殿中的一切声响戛然而止，包括方才不绝于耳的惨叫声。
皇帝足下定了一瞬，复又重新抬步行进去。
大约是方才殿内的场景实在触目惊心，依次见礼的宫女们都说不出话来问安，见礼见得安静无声。
“母后安。”皇帝行至太后几步远的地方躬身一揖，不自觉地偏头看过去——实在是身侧那抹不停颤抖的身影太过显眼。
云婵只觉得剧痛退都退不尽，在十指上一阵接着一阵、又一阵接着一阵地席卷全身。那种疼痛，好像是要把每一寸骨头都磨碎、将每一寸神经都撕开。
那夹棍仍套在手上，将十指皆隔开来。原本纤细白嫩的十指已皆红肿不堪，和仍旧白皙的手掌反差分明。
云婵的目光始终锁在自己的手上，满目的惶措不安，好像生怕那夹棍再收紧一次，当真把这双手废了。
觉出几丈外的那人朝这边走了几步，云婵抬了抬头，又重新低下头去：“陛下……”
皇帝轻轻“嗯”了一声，让云婵恍然觉得他是要和自己说什么，下一句话却显然不是同她说的：“听闻母后把她发落去了浣衣局，为何又带回来问话了？”
“欺君。”皇太后切齿而道，皇帝显是一愣：“不知何来‘欺君’？”
皇太后这才将目光从云婵面上移开，看向皇帝，缓和了些许，颔首微一笑又指了指搁在手边的那册子：“这道特赦，是阿澜前阵子向陛下讨的？”
“是。”皇帝点了头，皇太后又道：“但陛下并没有过问这特赦是为谁求的，是不是？”
云婵无力地阖了眼，几乎能清晰地感觉出，在一问一答间，皇太后享受着她愈发明晰的恐惧。而后可想而知……再过最多不过三句话，皇帝便会知道那道特赦是为她求的，是叶澜为救她而欺了君……
因着先帝的死因，她不会有好日子过的，叶澜也会被牵连。
“儿臣自然知道。”皇帝沉稳答道，四下里俱是一静。
云婵愕然地抬头看过去，他的侧脸被依稀透进来的阳光勾勒得轮廓清晰。他稍稍一笑，笑意自唇畔浮上眼角，又说：“阿澜是没敢说不假，可这册子上写的明白，儿臣总得看完了再盖印。”
他话中一停，睇了云婵一眼，继续解释说：“她是为和亲才进的宫，如今和亲不成，留在宫里没别的用，还不如放回家中。”
“陛下在说什么？”皇太后吃惊不已，看了他好一会儿，才又说出话来，“她气死了你的父皇、让整个大夏蒙羞。”
“是赫契人让大夏蒙羞。”皇帝的反驳掷地有声，凝视着太后，稍松了半分的声音又道，“也是赫契人气死的父皇。”
宫人们眼也不敢抬一下，云婵则惊得挪不开视线。皇帝无声一喟，在太后身边不远的地方落了座，温和道：“赫契人是寻了她非皇室公主的理由把她退回来，意在羞辱大夏。如此，即便送一位真正的公主去——甚至是您的亲生女儿明宁也无用，他们还是会寻个由头把人退回来。”
皇太后神色一震，刚欲出言，皇帝又先续道：“再者，血统之事怪得了她么？从一开始，便是您和父皇不舍得嫁明宁才选了她进宫，如今赫契人怪她不是皇室血脉便罢，您若也怪她这个，岂不滑稽？”
此话说得十分不客气，皇太后面生愠色，猛一击案，却被皇帝陡然扫来的眼风弄得一噎。静了静神，将怒斥的话咽了回去，清冷一笑：“很好，倒是有个做皇帝的样子，敢顶撞哀家了。那哀家只问陛下，若哀家执意不许她出宫，陛下如何？”
“母后不必做此假设。”皇帝回以一笑，颔首问得恭敬，“恕儿臣直言相问——母后可是执意不许她出宫么？”
倒问得太后一愣，打量他片刻，沉然道：“自然。”
“好。”皇帝点了点头，抬手示意了随侍的宦官近前，“传旨下去，云氏乃父皇亲封的公主，如今朕承继皇位，按制封长公主，封号不必另拟，仍用‘锦宁’便是。”
好一阵死寂，殿里一时连呼吸声都听不到了。
