姚姒忙起身，吩咐那小丫头给客人奉茶，就笑盈盈地扶了青橙往待客的地方去，一路打趣她，“到底是青衣大哥心疼娘子，这回指不定要怎么埋怨我了，说起来都是我的不是，总是一出事儿就麻烦姐姐挺着大肚子奔波劳累。”
这回换成青橙脸红了，她啐了一口姚姒，“混说什么，他也懂得心疼人，那到是太阳打西边出来了，我瞧着这回必定是五爷打发他来的。”
没成想这回给青橙猜着了，青衣见她二人，又瞄了几眼他娘子，就把立在堂上的女子指给姚姒瞧，“这回是奉五爷之命，给姒姑娘送个使唤的人来，她叫海棠，五爷说，姑娘身边的几个丫头都不会拳脚功夫，海棠习武多年，留在姑娘身边使唤是最好了，若是遇到什么事，至少不叫人欺负姑娘去。”说完，就叫海棠认主。
姚姒呆怔了一会子，却不明白赵斾给自己送个会功夫的丫鬟来是做什么，但见海棠高高瘦瘦的，相貌普通的很，但行礼的时候身姿轻盈，面相温和，让人一见就生了好感。
姚姒不敢要，自然不会受她的礼，她避了身过去，便对青衣道：“好端端的，五爷又破费了，只是这人我却不能收，况且我这里也不缺使唤的人用，劳烦青衣大哥还是把人带回去吧。”
她竟是一幅很干脆的拒绝样子，青衣和青橙两两互望了一眼，都看出了些门道来，一个无端端的送个会功夫的丫鬟给人使，且海棠原本是赵斻身边暗卫出身的，论身手可算是十分了得，这无疑是将来主母的待遇了，她这回是真真的吃了一惊。
只是姚姒却不收，而且一幅拒人于千里之外，看得出来很是想撇清与赵斾之间的关系，难道这两个人之间出了什么事情？还是昨儿赵斾真做了欺负人的事出来？青橙越想越觉得是如此，心就偏向了赵斾，觉得姚姒身边确实需要个会功夫的丫鬟来保护她，就劝她：“五爷一片心意，再说现在世道不好，姒姐儿，你可别说我偏着五爷了，这人既是送来了，又是五爷发了话的，你不收就是为难青衣了不是？”说完，就把海棠叫到身边来，指了指姚姒对她道：“好生保护你主子，姒姐儿人很好，你可要听她的话，服侍得姑娘好了，就是给咱们五爷长脸了，还不叫一声姑娘？”
海棠没二话，又蹲身给她行礼，姚姒看屋里的情形，这人估计是不收也得收了，她只好叹息一声，心里千回百转的，到底是把人给收下了。
青橙就顺道告辞，姚姒给她们准备了一车的礼物，送她们夫妻到门口，这才折身回来，见海棠紧紧的跟在她身后，她抚了额就叫红樱领了海棠下去收拾一间屋子住下。
☆、第107章 打听
姚娡头上的伤恢复得很快，她在床上躺了三日就能下床了，姚姒扶了她可以早晚在院子里走上一会子。
瞧见妹妹身边多了个脸生的丫鬟，听人唤她海棠，又见她言行对妹妹很是恭敬，只是妹妹对她却是个不冷不热的样子，她深知妹妹的为人，不是那等会给丫头婆子脸子瞧的，私底下问了红樱才知道这丫头是赵斾送妹妹使唤的，不禁感叹赵斾贴心周到，她暗忖，妹妹是个极要强的人，难道想歪了去？
她寻了个空就劝妹妹：“我瞧赵公子行事处处透着体贴，想来是真心待你的，可我瞧着你却有些不对劲儿，人家好心送个会功夫的丫头来侍候你，怎地你反而给人脸子瞧呢？”
姚姒满口无言，却又怕她看出些什么来，忙低了头拿了竹签子叉了块蜜瓜递给姐姐，心想，她和赵斾的事情还是瞒着姐姐好，这一思量，很快想好了说辞，“姐姐，若凡事都太过依赖他，我们满身的人情债只怕怎么还都还不完，他是一番好意，只我却也有自尊心，总是这样难免不叫人看低了去，若是将来......”
