夜怀央就在这时进了宫。
鎏金浮碧的东凰宫在经过雨雾的洗刷之后更显得肃穆非凡，走到宫外便有宫女前来引路，缓步行至殿中，脚下是一片刻着暗纹花瓣的白玉砖，宫女那秀气的小脚踏上去，似步步生莲一般，气质都清新脱俗了起来，不知皇后经过时又是怎样一番光景。
稳坐东宫如此多年，也该是有点希上的手段吧。
思绪飘渺之间已到了内殿，宫女福了福身便退下了，夜怀央敛目上前，向重重绡帐的后方行跪拜礼，然而尊称还未唤出来，帐内一抹金灿灿的衣影晃得她悚然一惊。
这不是皇后！
她霎时屏住了呼吸，一口气哽在喉咙眼里出不来咽不下，短短的几秒内脑海里飘过了无数种那人出现在此的可能性，尚未全部厘清，那人已踱步来到身前。
“怎么，见到朕如此意外，都不会行礼了？”
夜怀央连忙俯身贴在了玉石地砖上，恭敬道：“臣妾参见皇上。”
“臣妾？”楚桑淮挑唇一笑，笑意却未到达眼底，“你这身份倒适应得挺快，看来当澜王妃的日子要比当夜氏家主的日子好过多了。”
夜怀央攥紧了手心，委婉地自证清白：“即便臣妾心里不愿也无法逾越宫规礼仪，若坚持陋称便是冒犯皇上，罪该万死。”
楚桑淮唇角微微抿起，狭长的双目紧盯着她，从高挽的发髻移到光洁的额头，停顿几秒之后突然道：“抬起头来看着朕。”
夜怀央依言照做，却依然垂着凤眸，睫毛洒下淡淡灰影，宛如羽扇轻颤。
“为何不敢看朕？”
“皇上圣颜，臣妾回避尚且来不及，岂敢直视？”
“哦？当真是这样？”楚桑淮声音略微上扬，冷不丁一步迈上前来钳住夜怀央的下颌，然后猛地抬了起来，“还是因为心虚才不敢看朕？”
夜怀央忍着痛轻轻开口：“臣妾不明白……”
“好，朕便说个明白，为何裴元舒告诉朕澜王擒杀岐阳王之时还带了别的人马，你寄与皇后的书信中却只字未提？”
他言辞犀利，每一个字都蕴藏着阴冷的锋芒，教人头皮发麻，那几根白得渗人的手指更是如同冰棱般戳在夜怀央的皮肤上，寒意沿着血液蔓延，寸寸结冰至冻住，带来锐利的刺痛。
可夜怀央并没有中计，她知道，楚桑淮这是在试探她。
莫说裴元舒答应了她不会将疑点透露给楚桑淮，即便没答应，当时她二人都在山涧之中，根本没有见到神策军，以裴元舒那般中正耿直的性子而言，断不会信口胡说，思及此，夜怀央蓦然抬眸，故作惊讶地说：“怎么可能！当时除了影卫，臣妾并没有看到其他人啊！”
“是吗？”楚桑淮好整以暇地抚摸着她滑腻的脸蛋，森然低笑道，“那你们二人就肯定有一个在撒谎。”
夜怀央任他在自己脸上摸来摸去，一想起就是这双手让楚峥河至今昏迷不醒，心中怒意更添一层，面上却风轻云淡，并保持着冷静与他虚以委蛇。
“如此重要之事臣妾怎敢欺瞒皇上？若皇上不信，尽可让裴大人来与臣妾对质。”
皇帝定定地看着她，忽然话锋一转：“你很生气。”
夜怀央心底大惊，不知自己竭力忍耐的情绪怎会教他看出来，当下便觉得他深不可测到了极点，心念电转间，她明白此时再强力辩解只会造成反效果，倒不如顺着他的话说下去，方有可能取信于他。
“皇上一定听过一句话，疑人不用用人不疑，臣妾这辈子都毁在了澜王手里，一心只想替您尽快铲除他从而恢复自由，可您却因为裴大人寥寥数言就怀疑臣妾的忠心，教臣妾情何以堪？难道这世上还有故意牺牲自己的闺誉、陷自己于这种境地的人吗！”
