孟小北微微撅起嘴巴：“你不会不要我了吧？”
少棠斩钉截铁地说：“你是我儿子，我舍得不要你？我老了还等着你孝敬呢，到时候你甭想赖。”
孟小北神情倔强：“我肯定会想你。”
少棠半晌说道，“可能过几年你长大了，有完全属于自己的生活，有各种朋友了，就不惦记你干爹了。假如等过些年，你还傻了吧唧地惦记我……”
贺诚在总参升官，特情处一把手，一直想把亲外甥弄到身边，给一份条件优厚富有前途的位置。是少棠自己不愿意去，就不愿凭关系瞎搞，而且还在小舅眼皮底下上班，每天进出总参大院？以他当时的从军资历年限，他也就是在特殊年代，如果不念军校当官，他就该退出现役，不进则退。他眼前也没别的路了。
少棠某年秋天离开，一身戎装，带着全部行李，去河北某军事学院报到。他自幼受舅父熏陶，仍然怀抱军人的一腔热血和理想，想要学有所成，想要做一番事业，这是他命定的归宿。同去的还有从岐山一起出来的两名战友，部队推荐的立过功的年轻军官，去军校镀金。
因为少棠的离开，也是因着孟家住房宽松了，生活条件逐渐好转，孟小北终又搬回他爷爷奶奶家，从此一直住奶奶家。
他跟小姑一屋。小姑睡大床，屋里门后还有一张木板小床，是孟小北的地盘，以床帷子相隔。床很窄，简陋，本就一米半宽。他还靠墙堆砌起好几层，乱七八糟的书本、图画纸、铅笔钢笔蜡笔，墙上贴的全是各个阶段的成品或草稿，像个垃圾山。
一年半以后，孟小北小学也顺利毕业。毕业时有市区级比赛获奖的加分，以及学校和区教育局推荐，他毕业考分数不够，出乎家里意料进了当时朝阳区的区重点，朝阳一中。
他们班主任自从某一回印象改观，后来一直对孟小北不错，毕业时亲自写推荐信，很仗义。
他们班主任信里写，教书这么多年，头一回碰到一个学生让我纠正了以前保守的、教条的认知，考试成绩并不是唯一重要，这个学生课外很有天赋才华。孟小北绘画得了几个少儿比赛奖项，是学校鼓乐队指挥，率领鼓乐队在区少年宫参赛。除此之外，还是每年他们班新年联欢会主力干将，负责组织各种五花八门的游戏和节目。他不唱歌跳舞那么俗气，他和申大伟两个人说相声，自编自导，一个逗哏一个捧哏，代表班里在全校表演，说陕西话的相声！
当然，重点中学的借读费赞助费更高，他干爹给他从外地寄学费。
祁亮则是由大款爸爸掏出一笔赞助费，花钱买分数，一同进了朝阳一中，继续同班。申大伟没考上重点，在八里庄念普通中学，三人仍是铁打的哥们儿。
孟小北初中表现依旧耀眼，校园里，操场上，各种活动中，都是他们年级引人注目的活跃男孩，学习成绩也依然晃荡于中游偏下。
区重点学校，各色人物都有，开了眼界，长了见识，孟小北从初一开始结交各路朋友，学校里参加了一个美术兴趣小组，一个文艺社团，还在校广播站做节目主持人，放学则出入台球厅、游戏厅、录像厅……
他跟亮亮申大伟一起，录像厅熬夜看通宵小电影，周末有时不回家，在祁亮的大款爸爸房子里过夜。
他开始偷偷学抽烟，而且学得很快，手势很酷，嘴角轻咬烟蒂的口型好像从小跟谁学过，自幼饱受熏陶。
同班很多男生都抽，一开始全是好奇，后来抽上瘾了，又能吸引女同学，觉得这是街头时髦青年的“份儿”。
兜里随时揣半包烟，周末该换洗衣服赶紧掏出来藏床褥下面，不能被他奶奶发现。他奶奶拿笤帚疙瘩揍人可狠了！
他们哥们儿之间平时都谈论女生，也都交往过几个女孩。
初中男生交女朋友，也不算是真的谈恋爱。那时候已经不叫“谈对象”，他们的说法，就是“泡妞儿”，闲着也是闲着，泡着玩儿呗，身旁有妞是拔份儿，身旁没有妞是跌份！
泡妞，其实就是上学路上在早点铺一起吃碗炒肝包子，放学一起写作业，周末逛街压马路，买一根雪人两人分吃，一起去录像厅看地下走私过来的港台言情禁片，生活相当的纯洁朴实！
