秋闱前三日，常谷风将那完美地结合了三角恋爱、香艳狗血、权色交易、官场黑箱的举报信一式N份，一一送抵监考人员的面前，还不忘给霍改送去一封，耀武扬威。
霍改拿着信，笑得那叫一个灿烂，常谷风果然很乖，不枉自己特地给轩离传了信，替常谷风出了这么个好主意。前程、名声、学问这三条底线常谷风一脚全踩，胜负已分，剩下的不过是验收成果罢了。
霍改将信放好，他准备明日再去陈府拜访，阴影处的渣滓，总是发酵一下才越发让人难以忍受不是？
第二日，霍改带着信坐上了奔向陈府的马车。
陈府花厅，少年独立花厅，披挂在身上的青衫有些宽大，更显得身材纤瘦，空荡荡的袍袖，随风晃荡，飘忽得仿若那一吹即散薄雾。原本明亮的双眼紧紧地闭起，浓密的羽睫在眼下投出淡墨的阴影。原本嫣红的下唇被死死咬住，一线惨白在贝齿下蔓延。紧握的拳头捏得发白，手心的信纸随之皱成一团，咔咔作响。
“贤弟……”陈柏舟手里拿着一叠信，匆匆走进花厅，声音带着浓浓的忧虑。
霍改睁开眼看着陈柏舟，忽而笑了，笑得脆弱而又坚强：“别担心，我没事。”
陈柏舟温暖的手掌包裹住霍改攥紧的拳头：“那几位大人昨日接到信后，便都一一给我了，这事儿我会处理妥当的，断不会影响你的科考。”
“我不会参加这回秋闱的。”霍改淡淡道。
陈柏舟忙道：“你且信我，那信上不过是些胡编乱造，好打发得很。我定会处置好的，你不必顾虑。”
霍改长叹一声，深深地望进陈柏舟眼里：“那信上所说虽是胡言，但总有一点是真的，那就是你我之间的私情。你纵然澄清了这一切那又如何，这一点便是你我都无法否认，更何况他人？”
陈柏舟又道：“旁人又如何能知道这内情，我只需……”
霍改抬手，捂住了陈柏舟的唇：“你只需如何？你只需告诉所有人，我与你清清白白，绝无半点情爱？我要的是和你相守一世，而不是光耀一时。这次瞒过了，今后又如何，难道要你顶着他人质疑的眼光，一次次地蒙骗下去？我说过的，我心中只有一物万分珍视，不可损毁。我便是前程尽毁，也绝不容许自己成为你的污点！”
“我如何值得……”陈柏舟眼眶尽红，话卡在咽喉，竟是怔怔不能语。
霍改倚入陈柏舟怀中，吐出缠绵至极的蜜语：“拼将一生休尽君一日欢……”
陈柏舟抱紧霍改，几乎要将人融入血肉，护在心口，再不分离。
霍改垂眼，掩住毫无情绪的眼眸，火候已是足了，这便上正菜吧：“柏舟，我想见见常谷风，他害我便罢了，竟将你也拖入泥潭，我咽不下这口气！”
“你何必跟那疯子一般见识？”陈柏舟言语间压不住的厌恶。
“到现在你还护着他？”霍改一把推开陈柏舟。
陈柏舟矢口否认：“不是，我只是不想让他脏了你的手。”
霍改听到这似曾相识的台词，心下稍安：“那你把他赶走吧，我不想再看到他出现在你我眼前。”
“抱歉。”陈柏舟艰难开口。
霍改心中闪过一丝不良的预感，冷声道：“我平生最讨厌的听到的，便是‘抱歉’这两个字，这说明我要么被伤害，要么被欺骗，要么被辜负。我真没想到，你竟也有对我说这两字的一天。别告诉我，你还打算白养着他。”
陈柏舟缓缓地点了点头。
霍改不可置信地瞪着陈柏舟：‘我擦！爷布置到这地步你TM居然还不肯放弃常谷风，他到底是你小情人还是你小弟弟啊？有这么难以割舍么？！’