她越说越激动，怒容也不加掩饰，一双凤眸近乎是尖锐地看着楚桑淮，这本是大逆不道，岂料楚桑淮却扯开嘴唇笑了，语声低嗄而森冷，犹如地府冥冥之音，教人心底生寒。
“那天你在这殿中哭得梨花带雨，果然是装出来的。”他缓慢地抚着她的粉颈，每过一处便似覆上了一层薄冰，令那凝脂雪肤为之颤栗，“刚烈似火，才是你夜怀央的真面目。”
闻言，夜怀央轻轻扬起了螓首，目中一片坦然，内心却在剧颤，然而她还未说话，楚桑淮又开口了。
“可惜你当时用错了招数，朕最讨厌哭哭啼啼的女人，你越是这样，朕越要把你许给楚惊澜。”
他以为自己装柔弱是为了勾起他们的可怜之心，从而免去嫁给楚惊澜的命运？
夜怀央暗自松了口气，说话却更加强硬：“臣妾妄自揣度上意，自当受此惩罚，如今一切既成事实，多想无益，臣妾定当奋力为皇上除去澜王，拨乱反正。”
这番话说得楚桑淮龙心大悦，他似乎没想到在强压和羞辱之下夜怀央还能如此镇定，把局面看得十分透彻，并将自己的欲求和忠心完美融合，教他再也没有怀疑她的理由。
“夜怀央，你很聪明，又很狡诈，朕以前怎么就没有发现？”
楚桑淮徐徐贴近，鼻尖几乎触到她的颈子，闻着那股淡雅的兰香，竟莫名觉得无比诱人。夜怀央按捺不动，拢在水袖里的双手却已攥紧，指甲尽数陷入掌心，痛如刀割。
要忍耐，她不能在这个关头功亏一篑。
“不过你当铭记，这些手段可不要用错了地方，否则，你们夜家就是第二个白家。”
她颤了颤，低声吐出一句话：“臣妾谨记皇上教诲。”
楚桑淮满意地松开了手，掌间残余的力道将夜怀央掼得扑倒在地，待她从冰凉的地板上爬起来，那道明黄色的身影已隐入绡帐之后了。
“回去吧，最近无需你做什么了，朕要亲自跟朕的好皇弟玩一玩。”
☆、第62章 迎接
在歇朝前几日，御史大夫顾咏受人弹劾，被罢免出京，无独有偶，吏部例行考铨时出了差错，一连串的人都遭受了处罚，其中就有裴元舒。这接二连三的事情终于让夜怀央明白，原来楚桑淮说的玩一玩是这个意思。
他已经厌倦了失败带来的挫败感，当楚惊澜归政已经成为无可避免的事情时，他决定顺水推舟，让楚惊澜阵营的人浮出水面，然后再一个一个解决他们，直到把楚惊澜的羽翼剪除干净，最后再来对付孤立无援的他。
但楚桑淮有一点没想到——顾咏本就是计划中被牺牲的那颗棋子。
王都南门。
年关将至，出入的百姓已经不多了，又逢大雪，城门外的官道上一片苍茫，几乎连路都看不清，更别提人影了。
一辆简陋的马车停在背风的断壁旁，车漆已暗得看不出原本的颜色，舆架和轮轴用的也是极为廉价的材料，风轻轻一吹，从上到下都在摇晃，帘子被车夫使劲按住才能勉强不被吹跑，看起来甚是凄凉。
顾咏穿着一件灰白色的夹袄端坐在车厢内，双手拢在袖中，取暖之物只有个巴掌大的小炉子，膛内的几颗小炭头闪着微弱的红光，发出的热量还不够热杯水的，以致边上的仆人不断呵气搓手，他却只是安然闭目养神，仿佛一点儿都不觉得冷。
过了许久，仆人忍不住了，主动开口劝道：“先生，这天气实在太恶劣了，我们再耽搁下去，等会儿怕是要被风雪堵在半道上了。”
“再等等。”顾咏淡然吐出三个字，眼睛都没睁开，仍是那副老神在在的模样，仆人见状也不好再说什么，只好时不时掀起帘子瞟一眼，期待着来人尽快出现。