孟小北不是远近中学里那种特野的坏小子，那些坏学生都要遣送工读学校的。他痞，但是不坏不野，做事保留底限分寸。
从初二开始，孟小北报了美院附中的业余班，学素描。钱也是干爹寄给他的，少棠提醒他去拜个老师。
初三，重点学校功课开始加码，学习紧张，平时各种思想动员，老师学生压力都大，烟抽得更多，压岁钱都买烟抽了。陪女孩逛街打游戏的时间都没了，正好，女孩最麻烦了。
这些年间，他和他干爹一直都有联系。
少棠原本说进修两年就回来，这一走，就是四年有余，四年没有机会再见。据说是进修两年之后因专业特长，调去驻内蒙东北交界处某森林边防大队，担任两年教官，升了职位。
打电话不方便，那时流行写信，结交笔友，孟小北的笔友就是他的棠棠。他基本每月一封信，坚持四年。对别人，他绝对没有过如此专注和长性！少棠也给他回信。这人不是啰嗦话唠的人，闲时篇幅略长，忙时就潦草几句话，谈部队里学习和任务。倘若是别人，少棠连一个字儿都懒得写！
孟小北有一回提到迷上集邮，他干爹开始给他寻么好看的邮票。八分钱的平信，少棠有时贴几毛钱的邮票，贴满信封的背面。后来有一回因为邮票太漂亮，信寄丢了被人偷了。
孟小北把少棠的信压在枕边一摞书下面，夜晚开床头小灯，假装看书，一遍一遍地重读少棠的字。
有时拿画纸画少棠，相隔时间久了，越画越抽象，可能是太想念，把这个人简直越画越帅，不像现实中的真人……
干爹也常给他寄东西。别人家都是从北京给外地亲戚寄好东西，他们俩是反过来。他干爹寄过奶粉、咖啡、长毛绒的雷锋帽、军大衣、胶鞋、漂亮的胸章纪念章，还有农村当年的新棒子面儿棒渣。从河北寄河北特产，苹果鸭梨什么的；从内蒙就寄内蒙特产，肉干奶粉羊毛手套。
孟奶奶也给少棠寄过糖和糕点，寄过一次之后，孟小北他小姑得知地址，开始揽下寄东西的任务。
孟小北在床头画画，心不在焉，眼角瞥见他小姑靠着床头织围巾呢。
孟小北问：“小姑，您给谁织的？”
小姑说：“给我自己。”
孟小北嘴角一耸：“蓝色的，我看我戴着合适，织完给我戴吧？”
小姑闷头不言语。
没过几天，孟小北就看见他小姑准备打个包袱去邮局。他悄悄在他小姑包裹上戳个眼儿，偷看了，蓝色的围巾，寄到内蒙部队的地址。
孟小北当时掂着这个包裹，心里挣扎好一会儿，做残酷的思想斗争。是把这条围巾藏起来呢，还是使坏干脆拿剪子剪个大洞呢……
有时寂寞孤独，有时多愁善感，有时又自怨自艾，患得患失。青春期懵懂躁动的男孩，就是孟小北。
初中三年级的孟小北，这时已经是大男孩模样，个子在班里中等，肩膀宽了，大腿小腿都比以前健壮，不再是瘦骨伶仃一个猴子。
孟小北平时穿一件白色圆领文化衫，罩个外套，不爱捯饬，简单潇洒。他头发一直留成四六开分头，香港电影里流行起来的。他头发软，在阳光下呈浅棕色，下嘴唇兜上来一吹气，发帘就会很帅地从眼前飞起来，露出脑门上浅色伤疤。
他是瘦瘦的瓜子脸，一双眼细长。
性格也比以前“酷”了。进入青春发育期，声音开始变粗沉沙哑，话明显变少，可能因为身边能交心的人也不多。
班里女同学对孟小北评价：五官单拆开，怎么看都不能算英俊，但是很有味道，越看越……嗯……就是典型的“第二眼帅哥”。
第一学期期末考试，考完倒数第二门，孟小北骑车出校门，轻松的表情已经是准备放羊了。
祁亮骑车跟出来：“小北，语文考得不错吧，咱们萧老师的得意门生！”
孟小北嘴角一歪：“呵，得意你个鬼了。”
祁亮问：“咱上哪儿玩？”
孟小北一双细长的单眼皮在阳光下一眯：“东大桥，游戏厅！”
一群女生也骑车出来，祁亮勾勾手：“嗳，孙媛媛！这儿，这儿！”