她很是清楚姐姐的性子，这话就这么说一半留一半的，半真半假，很容易就让人顺着她的话头去想。
这个他自然是指赵斾，姚娡一深思，就自动的脑补了她未说完的话，可不是么，看赵斾待她那样的上心，事事周到，若是将来姒姐儿真嫁了他去，可不就会觉着欠着人情而自觉矮了三分去，如今她冷着海棠，只怕也是端着一种姿态，不想让海棠轻看她去。
姚姒瞧着姐姐若有所思的样子，就知道她必定是叫自己成功误导了。
若以她心里真正的想法，只要和赵斾再无私底下的来往才好，从一开始她怕赵斾起疑心，而故意要了三个承诺就轻易的把外祖父的密信给了他，如今想来她一开始就暗藏心机，立心不纯，赵斾越是待她好，越是叫她看出自己的卑鄙无耻，她如今冷着海棠，聪明如赵斾，一定是能看得出她想要与他划清界限的意图。
姚娡自然是不知道妹妹对她用了心机的，一想到妹妹为她受了这些本该是她作为长姐要担起的责任，也是唏嘘不已，哪里还忍心说教妹妹，于是就放过不提。
姚姒这才微微松了口气，她很是愧疚的望了几眼姐姐，心下止不住阵阵惘然。
眼见姐姐的伤势渐渐在恢复中，姚姒就把重心收回到姚家身上来，她叫了张顺来，头一句便是问起姚博瑞那个粮仓现在的状况，张顺急得嘴上起泡，说起这个，他也一脑子的想不明白，“姑娘，我可以肯定恒王的人一定到了彰州。”他用了很是肯定的语气，“这些天我是日夜都隐身在那附近看着，就在姑娘您从衙门回来的第二天，我亲眼见着几个黑衣人进了他的粮仓，看他们动作迅速齐整，一瞧就不是普通的高手，我当时偷偷地跟了一段路，却还是跟丢了，是以，我才想不明白，既然恒王的人有了这个把柄，怎地还不动姚家？”
姚姒听完他的话，良久没出声，若以一个正常人的思维来看这件事，恒王既然手上有了证据，那么姚家铁上钉钉的是跑不了的了，可她碰到的是将来的帝王，帝心难测，她突然有些不好的预感，可一时之间她也想不透到底她是哪里出了批漏。
足足过了盏茶功夫，仍是没半点头绪，姚姒索性不去想，又问他：“那林青山那边呢？可有什么大动静？”
张顺回她：“聚在衙门附近的学子越来越多，而且还涌出了许多的难民来，林青山就叫人放出风声来，说彰州要开粮仓振灾，是以先前那些往城外走的逃难百姓都涌回了彰州城里来，县衙门附近全围满了灾民，这人一多就容易闹事，最近彰州城很是不平静，林知县是天天的往城中的大户家里游说他们舍米施粮，眼见城里就要有动乱，那些大户人家人人自危，不得不忍痛舍出些陈年旧米出来。”他看了姚姒一眼，道：“这样看来，林青山肯舍了一身，这样为灾民筹谋，虽说有其私心，但到底也救了些人的性命。”
姚姒打心底里看不上林青山这样的投机，但回头一想自己的行径又与他有何异，便有些意兴阑珊，加上又担心借恒王的手报复姚家的事情有变，略问了几句姚家的动静，得知姚家并无异常之处，就结束了这场谈话。
等张顺离去后，她抽了书案上的大画纸，就从姚家开始，把凡是与姚家亲厚的人家，有姻亲关系的亲戚，又有生意上往来的人，她把这些名单写在了纸上就一一琢磨，她的心思全用在了这上头，难免有些事情就疏忽了。
海棠来了几天，红樱瞧着她虽然话不多，但对姚姒却很是恭敬，见她手上没分到什么事情做，却也不会偷懒不合群，夜里主动请樱带着两个胆大的小丫头在院子里巡夜。
红樱对她不惊不燥的识时务很是满意，见她针线功夫委实不行，常常自己指点她一二，一来二去的，两人倒也相处融洽。
今日张顺上山来的事情，姚姒早就交待了红樱，叫她支开海棠，红樱虽不解，但也确实想了个法子，她叫海棠拿了个花棚子去找采菱，因着采菱要綉嫁妆，姚娡并未再叫她在屋里侍候，采菱性子好爱帮人，这样一留就把海棠留了半下午。
许是采菱教人仔细，海棠一得空儿就往她那跑，这事儿叫姚娡得知了，有心想替妹妹做个人情，就把海棠叫到自己屋里说话，问了她多大年纪了，会些什么等锁事，末了赏了她几匹尺头和一些吃食。
海棠一一收下，朝姚娡道了谢，第二天再来采菱的屋里请教针线时，就给姚娡身边服侍的都带了些小礼物，不外乎是些外形巧制的女儿家的小东西，像银质雕花的戒指，描花的梳篦等物，东西不贵重，也适合她们这些年轻的姑娘家用，姚娡见她于交际上应酬往来很是上道，又透着几分真心实意的，并未仗着是国公府出身就瞧不起这些丫头，倒有几分欣赏。
