☆、第二章
第二天，时间不过卯时芳草和纸墨就来到了屋里，伺候着珍珠四人起床洗漱。
屋里还黑着，外边天边只有浅浅的一层青黛色，地平线上那是世间第一抹亮色，这点光芒，只照亮了那小半边天空。
芳草拿了火折子将桌上的烛台点亮，晕黄的烛光顿时点亮了整个屋子，窸窸窣窣的声音响起，身后传来一声极为清醒的问话：“现在几时了？”
芳草扭头一看，正是睡在靠窗那个地方的沈月琅，她身着白色亵衣，乌黑发丝垂在胸口，撑着身子坐在床上，凭空添了几分动人的女子的娇媚。
“禀主子，卯时了！”芳草轻声回答。
这番动静，苏曼和王淑兰也醒了，苏曼模样比较艳丽，此时青丝凌乱，更添几分魅力，而王淑兰一双大眼睛水汪汪的，时时刻刻里边都似乎泅了一层水色的晕泽，让人心里忍不住怜惜。
这屋里的三位秀女，都是绝色之姿，各有各的风姿，以后说不定前途怎样了！想着，芳草的态度更加恭谨了。
此时纸墨也从外边提了热水进来，她个子娇小，可是力气却很大，那么一大桶热水提过来也是脸不红气不喘的。
“奴婢伺候主子梳洗！”
沈月琅早就穿戴好了，此时便是第一个梳洗的人。苏曼冷哼一声，显然有些不爽快，但是谁让她还在床上磨蹭呢？
一一给三位秀女梳洗好，此时天边已经亮了大半，可是屋里却还有一位秀女还在沉沉入睡。
惦记着昨夜那荷包肉干，芳草对这秀女倒有几分好感，还是走到床边推了推珍珠：“主子，该起了！”
胖乎乎的姑娘压根没有反应，翻个身继续睡，甚至还咋了咋嘴巴，一副还陷在深沉睡眠中的模样。
芳草抽了抽嘴角，手上使力又推了两下，声音放大了些许：“主子，该起身了？”
“唔？”珍珠终于醒了，但是还是一副没睡饱的模样。这也难怪了，他们家里只有她母亲一个女主子，做母亲的心疼女儿，自然让她想睡多久就睡多久，也不像其他的贵女们要早早的起来给长辈请安。在家里她都是睡到太阳晒屁股才起床的，这进宫就要这么早起床，她根本适应不来。
揉了揉眼睛，她问：“几时了？”
芳草拿着她放在床边的衣服给她穿着，边回道：“已经卯时末了了！”
珍珠还没有完全清醒过来，任由芳草和纸墨打理着她，直到洗漱的时候她才完全清醒了。
她睡得双颊红扑扑的，小脸儿白皙得像牛奶一样，芳草摸了一把，心里啧了一声。那触感，简直比婴儿的肌肤还嫩了，一掐像是能掐出水来。
芳草和纸墨在宫里见过多少贵人了，哪个皮肤都是很好的，可是却没有谁有珍珠这样的好肌肤，又嫩又滑。而且，比起其他秀女的体态婀娜风流，她要显得丰腴一些，但是并不是很胖，透着一股娇憨的味道。而且，不过十四岁，她的身材却比其他姑娘都要好，细腰虽然没有，但是却是丰胸翘臀，足让其他女人脸红。
好不容易穿戴完毕，时间倒是刚刚好，珍珠从包袱里拿了一个荷包系到腰上。荷花上边绣了几颗圆润的白色珍珠，垂着红色的丝绦，很是好看。不过，荷包里边装的不是什么香花，而是肉干而已。
吃了一颗肉干，珍珠随着其他秀女们出了毓秀园，进了学习规矩的慎礼院。教导规矩的嬷嬷名唤张嬷嬷，看起来很凶，竖眉大眼，紧抿着唇，手上拿着一根细细的竹条，很是严厉。
珍珠初始有些不适应，不过她早就准备好了入宫的，家里请了宫内放出去的教养嬷嬷，宫廷礼仪倒是得体的。而这里的秀女与她也是相同的，好多都是请了教养嬷嬷教导过的，礼仪自然是逃不出错的。但是，一站就让站半天，好多秀女都有些吃不住，不知晕倒了好几个。而相较于其他秀女，珍珠的身体那是倍儿棒，因此，倒是很快就适应了下来。
时光如梭，很快，学习礼仪的一个月就过去了。
