刘婉婉心虚地低下头，嗫嚅道：“婉婉错了，表哥说今日解元郎要来县衙拜谢，我实在好奇，一时静不下心来学琴。”
“解元郎？”临清微怔，乡试放榜了？不知王子骞考中与否，自己送他赴考，回来后倒忘了这件事。
刘婉婉兴奋道：“正是解元郎！表哥说是个十二岁的小儿考中了，真是天大的喜事，陆山镇十几年没出过举人了，一出便是个解元，真真威风！”
临清心下一颤，子骞考中了！
他急忙站起身来，“解元郎几时过来？”
“早就来了，此刻在书房与我爹说话呢，先生也想瞻仰一番解元的风姿么，走走，我带你去。”
不由分说，刘婉婉便扯着临清的衣袖跑了。
显然从前就没少做这偷窥之事，刘婉婉带着临清熟门熟路溜进刘道茂的院子，溜到书房的窗沿下，两个人并排蹲着，耳朵贴在墙上，仔细听里面的声音。
临清：“……”
里面传来刘道茂夸赞王子骞的话语，而后是王子骞稚嫩的声音说着大抵是被谁教过的应答之词，一唱一和，倒像是在唱戏。
临清心里激动不已，心想那三日子骞没有白受苦，那样一个睡着了还喃喃叫娘的幼小孩童，竟真一跃成了人中龙凤。
一会儿等子骞出来，自己定要好生同他道贺一番。
这样想着，便听到刘道茂道：“沈夫子一番心血没有白费，不知日后有何打算。”
熟悉的声音缓缓传进耳中。
“墨怀侥幸，自知才尽于此，子骞不日将赴京求学，墨怀与他的师生之缘，便止于陆山村的学堂了。”
临清怔在原地，那声音彷如绕骨柔、千斤坠，他竟连移动一根手指的力气也没有，眼中悄然酸涩。
刘道茂沉吟良久，方重笑道：“夫子自谦了。”
窗外的刘婉婉已是等不及想看看这位小解元的身姿，小声嘀咕：“怎么说这么久啊，绕来绕去像猜谜似的，一点意思都没有。”
临清心里却明白，刘道茂是对沈絮有所顾忌。削为平民，却未必做得成平民，惜才之心，也会被视作谋逆之举。沈絮甘愿承受误解，是自身风骨使然，然而临清却忍不住小心眼地想，这其中又有几分是为了红袖之故呢。
他不想再听了，不愿任由自己妄加揣测，既然止不了自己的心，那便眼不见为净。
起身要走，门却忽然开了。
刘婉婉“呀”的一声站起来，拉了临清就要跑。
刘道茂瞥见了自家女儿落跑的身影，不由怒道：“站住！回来！成何体统！”
刘婉婉偷偷扮了个鬼脸，意思是完蛋了，她讪讪转过身，走过来心虚地叫了一声“爹”。
“请个先生教你学琴，你不好好练琴，跑到这里做什么？”
刘婉婉索性抬起一张笑脸，“来看小解元郎啊！”她东望西望，目光落到王子骞身上，立刻“呀”了一声，“这就是今年新中的解元郎啊，长得真可爱，几岁了？”
说着，还伸手摸了摸他的头。
“放肆！”刘道茂喝道，“怎可对解元如此不敬！”
刘婉婉一心只觉得这小娃娃粉雕玉琢的，十分讨人喜欢，一时竟忘了应有的礼仪，连忙收回手，吐了吐舌头，道“小公子冒犯了。”
王子骞对她露出一个无害的微笑，惹得刘婉婉更加喜欢了。
“王小公子，沈夫子，小女不懂事，让你们见笑了——沈夫子？”
沈絮自见到临清的一刻起，目光落在他身上就再也移不开了，那人一身白衣，垂着脑袋，乌发散落在肩上，宛如那日庭中初遇。
“沈夫子？”
沈絮回神，“啊，哦，见过刘小姐。”
“见过沈夫子。”
刘道茂见沈絮的目光总瞟向临清，便道：“夺了夫子的书童来给小女教琴，夫子不会见怪吧。”
“自是不会……”
沈絮还是望着临清，临清却始终没有抬起头来。
寒暄几句，沈絮同王子骞便要告辞，刘道茂唤人相送，“临清，你不若也送送沈夫子，他愿放你过来教琴，你替我好生道谢。”
临清只得应是。
待到就剩了三人，王子骞抱了临清的腿，高兴道：“临清哥哥，我考中了！”
临清摸摸他的头，笑道：“嗯，恭喜你了。”
“临清哥哥，我就要去京城了，你……你来送我吗？”
“你经过镇里时，我一定出来送你。”
王子骞黑亮的眼睛忽然充满了忧郁，“哥哥，你不回来了吗？我和姐姐都要走了，没有人会再说那些话了，你回来吧……”
临清一怔，眼睛里兀的生起一团水雾。
他从来没有想过要让王子骞为自己这份无果之恋道歉，也从来没有想过看似天真无邪的孩子竟会说出这样令人心酸的话来。
他蹲下来抱住王子骞，心里充满了愧疚，“和你没有关系，我是到镇里来教刘小姐弹琴的。”
王子骞伸手搂住他，心里的委屈一股脑全涌出来了，“哥哥，你回来吧……你不要生气……你别怪姐姐……你别不理我……”
略带哭腔的倾诉，让临清硬了许久的心一下子柔软了，小孩真挚的话语让他羞愧不堪，自己一时任性的离开，不知让无辜的王子骞受了多少煎熬。
他无力撒谎，说自己不是因此离开，只能紧紧抱着小小的人儿，努力逼回眼里的泪水。
沈絮立在一旁，想张口说些什么，却不知自己还能说什么。