“有劳皇后。”苻秋笑笑，此时公主被乳娘抱了来，苻秋看过，命乳母照看着。方殊宛极为感慨，哽噎道：“陛下总算回宫了，臣妾日夜里担忧，公主也夜夜啼哭，如今无事归来，是再好不过。淑妃妹妹也去了，走前仍想见陛下一面，终于抱憾。”
苻秋执起一杯酒，倾倒在地上。
“这一杯，敬淑妃。”
方殊宛也倒一杯，倾倒于地。
“听说皇后将太子抱了过来，不知现在何处？”
方殊宛眸光一闪，支支吾吾道：“太子……太子已歇下了……”
“那引朕去瞧瞧，一月不曾见他，甚是想念。”
方殊宛只管坐着不动。
苻秋拢着袖子，面无表情问道：“朕的皇后将太子藏到何处去了？”
方殊宛抿了抿发干的嘴唇，强自镇定道：“就在偏殿睡着，陛下用过膳再去如何？”
苻秋点头，二人各自由人伺候着用膳，方殊宛再不说笑一句。
饭毕，苻秋便自起身，命方殊宛引着去看儿子，方殊宛一步缓似一步，绕到凤栖宫后侧，厢房一间间掠过。转瞬走过数十间屋舍，她身后阒寂得很，苻秋一直不曾言语，却比凌厉责罚更加让她难耐。
来到走廊尽头，方殊宛骤然委顿在地，伏在苻秋脚下，头磕在朝靴之上，抬起绝望而艳丽的脸。
“陛下，臣妾不是有心的，臣妾是想好好教养太子，自淑妃妹妹去了，臣妾无一日不劳心劳力照顾太子，从未厚此薄彼，便是臣妾亲生的公主，也不曾有此待遇……”
靴尖轻将方殊宛踢开一些，苻秋冷冷道：“那太子呢？”
“太子……太子他……臣妾弄丢了太子……”方殊宛闭起眼，两行泪痕划落，灭顶的绝望令她难以自持，眼角余光瞥见二人方能抱住的柱子，猛一头撞了过去，口中哭道：“臣妾以死谢罪！”
“娘娘不要！”
一太监飞扑而出，梆子抱住方殊宛的腰，将她拖回来，旁边侍卫上来帮忙按住皇后。一场闹剧，这才收住。
皇后弄丢了太子，兹事体大，苻秋命羽林卫将凤栖宫团团围住。方殊宛的幽禁人生自此始，那日夜半，她命人将女儿抱来，骤然发起疯来，想一把掐死公主。
直闹了一宿。
次日一早，苻秋起来听说，叹了口气：“叫太医院都过去仔细瞧瞧，公主不能再让皇后抚养，交给惠妃。”
方靖荣于朝堂上听说皇后疯癫一事，老泪纵横，求了恩典入内宫去看女儿。
方殊宛抱着个雪缎做的小偶人，坐在凤栖宫石阶上，呆呆望着头顶四方的天。她头发散乱，不曾挽髻，只额上发中仍插着一支凤簪。
方靖荣行至她跟前，方殊宛歪着头，陌生的眼神令方靖荣心内发憷，唤了声：“娘娘……”
方殊宛低头便是一个猛冲，方靖荣按住她肩头，忍不住泪洒，泪水顺着方殊宛的领子，流进脖子里。
她打了个颤，狠力将方靖荣按倒在地，于方靖荣耳畔轻声道：“大势已去，明哲保身。”
侍卫见生此变故，忙跑来将父女二人分开，方殊宛仰天大笑，噘着嘴，眼神清澈而天真，遥遥望着宫墙，轻轻念：“人生南北多歧路。将相神仙，凡人，误了流光……”她语无伦次，方靖荣不禁嚎啕大哭，哭得死去活来，直直跪倒在地，与他女儿行了跪拜，转出凤栖宫时，脚底生了踉跄，竟似将要晕倒。
“她能如此说，便是认了。”苻秋放下奏疏，静听太监报完方殊宛的一举一动，叹了口气。