不过卯时，珍珠和其他三位秀女一样，早早的就醒了，是留在宫内，或是送出宫外，就只看今天了。
珍珠伸手在包裹里摸了摸，掏出一个荷包来，这是最后一个了，其他的荷包送人的送人，还有自己也要吃的，一个月就没了。不过，这也是最后一天了。
吃了一颗肉干，感觉咸香的滋味在嘴里蔓延开来，珍珠顿时元气满满。
就算落选了，自己也认了。最起码，自己这么努力过了！
早就习惯了宫内早起，珍珠自己把衣服穿上，把头发梳好，自己捧着镜子美了半天，里边露出一张白白润润的脸来。她的脸不是那种软绵绵的肉，而是有些像婴儿服，滑滑的，也十分紧绷。
秀女不能带金的，只能戴银的，或者是绢花，外边新鲜的花朵也行。
今日皇上，还有负责选秀事宜的皇后、德妃、淑妃，都会在泰元殿接见秀女们。晨起芳草和纸墨提着花篮在外边采摘了御花园的鲜花，给她们当绢花带。
“奴婢在这里祝各位主子都能心想事成！”
芳草是个会说话的，福了一礼说着讨喜的话。
珍珠在花篮里选了一支粉色桃花戴上，那桃花一支上有好几朵粉色花苞，她脸白，粉色更衬得她面色红润，双眼水润，耳上带了一串不起眼的珍珠，就连发间也插了一支珍珠做的珠花，真是应了她的名字。
沈月琅则选了一朵绿色山茶花，她英气之余又添了几分柔媚：“我啊，自来就喜欢茶花，可是自己就是没有养花的手艺！”
苏曼选了红色杜鹃，让她更加美艳了，王淑兰则选了一朵丁香花。
四人中，珍珠倒是与沈月琅最好。苏曼这人高傲，平时说话都是抬着下巴的，颇有几分对其他人不屑一顾的感觉，而王淑兰人倒是好，但是性子却很懦弱，平日就自己安静的缩成一团，和别人说话也是双眼水汪汪，一副好像被人欺负的样子。在这种情况下，珍珠自然和性格比较爽朗的沈月琅最好了。
时辰到了，自有人带着秀女去泰元殿，觐见皇上的顺序是按照自家父亲官职来排的。珍珠父亲官职不算很低，最主要宁虚竹此人颇受皇恩，倒也排在中前。
眼看日头渐高，好多秀女头上的鲜花都腌搭搭的，珍珠头上的桃花花朵是很小的，倒是不大看得出来。
前边宫人终于传来让她入殿的声音，珍珠心里有些紧张，垂着头和另外两位秀女进了殿。
“宁珍珠？这可是虚竹的女儿？”上位传来一个中气十足的声音，正是当今圣上，万历帝。万历帝是个很好看的中年男子，一身黑色龙袍，通体威严，令人不敢直视。
皇后道：“可不是嘛，宁大人为皇上办事能力强，他姑娘也是不错的！”
说着她又笑了笑，道：“对了，陛下，臣妾有意让珍珠去伺候太子，不知您意下如何？”
万历帝突然道：“抬起头来，让朕看看！”
珍珠心里有些紧张，不过倒还算镇定，慢慢的抬起头，露出一张圆圆的脸蛋来。
“呵，早听说虚竹他姑娘是一个小胖妞，今日一见，果真如此啊！”万历帝哈哈一笑，谈到宁虚竹，语气间带着几分亲密。
皇后含笑不语，宁虚竹身为户部侍郎，被皇帝排着管他的钱袋子。国库和皇上的私库却是大不相同，国库归国家，可是私库却是独属于皇上的。宁虚竹为何会受皇上如此厚爱？那是因为，在他的打理下，皇上的私库，却是比国库也不差了。俗话说，有钱腰杆子才硬，这话放在皇上也适合，这让皇帝怎么不对宁虚竹另眼相待。
皇后青睐珍珠，非凡她身材丰润，不同其他女子的婀娜，最是好生养孩子的模样。也是为了她身后的宁虚竹，为太子添一分助力。
淑妃德妃二人坐在下首的位置，一人面上含笑，一人面无表情，但是心底却不知道是怎么想的。
她们都是生育了皇子的，大皇子和四皇子与太子也不过是一般年纪，也是有继承大统的资格的。这种情况下，她们怎么会乐意见着太子身边又添一巨力呢？