阿凝道：“你别哭了。本宫若是能帮，总会尽量帮的。”
她提起大哥，阿凝就会想起大姐姐。那是两家人心中永恒的痛楚。姐夫是为了姐姐而死的，对于宁知墨，阿凝实在做不到坐视不理。
好不容易待她歇了眼泪，锦紫把她扶了起来。阿凝把锦紫等人都遣退了，亲自给她递了帕子，问道：“本宫有一件事想问问你。你须得诚实回答本宫。”
“娘娘何事？”宁知琴道。
“墨哥哥为什么要这样做呢？”阿凝不解道，“本宫去问过他，但他不愿意告诉我。你可知道？”
她终究还是想做个明白人。阿凝的处世态度跟赵琰其实有相似之处，那就是客观而现实，不喜欢欺骗自己。
宁知琴目光闪烁，支吾道：“二哥……二哥他从小就爱慕娘娘，大约是想得到娘娘……”
阿凝的目光变得锐利起来，盯着她看了半晌，“你不愿意说实话，本宫要怎么给他求情？”
宁知琴连忙起身，跪在地上，“娘娘，臣妇说的都是实话。臣妇知道，二哥不该有此非分之想，可是……感情一事，本就是身不由己，世人皆是如此。娘娘和皇上鹣鲽情深，想必也有所体会。”
阿凝叹口气，“既然不愿意说，本宫也不逼你。你起来吧。”
她站起身，唤了锦紫进门，“送林夫人和林少奶奶出宫吧。”
一身华贵雍容又不失精致妍丽的女子扶着宫女的手当先离开偏殿，雪青色云罗翠纱裙留下长长的曳地裙摆，墨黑的秀发瀑布般垂下，光看背影也美得不似凡尘之人。
宁知琴目送着皇后娘娘离开，心头暗叹：二哥都进了刑部大牢，还心心念念为她考虑，一再嘱咐我不要把真相告诉她，免得她伤心。她只好咬紧牙关，不透露半分。
是啊，若是她知道，当年安惠郡主其实是皇上害死的，该是多么深重的打击。
事实上，她今日说的也的确是实话。二哥有多么想得到阿凝，她是知道的。这些年他一直压抑着自己，安惠郡主的死因只是一个契机，引发了他对皇上的彻底决裂。归根到底，二哥还是犯了蠢，为了一个女子自毁前程，不是犯蠢是什么？
或许娘亲说得对，这荣家的女儿没一个好的。她的大哥因荣宓而死，如今二哥要因荣宸而死么？
一路随着锦紫出宫，宁知琴有些静静地望着寒风下的重重宫阙，到了西贞门时，锦紫正要告辞，她忽然叫住锦紫。
“烦请锦紫姑姑给皇后娘娘带一句话，”她轻声道，“上回从靖北王府送过去的一箱子东西，娘娘若是有空，可以看看。”
锦紫点头应了是。
宁知琴道了谢，转身离开西贞门。
*****
懋勤殿里，嘉正帝处理完当日政务，也开始陷入纠结。
那日离开熹宁宫时，他觉得自己或许是宠她宠得过了？养得她如此胆大妄为的性子，专挑着他最痛恨的语句来刺激他。他对她这样好，就是只白眼儿狼也该喂熟了，偏这丫头就会顶撞他。
她怪他管得太多……他做不到。他喜欢她每日只围着自己转，分出去给三个孩子已是无奈，还要分去给别人，他不愿意。
他想，若是世上果真有仙术，他最想做的，是把她变成自己心口的一抹朱砂，跟他距离无限接近，谁也抢不走，她也走不掉。
“唉……”
嘉正帝靠在龙座上，看着眼前的桌案发呆。
陈匀低声回道：“皇上，娘娘今儿见了林尚书府家的女眷，说了大约有一炷香的功夫，才送出了宫去。”
赵琰点点头，又重新拿起桌上的策论读起来。
还是……晚些时候再去熹宁宫吧。他这天子的颜面，也要绷一绷才好。
翰林院新呈上来的几篇策论，写得极好。但也不过用来欣赏欣赏，许多都过于脱离实际了。这些翰林学士们，都是做学问的，没有在底层真正生活过，所言所论总是太过理想化。
就像他的阿凝，自小在宠爱中长大，没吃过什么苦。她哪里知道，他得到如今这一切有多么不容易。越是不易，便越是握得紧。
到了掌灯时分，赵琰才放下了书籍，揉了揉额角，站起身来。
“摆驾，熹宁宫。”
“是，皇上！”
陈匀一路伺候着，御撵很快便到了熹宁宫。
远远便望着宫中明亮的烛火，赵琰心头一笑，想必这丫头也在等他回来吧。
他步子迈得愈发急了，锦紫锦彤锦翠外带着锦珠锦环，一溜烟儿跪地行礼。赵琰走得快，也未曾发现她们神情间的异样。
门打开时，他只看见她的背影。一如往昔的纤细，脊背微微弓着，半伏在桌案上。
如瀑的秀发披散在身后，身上是轻柔粉白的薄烟罗衫，显出一种柔弱的美态来。赵琰走上前去，正欲开口唤一声“阿凝”，女子已经转过头来看他。
那张他无比熟悉的小脸，如今满是泪水。那双他亲过无数次的眼睛，仿佛两汪流不尽的泉水，还在疯狂地落泪。
她哭得安静，喉咙像是卡在了棉花里。那目光是他从未见过的悲伤，那是一种入骨的痛苦和悔恨。
男子愣了一下，这次终于看清楚了。
阿凝的桌前放着一只紫檀木雕刻蔓草花卉纹的箱子，里面有几本书。有一本正摊开在阿凝的眼前。放在那书的旁边的，还有一只烟灰色的棉帕，叠得很整齐，却十分老旧了。
“是你，对不对？”她盯着他问，声音已经哑得不像话。
赵琰不明所以，心口骤然涌现出不详的预感。
“当年是你，让大姐姐去的青玉殿，对不对？是你，害死她的，对不对？！”女子的声音猛的拔高，那是痛到极点的嘶鸣。
她看的那本书，是荣宓留下来的日志。而那只棉帕，是很多年前，赵琰送给荣宓的。
男子猛的醒悟过来，脸色也变得难看，声音冷而清，“阿凝，你不能仅凭此就定我的罪。”
女子却忽然笑起来，一边笑，一边却流泪流得更凶，“你不承认？那这，又是什么？”
她把一直紧握的右手打开，里面是一张纸条。
亦是陈旧的纸张，上面铁画银钩的，是他的笔迹，写的是“红槿深处，日日盼卿至。”