当年朔州一见，方殊宛端方、庄重，为人有主见，苻秋也认可，她若是母仪天下，能将后宫打点得好。然而出宫一月，方家迅速果断把持朝政，谋害嫔妃、动摇吏治、任人唯亲。如今苻秋想来，免不得有些后怕，要没回来，兴许江山改朝换代也不在话下。如今装疯卖傻，他倒不能怎么办了，只不过温水煮青蛙一般渐渐削去方家罢了。
“太子这几日，过得好么？”苻秋向太监问。
那太监四十来岁，叫王桂，乃是如今贴身伺候的公公。
“一日要吃四五次，胃口好得很，似能开口说些话了。”
苻秋心头一动，便吩咐傍晚召见苻容，命他将太子带着入宫。
日暮时分，疾风撼树。两道佝偻蹒跚的身形彼此相扶，自天牢出来。薛元书唇色乌青，熊沐扶着他，唉声叹气道：“回家去要被娘子揍得一头肿包。”
薛元书眸色沉沉，直透天际，他回过脸来，握了握熊沐的手，叹道：“有家可回，你便知足罢。”
熊沐微微笑了：“大哥上我家吃酒罢，今天晚上，叫我娘子备下火盆，炖一盆猪脚面线，去去霉气。”
薛元书胸中隐隐作痛，望见不远处柳树下，自家管家在等，便道：“弟自回去享福罢，哥还有点事。”
他一步一步，摇摇晃晃，行至马车前，颇有点站不住脚，艰难爬上马车，前头管家忙钻进车，掏出个药瓶来，喂给薛元书一丸，他摇了摇瓷瓶，对着灯一看，向薛元书道：“还有三粒了，老爷下狱以来，八王半个人也没叫来。这可怎生是好？”
薛元书深吸一口气，沉沉吐出，捏着瓷瓶，闭着眼问：“派出的人回来了么？”
“两路都回来了，袁歆沛中了举，不日赴京赶考，化名作张昭云。”
薛元书点点头，服过了药脸色稍好看了些，不似先前面如死灰。他一手按着心口，一面坐起，大口喘息：“另一路呢？”他此时已不抱希望，毕竟十数年来，派去找他师弟的人马，从未带回过音讯。
“在瑞州小乡镇上打听到出了小爷的下落，形容言谈都与老爷要找的人一般，咱们的人逼他出手，招式也师出老爷同宗。不过改了名姓，如今他姓林，叫林英。此人甚警觉，察觉有人跟踪，便一路追来。眼下已将他向京城引着来，月余后能抵达京城。”
薛元书嘴角一个笑涡，咳嗽了两声，顺过气来，方道：“赶车罢，去八王府上。”他挣扎着靠在车厢内，闭目运气，撑着车板，随马车颠簸而摇晃。
薛元书闭着眼，暮色半昏半明，混沌镀在他瘦削的脸上。
“终于等到了你，好师弟，师哥一时竟还死不得了。”他笑了起来，极是自得一般。
薛元书前脚向苻容复完命，得了十丸解药，后脚苻容命人将宋轻容请上马车，夫妇二人，于车上彼此十指相扣。怀中孩子略动得一动，宋轻容即刻送了苻容的手，轻声哄那孩子，待他睡得熟了，方朝苻容道：“你当真觉得，袁歆沛被薛元书杀了？”
苻容笑道：“这要见过皇上才知，今晚特意带着你去，席间你只管留心秋儿便是，他是你的儿子，一举一动一言一行你都了然于心。不过眼下我是不信的，他若是忘了前事，独独忘了袁歆沛，倒是稀罕。”
宋轻容道：“此等奇事也未必就没有，先帝那个疯了的男宠，便是只将先帝一人忘了而已，还记得我害死过他身边的婢女，撒起泼来半点不输女人，险些要了我性命。”她现忆及，依然有些后怕，声音发颤。
苻容安抚地拍了拍她肩膀，轻将她耳廓咬着道：“如今你有了依靠，还怕什么？”
宋轻容不禁莞尔，依着苻容的怀。
铜铃声一路洒进宫道，于繁花胜锦的御沟前停了，换做两顶软轿，抬着苻容夫妇及太子至于暖阁前才停。