“陛下，让老奴去。”安荣也把自己淋湿，与皇帝商量，不希望皇帝以身犯险。
皇帝摇头，师伯，朕要补偿贺兰，需要付出的是诚意，也许，这条命就是诚意。诚意，是别人无法代替的。
北苍皇帝不顾劝阻，把自己淋湿，头上蒙着已经湿透的棉被，冲进熊熊大火中。安荣跺跺脚，紧随其后跟了进去。这边干戈正准备效法，黄文噗通跪于面前，眼带哀求之色。
“难道这是天意？”干戈仰天长叹，一脸痛苦。
此时，天色已晚，因阴天，显得很昏暗。但是，冲天的烈焰，把半边天染成一片赤红。
燃烧的大厅内，皇帝不顾一阵阵热浪袭面，嗓子被熏干，仍在声嘶力竭地大叫着，希望贺兰骢可以听到，告诉他自己的位置。刚迈过一堆焦土，烧得黑朽的屋梁砸下来，皇帝堪堪躲过。眼里已没有眼泪可流，干涩地摩擦着眼珠。带着焦土气味的墙壁在身边轰然倒塌，皇帝仍在寻找，即使朱漆廊柱险些砸中他，他还是在寻找。贺兰，你究竟在哪里，告诉朕，朕来啦，朕来救你……
外面的人见皇帝与安荣进去很久不出来，心腾地提起来。此刻，火势迅猛，皇帝没有出来，怕是出不来了。水龙队已经赶到，但已经无法再靠近着火的大厅。
元常血染鳞甲，樱盔已不知掉在何处，眼中只有一片火红。他冷冷地说：“救，无论如何，一定把人救出来。”
元常吩咐完毕，开始解身上银甲，他看眼干戈，语气很平淡，“我主已经留下遗诏，若是不得生还，传位于太子念北。元常幼时得蒙我主救命，又恢复皇籍，这条命就是他的，当誓死追随。只希望西戎天子，念在我国小太子与陛下亦算有血亲之缘，还请多加照拂，切莫为难。”
干戈嚅动嘴角，嗯了一声，点头。
忽然，黄文大叫，“听啊，是雷声，要下雨!陛下，真是天无绝人之路啊!”
元常与干戈一起看向天空，乌云越来越低，伴着阵阵闷雷。
南方的雨说来就来，恐怕再也没有比这场大雨更令人期盼，及时雨，就是比喻这种雨吧。
元常并没有想到这雨说下就下了，耳边听着黄文念叨着再下大点，心里感慨，这次，真是老天也看不过了。
大雨倾盆而下，没人注意到，一道金光在东方迅速隐入天际。雨，很快熄灭方才还肆虐半空的大火。
留侯府的大厅成了一片废墟。
皇帝瘫坐着目光呆滞，左臂不自然地弯曲着，他怀中是一具已经烧黑的尸体，安荣就默默守在他身旁，一言不发。二人的衣服已经破烂，头发在冲入大火中后，也被燎的乱七八糟。
“陛下，让臣看看你的伤。”元常小声说着，把皇帝的左臂小心抬起。
显然皇帝左臂伤得不轻，他瑟缩下，抽回手臂。那只没受伤的手，带着灰黑，去抚摸黑乎乎的尸体，满眼爱怜。他说：“你这样子真难看，你怎么能容忍把自己变成这个样子。”
“陛下，皇后薨了，请节哀。”安荣说道，他陪着皇帝在大火中苦苦寻找，最终，在一截即将烧朽的木柱下，发现了尸体。那一刻，安荣恻然，他看到自己从小带大的孩子，亲手移开滚烫的木柱，把尸体拖出。
“贺兰没有死，不许发出丧讯。”
皇帝的左臂垂着，他用右手扶着安荣，缓缓直起身子。腿有些麻木，他慢慢挪动，在干戈面前停下。呵呵笑了几声，皇帝哽咽着道：“朕千错万错，他留在朕身边，虽然痴傻，可他开心，后半生无忧。如今，公道还给他，可是搭上一条命，一切成空。干戈，这是你希望的结果么？”
干戈怅然，无言以对，这当然不是自己希望的结果。可正是自己的一意孤行，枉送他一条命。当初恨这北苍天子，一心把贺兰骢带走，不想竟是这个结局，令人肝肠寸断。北苍天子当年再如何苛待他，如今自己却无指责他的权利。北苍天子因他而改变，而自己，却是越陷越深，无法自拔……
贺兰骢死了，葬身火海。那一天，是圣武九年八月二十六。
留侯府在那一天后，成了江宁的禁地，有专人负责看守，闲杂人等不得入内。
一个月后，翼王赵祯被抓获，玉玺被追回。至于赵祯，皇帝没有下令拷问，只是按照谋反判个凌迟，诏命，满三千六百刀方可令其毙命。
被皇帝秘密拿下的留侯赵栋的家人，最终没有被牵连，皇帝将他们流放到南越之地，永世不得恕回。
这件事，就这么结束。只有一事，皇帝语气强硬，不许发布贺兰骢殒命的消息，将他的尸体，入殓后就葬在留侯府大厅的废墟旁。皇帝想，贺兰那么想回东林故地，若是自己将他的尸体带回北苍葬入帝陵，他一定会不高兴。既是如此，那就让他魂归故土吧。朕既然留你不住，那就许你自由。
北苍皇帝病了，在回到北苍后，病势一下猛起来，关起宫门，一步不出，就连朝政，也命元常代为主理。
只有沧澜殿伺候的宫人知道，皇帝受伤是不假，不过这病，却是心病，难医的心病。
寝宫里，光线幽暗，曾经英姿勃发的天子，此刻英武不复。披散着头发，松垮垮地随意穿件外衣，缩在寝宫里，对着西戎国那时送过来的绿鹦哥，倾诉衷肠。手边，是贺兰骢那几年痴傻后的玩物，日日陪着天子入眠。
一行清泪悄悄滑下，天子喃喃道：“贺兰，你能听到么？朕只有把自己关起来，一个人躲在这里，为你流泪。父皇说过，天子不该有眼泪，那是因为他的眼泪只为顾铭洲一人而流。如今，朕的眼泪也是为你一人而流啊。贺兰，朕好想你，朕日夜盼望，老天垂怜，让你魂兮归来。”
殿外，安荣默默守在殿门口，悄声叹气，暗暗为皇帝的身体担心。
102、逃避与命运 五
日出日落，时光流转，转眼就是一年。
通往江宁的官道上，一队黑衣劲装之人警惕地护着一辆看似朴实无华的马车，在官道上缓缓前行。
“阴凉阴凉过河去，日头日头过山来。脚驴斑斑，脚踏南山。南山北斗，养活家狗。家狗磨面，三十弓箭。上马琵琶，下马琵琶。驴蹄马蹄，缩了一只。”稚嫩的童音自马车内传出，伴随稚子欢唱童谣的，还有几不可闻的叹息声，凄凉又无奈。
一大一小两个小孩，一边唱着童谣，一边拆着手中的九连环。小小的念北很懂事，一面自己拆着玩，不忘哄着还很小的妹妹妹妹。可惜这妹妹妹妹不领情，自己的不会拆，往往上前劈手就把哥哥的夺走。念北也不会计较，最多不过被妹妹妹妹抢了玩物，自己再寻个就是。
一身常服的天子盘膝坐在车尾，双眼微阖，对一对幼子叽叽喳喳的吵闹充耳不闻。草儿黄了又绿，一年了，好快啊！贺兰，朕来啦，不但朕来啦，念北与想南也来了。贺兰，朕，想你了。