郑盛世含笑看了云鬟一眼，便对阮氏道：“你拿着这把匕首，就当这假人是那杨老大，你就按照当日你行凶之时做所，在他身上刺来看看。”
阮氏色变，那捕快早匕首塞在她手中，阮氏如碰烙铁，本能松手，匕首跌在地上，发出当啷一声。
郑盛世挑眉道：“咦，你居然连握都不敢？”
阮氏闻听，急速喘了两口，终于上前又把匕首拿了回来，战战兢兢起身，来到那假人跟前。
郑盛世道：“动手吧。”
阮氏看一眼那假人……虽然只有头，身子跟四肢，并无眉眼，但是被捕快举着，仍有些吓人，她极缓慢地抬手要刺，手却拼命抖个不停，试了几次，都无法刺落。
韩伯曹见状，心中隐约有些明白，忙道：“大人，这岂非儿戏？这假人又非真的杨老大，阮氏刺不下去也是有的。”
云鬟道：“一个假人她尚且无法动手，何况是杨老大一个活生生的真人在跟前儿。”
阮氏听了这句，咬牙落泪，几乎哭出声来。
云鬟道：“阮氏，你是不是在为谁人顶罪？”
阮氏原本瑟瑟发抖，闻言叫道：“不是，是我罪有应得，是我！”
云鬟皱眉，阮氏话音刚落，忽地扑到假人身上，信手乱刺过去，一边乱捅，一边儿哭道：“是我，是我该死……是我杀的！”
只是她毕竟力弱，胡乱捅了七八下子，双膝一软，便跪倒在地，捂着脸哭起来：“真的是我，判我死罪罢……”
云鬟见她如此，心中着实无奈：她虽然有救人之心，奈何这人并无自救之意。
正无言以对，忽地见韩伯曹看向堂外，神色有些异样。
云鬟见状，随着转头看去，却正见到人群中有个影子转身，慢慢地走了出去。
云鬟心中一动，来不及多说，忙转身追了出去。
身后郑盛世连叫两声，她却已经去了，郑盛世无奈，起身转了出来，看看地上阮氏，又看看那被扎的假人，却见上面“伤处”虽多，只却都是浅浅地破了皮子……并没扎的很深。
郑盛世看看那假人，回头道：“有些古怪，韩捕头，你看……”谁知一抬眼的功夫，却见面前空空如也，竟没有韩伯曹的身影了。
云鬟急忙追出人群，见那影子快步在前而行，仍旧戴着一顶毡笠，看不清脸容。
连追了两条街，渐渐来至一条狭窄的巷落，云鬟看着前方那人略有些窄的肩头，眼前便浮现那日在桥上所见的绿衣人，不由叫道：“春红姑娘。”
前方那人闻言，猛地刹住脚步。
半晌，才慢慢地回过身来，她缓缓抬头，毡笠底下，红唇嫣然，双眸勾魂，竟正是胭脂阁内所见的头牌春红。
此刻巷子内并无他人，四目相对，春红竟并不惊慌，反微微一笑：“小哥儿，又见面了，原来那日，你果然并不是急色去的？”
云鬟道：“你如何竟来听审？”
春红道：“你先说，你为什么会找到胭脂楼去？”
云鬟也不隐瞒，便将派人跟踪过阮氏的话说了。
春红笑道：“我还以为是她告诉你的呢，原来是你这小哥儿弄心机。你倒是有心……只是为了他们两个糊涂鬼忙什么呢？”
云鬟道：“我并不觉他们糊涂，只觉着他们无辜而可怜。”
春红面露鄙夷之色，道：“你觉着人家可怜，人家可不要你的可怜呢。”
云鬟只觉得她话中有话，便道：“如何不可怜，明明是一对恩爱夫妇，却担了并非他们所犯的罪名，竟要生死离别……”
她尚未说完，春红已经切齿道：“什么恩爱夫妻，呸！你觉着他们可有般配之处？”
云鬟一怔，春红自知失言，因笑道：“总之，如今这样儿，只是他们自找的，小哥儿，此事也跟你不相干，你且别多管闲事了，且识相些儿，改日你来楼里，姐姐自会好生招呼你。”她向着云鬟抛了个媚眼，转身欲去。
云鬟上前一步，道：“你既然跟阮氏是旧时相识，如何竟要这样害她？”
春红收了笑，复回头瞪向云鬟。
云鬟道：“你们既然是认得的，阮氏又找过你，自然知道犯案的是你。方才在堂上你也看见了，她宁肯自己死也不肯供你出来，你竟还在此贬斥他们，觉着他们乃是自找？若阮氏也是如你这般自私之人，她早就把你供出来了，他们夫妻依旧可以平安度日……只可惜他们不似你这样铁石心肠。”
春红眉头皱蹙，双眸圆睁，正要说话，忽然看向云鬟身后。
云鬟微惊回身，却见是韩伯曹不知何时来到，正看着春红默默说道：“你回去吧。”
春红终于倒退两步，又看着云鬟，冷笑道：“你什么也不知道。”这才转身离开。
脚步声逐渐远去，只剩下云鬟跟韩伯曹两人对峙。
韩伯曹道：“谢公子，你如何不肯听人劝？”
云鬟道：“我只是想无愧于心罢了。”
韩伯曹笑了笑：“宁肯搭上自己的性命？”说话间，便往前走了过来。
云鬟本想后退，却又生生止步，韩伯曹走到她跟前儿，云鬟本年纪小，在他跟前一比，便更见瘦弱了，就如一只鹿兔面对虎狼似的。
韩伯曹垂眸看她，道：“你还没回答我——宁肯搭上自己的性命，也要无愧于心？”
云鬟道：“韩捕头这是要挟我么？”
韩伯曹并不否认，寒声道：“如果是呢？”
云鬟一笑，心底忽然泛出许多昔日的景象来。
龙门风雨之中，白樘曾说：“……不过是有所不为，有所必为。”
昔日在京内，卢离案件后她在刑部养伤，巽风跟任浮生来探，当时任浮生曾说：“若你是个男孩儿便好了，能同我们一块儿，跟着四爷……”
那时候她出神，自以为这是句玩笑话，遥不可及。
忽地想起昨夜的梦：那是她第一次在京内穿男装自在走在街头，提着抱鱼灯乱跑一起，然而心底的无忌痛快，竟无法言说。