皇帝倒仍是气定神闲，一壁吩咐宫人扶云婵同走一壁径自向外行去。走着走着，打了个哈欠又停下脚来，思量间口气轻松：“多年来承母后养育之恩，方才惹得母后不快是儿臣不是。但儿臣还须告诫母后一句——儿臣承继的皇位是父皇的皇位、执领的江山是霍家的江山，来日的大事小情，还劳母后着人告知一声，让儿臣尽这个责，切莫因为不想让儿臣心烦就擅作主张。”
云婵只觉字字惊心，低着头任由宫人扶着往外走，全做听不见皇帝的话。
皇帝来时未坐步辇，目下出了门，看了一看云婵，吩咐宫人备煖轿来送她回去。宦官应了
声“诺”，思忖后又询问说：“不知送长公主去何处？”
皇帝稍一沉吟，一时也没心思多想哪个宫室合适，索性道：“先去宣室殿。”
宦官又应了“诺”，领命而去。皇帝看向云婵，她被两个宫娥扶着，仍无力得站不稳。手指又伤得重，怕随意搁下与衣料相碰生疼，便只好悬空架着，站姿看上去颇是奇怪。
“朕还有事……”他说着，看向她身后不远处的长乐宫宫门，转而一笑便改了口，“罢了，陪你等一会儿。”
☆、3养伤
突如其来的变故让云婵有些不知如何应对，加之那伤又足以让人痛得恍惚，她一路上都觉得浑浑噩噩的。直至踏进了宣室殿的殿门，在淡泊的熏香气息扑面时才又清醒了些许。
抬眼望去，殿中一切与几个月前一般无二，还是一样的大气庄重、一样的金碧辉煌。几个月前，她就是在这里拜别的先帝，踏出殿门后，又在一众朝臣的注目下登上马车，与那长长的仪仗一起，往赫契而去。
“……陛下。”云婵挣扎着唤了出来，眼前的背影当即停住了，回过头看一看她：“怎么？”
“我……”她觉得有满腹的话想要说个清楚，一时又不知从哪一句开始说为好，话语磕磕巴巴的，“这长公主的位子……”
皇帝眉头稍一蹙，睇了眼侧殿，眼见御医、医女皆在殿中等着，回身扶了她的胳膊，和颜悦色：“到侧殿去，边医着边说。”
一同入了侧殿，宫娥扶着她在榻上躺下后静默退下。皇帝也未走近，只示意御医上前为她看伤。
云婵禁不住地去看御医的神色，见他眉头紧皱着，心知着实伤得不清，害怕之下问出的话颤颤巍巍的：“大人，我这手……是不是……”
是不是保不住了？
她想这么问，却到底没有勇气说出来。后半截话卡在了口中，只是带着几分不安望着御医，黛眉稍稍蹙着、明眸中微光轻闪。皇帝在几步远的地方安静瞧着，分明地觉出，只要眉间蹙得再深一分，眸中那一抹微光就要化成泪珠掉落下来。
一时间不自觉地悬了口气，甚至想上前先让御医退下、不让他答话便是。到底是没有如此冲动地阻拦，就这么又悬了一会儿气息，听得御医沉闷地禀道：“长公主伤得不清，臣勉励医治，但病根大约多多少少会有些……长公主莫要心急，耐心养着，臣可尽量减缓这些病根。”
还好。
云婵的心陡然一安，几步开外的那人同样心下一安。
皇帝指了御前的宫女照顾她，被安排到近前的二人都是位份不低的女官。来向云婵见了礼，接着便认认真真地去记御医的嘱咐去了。十指皆已包扎妥当，内服的药尚在煎着，云婵显无别的事可做，皇帝想了一想，终于走到她榻前，未直接在榻边坐下，而是着人添了个席子：“你方才想说什么？”
“陛下……”云婵思索着，末了直言问说，“陛下为何封……”在自称间又徘徊了一瞬，才选了个似乎不怎么对但也到底不算错的继续说下去，“为何封臣女做长公主？”
皇帝凝睇着她笑了出来。她本就生得美，因此才会选进宫来以备和亲。目下刚受了重伤虚弱得很，姣好的面容添了苍白，直让人忍不住地生出悲悯来。偏这一问又问得满是认真，一脸寻求答案的样子……
看着十分……简单善良？