兰的身份不满，根本看不上惠兰吧。不然怎么会纳那么个妾，天天给我们惠兰添堵？可怜我只是个妾又不能上门去说理，惠兰娘家也没有人可以帮着出头。”
嘉康看了她一眼：“我从前就说过你，要想惠兰过得好，眼光别太高，这样就算嫁过去做正妻，你也不至于说不上话。郭孝严如今是禁军殿前司指挥使，深得皇兄器重。”
林淑瑶只是唉声叹气。嘉康道：“罢了，还是让惠兰先回去，忍一忍。我下个月进宫去参加太后寿宴的时候，遇到孟氏，好好跟她说一说。别当惠兰是娘家没人，好欺负的。”
林淑瑶就是要嘉康这句话，这下心满意足了，又闲聊起来。
朱惠兰呆得烦闷，带着珠珠到院子里逛，不知不觉地就走到了奇怪的地方。她有许久没有来侯府了，并不知道这里何时修了竹林小道。等从竹林小道走出去，竟然到了澄心堂外。
护卫守在院子里，透墨正和于坤在门外耳语，证明林勋在里面。
她忽然想见他一面。哪怕远远地望着也好。
林勋请王赞坐下，命丫环上茶。王赞穿着便服出来的，身材有些发福，脸上也都是横肉。论官职，他比林勋大太多了，枢密使在本朝几乎是与宰相平起平坐的地位。可论军功，论爵位，论圣宠，王赞又不如林勋。所以他纵然平日里高傲，不把任何人放在眼里，在林勋面前也和颜悦色几分。
“王大人怎么来了？”林勋在王赞的对面坐下来。
“是关于远兴府的事，你的奏书我看了，守将暂时就不换了。”王赞喝了口茶，轻呷两口，果然是龙团凤饼的清香。他今天来说事是其次，就是想尝尝这在别处稀罕，在勇冠侯府却是寻常的极品贡茶。
林勋不解地看着王赞，王赞摸着胡子说：“之前要调换守将，是为了朱大人能更好地查军饷的去处。但西北是军事重地，贸然换守将，又没有合适的人选递补，难保不出什么乱子。不过现在有人自动请缨了，还立了军令状，说要半年之内查清案子回来，所以换守将的事情先暂且缓缓。”
倒有不怕死的人。林勋问道：“是谁？”
“你一定想不到，陆云昭。”王赞知道林勋从陆云昭手里抢了现在的夫人，两个人之间暗流涌动。早在陆云昭写了文章被洪教授递到朝中的时候，很多人就注意到这个年轻人了。自从叶家案子脱身之后，陆云昭行事再不如从前那般稳健，而是忽然变得冒进起来。从前他骨子里还有点文人的傲气，不愿趋炎附势，不愿结党营私，可现在真是怎样爬得快，他就做什么。
拿这趟西北之行来说，明明是个烫手山芋，很多人都是能躲多远躲多远，但陆云昭却偏偏敢去。真查出了边将贪墨的事情，能官升三级也不是什么难事，可太子那边难道会放任不管？
林勋知道陆云昭的心思，也明白舅父的心思，更明白王赞的心思，没说什么。
他送王赞出府，返回的时候看到朱惠兰站在竹林前面，痴痴地望着自己。她怎么在这里？林勋正打算让透墨送朱惠兰到后院去，朱惠兰忽然走过来，低声说：“表哥……我就想单独跟你说两句话。”
“进来吧。”林勋先走近澄心堂，朱惠兰跟在后面进去，转身就关上了门。
林勋冷漠地看着她，不知道她想做什么。如今已是各自婚嫁，她还存着从前的心思？
朱惠兰背靠着门，低着头说：“表哥，你真的不介意吗？……她跟陆云昭的事情。我去年跟她一起去扬州的时候都看见了，他们抱在一起，还在吃饭的时候在桌子底下手牵着手……”
“啪”地一声，一个茶杯在屋中碎裂。林勋一只手在袖中紧握成拳，脸阴沉着说：“够了。”
“不仅这样，我还看到陆云昭亲了她，还不知道两个人有没有别的亲密举动……这样你都不介意吗！朱绮罗明明是喜欢陆云昭的，她嫁给你不是自愿的！”朱惠兰喊出来。为什么她从小喜欢的人却得不到，要去嫁给郭允之受气？郭允之的能力不如他，地位不如他，专一不如他。他却成了朱绮罗的夫君！
“说完了？”林勋站起来，口气如寒冰一样，“我不在乎这些。”
朱惠兰的身子缩了一下，鼻子发酸。林勋走过来，冷冷地盯着她，她连忙退让到一边，林勋就开门出去了。
透墨看林勋脸色不好，问道：“主子，去哪里？”
“夫人那儿。”
绮罗正坐在里间的罗汉塌上回忆昨晚量的尺寸，可脑海里都是那些羞人的画面，她根本没办法集中精神好好地思考。满脑子都是他的眼睛，他的嘴唇，他带着厚茧的手掌抚摸过她的身体，还有他滴落在身上的汗珠，混杂着香樟味，木梨花味还有那些气味的床帐……