“柏舟，我只说一句，有他没我，有我没他！你选吧。”霍改走到这步，已是弹尽粮绝，只得将选择直接交给陈柏舟。
陈柏舟闭上眼，不敢再看霍改的眼，唇齿开合，吐出两字：“抱歉。”
“你的意思是，如果一定要选，你要他不要我？”霍改的指甲深深陷入掌心，他不信，他费心心思，殚精竭虑，换来的居然还是和原著一样的凄惨结局。
陈柏舟沉默良久，终究用微不可闻的声音作出了最后的判决：“是……”
霍改扭头便冲出了花厅，他要去找常谷风，他就不信，等到自己被常谷风打得皮开肉绽的时候，陈柏舟还能这么坚持！
跑着跑着，霍改却忽然感觉到有些不对，心口竟然被温暖所包裹，那对陈柏舟的怨愤不甘，竟就这样消了个干净。
‘咒怨，居然就这么解除了？！被人蹬了居然也能过关，莫非这小菊花今儿抽了？’
霍改当机立断，继续往前跑，小菊花抽得这么给力，不趁机把对常谷风的怨恨解除，他就不是霍改！
一座坐落于翠竹林间的精美阁楼渐渐出现在视野中，雕梁画栋，美轮美奂。
依着陈BOSS对常谷风的偏护，这儿多半就是常谷风的住所了！
霍改毫不犹豫地冲了上去：咦？门锁了。莫非常谷风不在？
霍改沉思片刻，撑着窗棂便翻了进去……
阳光从大敞的窗户铺泄进屋来，驱散了一屋的暗色，将屋中的一切照得纤毫毕现。
霍改立在窗边，刚刚抬眼便愣住了：这么漂亮的阁楼里，竟然挂满了画，而且全是人物画，画中人物只有一个，那就是自己。
画卷沿着墙面，一幅幅地陈列开来，有如一帧帧的回忆——
茶会上的神采飞扬，藏勾时的桀骜调皮，浴池中的妖冶惑人，摊牌时的愤怒清高，晒书时的孤单郁闷，酒楼上的淡定傲然，而这些画卷上人物的面庞却并不清晰，像自己也像曾经的常谷风。
直到那副马车上的斟茶图，自己的面目才第一次清晰起来。霍改想起那次咒怨的开解，菊花第一次开，却是开得那般热烈疯狂。当时自己还诧异，为何陈柏舟移情别恋得这般干脆利落，原来竟是这样……
当一样物事被打上了标签，人们总是习惯性地扫过标签，却对标签下物事的真实模样视若无睹。陈柏舟的心认定了他爱的是常谷风，即使心口已然埋下某人的影子，却依旧固执地认定他爱的是霍改身上常谷风的影子。直到这一刻，完美的梦中情人湮灭成灰，少年在耳边轻声呢喃“你是我的。”于是纷杂的情绪被瞬间的狂喜焚烧殆尽，深藏的真实浮上水面。
并非喜新厌旧、无关相貌美丑、只是那颗被执念所蒙蔽的心，终于说了真话：我心有芳草一株，姓万名仞仑。
之后的画卷，与之前画卷相较，竟是大不相同。并非是指脸，还有整个画面的意境。之前的画卷，就像一个深爱着自然的旅人将沿途的风景一一绘下，他眷恋，他不舍，他沉浸，但他依旧大步向前。而之后的画卷，就像一个一无所有的画手在梦里见到了他所能期待的所有美好，他沉迷其中，不可自拔，却又清醒地意识到，梦是那么易碎，于是他用笔疯狂地描绘着记忆中的一切，幸福又绝望。
霍改的眼停滞在一组画上，画的是他上次在花厅里的画面，愤怒的、微笑的、羞涩的、妩媚的……
最后一张，画上的他倚门回首，启唇轻笑，说不尽的旖旎，道不尽的缠绵。
画的右下角，题着六个凌乱的字——
爱之，害之……离之
霍改深吸一口气，仰头看着屋顶，哑着声，轻轻吐出两个字：“傻子。”
他想，他终于明白为什么陈柏舟拒绝了自己，菊花却解开咒印了。