姚娡见屋里的丫头们像过年一样的透着欢喜劲儿，索性叫丫头开了几个箱子，拿出些从前她攒下的一些不贵重的饰物，叫这些丫头们一人挑一件，就当是赏她们这些日子的辛劳了，不单她屋里人人有份，就是妹妹屋里的那些服侍的也一人留了一件。
姚娡挑了个一点油的银簮给了海棠，又替她插到了发间，直说好看。海棠给她谢了赏，姚娡也没拦着，她看了几眼屋里的热闹，虽然也笑，却轻轻抚了抚头。那模样，就有了几分嫌屋里闹。
海棠心下一动，瞧了几眼屋外的天色，眼眸几经变幻，于是对姚娡欠身笑道：“姐姐们都忙着，姑娘大病经不得吵，不若奴婢陪了大姑娘就在树阴下走走？从前习武的师傅告诉过奴婢，多活动活动有利于身子复原。”
姚娡本就是在试探她，她有心想从海棠那里打听一些京城定国公府里的人情家事，见她这样识趣，心里待她又喜欢上了几分。
海棠扶了她出了院门，就朝她向西指，笑着道：“那儿有个凉亭，通往凉亭的路上树木都生得高大，这会子走过去正正好晒不到太阳。”
姚娡自是知道她指的是哪里，西山的凉亭临海，那儿不对外头的香客开放，小径上绿阴森森最是凉快，姚娡是知晓她晚晚都带人在小院子周边巡夜的，心里并未对她这样熟悉寺里的地形而感到什么异常。
二人一边慢行一边说话，姚娡观她言行倒也极有分尺，该说什么不该说什么拿捏得当，很快话题就从京里的物事而说到了定国公府，海棠倒筒子似的说道：“虽说京里权贵如云，可咱们定国公府又与旁的勋爵人家不一样，自太祖定国后，就论功行赏大封了当时跟随太祖打天下的将士，想当初封了那样多的国侯伯的爵位，到现今爵位还在又深得帝心的只怕一个手指头都数得出来。咱们定国公府世代戍守西北，家里的尊贵体面都是男儿们真刀真枪的挣出来的，家里的爷们长到一定的岁数，都要送到西北去历练，大姑娘只怕还不知道，咱们五爷当年不过才三岁，就叫国公爷带到了西北，当时，夫人那样不同意却也没办法。”
海棠的话里话外，满满都是对定国公府的祟敬与身为定国公府的奴婢而自豪，姚娡能想像出来，定国公府那样的累世大族，一代一代的荣华富贵，外人只看得到他们表面的荣光，内里谁又看得见为了家族的繁荣昌盛身为子孙的他们付出了什么，姚娡叹了几息气，就拉了海棠的手微微动容，“不瞒姑娘，今儿单独叫了你出来陪我走走，想必你也猜到了我的意图，如今我是两眼一抹黑，姒姐儿更不必说，非是我有意向姑娘打听定国公的事情，我瞧着你们五爷是真心实意的在待姒姐儿，我这个做姐姐的也只能舔了脸来向你问这些话了。”
海棠笑得很实诚，回她道：“大姑娘不必介怀，有话只管问我，若我能告诉大姑娘的，绝不会藏着掖着不说。”
瞧她说得不像是在敷衍自己，姚娡也就没再扭捏，她试探着问道：“我仿佛听说定国公夫人宗室出身？”
☆、第108章 操纵
海棠笑着点了点头，眼见凉亭就在前方，她扶了姚娡走过去，待坐下来，就着刚才的话题续道：“夫人确是出身宗室，乃是常山王的独女，因着常山王妃早逝封地苦寒，夫人也没个兄弟姐妹，就被太后养在了身边，封了端仪郡主的封号，及笄后就被先皇指给了咱们定国公。”
姚娡听到海棠的话后，面上虽然没显露什么，内心里却是越听越是惶惶。
海棠瞧了她一眼，多少猜到几分，她有意的把定国公府如今的情形透露出来，就敝开了话头，“咱们定国公府跟旁的勋贵还有一样不同，那就是人口简单，不像别的世家大族繁衍生息都是一个大院里挤着好几辈儿人，可咱们定国公府历来只住着袭爵的那一房人，是以大姑娘不必紧张，现如今府里上有老夫人慈爱，虽说夫人出身高贵，可为人最是公正平和不过了。夫人生了世子爷和二爷四爷及五爷，庶出的三爷六爷七爷也都是养在夫人身边，偏偏这一辈儿却没得个姑娘，夫人可不像别家的婆婆那样严厉，直是把媳妇当作女儿在疼。”
她打从一开始就不看好妹妹和赵斾的姻缘，似定国公府这样的权贵人家，分明是规距森严又极有底蕴的，这下是越发的替妹妹发愁起来。
姚娡也不是那般的不识好歹的，见海棠的话没再接下去，便心有意会，她轻轻拍了拍海棠的手，很实诚的对她道谢：“今儿可是多谢你了，看得出来你是个爽快人，若是姒姐儿她有什么怠慢你的，你可别往心里去。”
姚娡如此在一个丫头面前摆出这样的低姿态，确有她的用心，以她和姒姐儿如今的身份和名声，唯一能拿得出手的也只有温和谦逊一道，姒姐儿虽说聪明，可在她眼里，于人情来往却是还欠了几分不足，想想海棠能让赵斾挑来侍候她，必定也是存了几分要她提点姒姐儿的意思的，可惜了，姒姐儿钻了牛角尖去。