云鬟退后，白樘垂眸沉思片刻，便起身出门。
正巽风从外回来，白樘道：“随我去一趟。”
巽风问道：“四爷要去哪里？”
白樘道：“严先生府上。”
巽风见他神色凝重，暗中揣测是不是有什么要紧的案情要请教……多半是为了近来那火粉跟青花之事。
两人骑马而去，小半个时辰，便来至严大淼所住的胡同，却见小小地一座门首，透着些古旧气象，尚未进门，隔着两扇门，便透出隐隐地笑声。
巽风上前叩门，有个小童开门迎了，道：“原来是刑部的尚书大人，快请进。”
白樘同巽风一前一后入内，却见院落中一棵古槐树下，一片小小地石桌，放着几个圆石墩，严大淼正跟另一个人对坐，不知说到什么，两人都是笑吟吟地。
而跟严大淼对坐之人，赫然竟是季陶然。
季陶然见白樘来到，忙跳起来作揖：“尚书大人如何这会儿来了？”
白樘道：“你如何在此？”
季陶然道：“我因火粉之事，来请教严先生。”
白樘一点头，此刻严大淼也站起身来，笑吟吟道：“今日小院蓬荜生辉，四爷如今身为尚书，竟也肯屈尊踏足？”
毕竟是年纪大了，胡子头发皆都雪白一片，白樘忙作揖还礼：“先生说笑了。”
当下便又围着那石桌坐了，小童早就快手快脚地送了茶上来。
严大淼道：“不怪我以老朽之心度君子之腹，尚书如今乃是个要人忙人，也毕竟是无事不登三宝殿罢？所为何来，且请说就是了。”
季陶然道：“总不会也是为了火粉之事？”
白樘道：“是。”
严大淼道：“我方才跟陶然说了，我毕生的心血，都在那几本传给他的行验记录之中，只要他翻遍细看，必有所得。只怕四爷此番前来，也是白走一趟了。”
白樘道：“我虽是为了火粉而来，却并不是跟季行验一样的问题。”
严大淼道：“哦？那是如何？”
风从墙外而来，拂过那伞冠似摇曳的大槐树，只听得满耳“簌簌”响动，有几片叶子坠落，晃晃悠悠，有一片便落在白樘面前的杯子中，打的茶水颤动。
白樘垂眸看了一眼，道：“火粉的第一次出现，是在联诗案的‘蓝田日暖玉生烟’，还是季行验说起来，众人才知道此物。”
季陶然满口赞叹道：“我也是因为看过严先生的记录，才知道此物的存在，果然受益匪浅。”
严大淼含笑不语。
白樘道：“先生，请恕我无礼……”
严大淼道：“四爷有什么话，但讲无妨。”
白樘道：“据我所知，先生，跟郭司空曾经交情甚笃，对么？”
巽风站在他的身后，闻言眉峰聚起。
此刻，季陶然才听出几分不对，眼睛眨巴了几下，猛地看向白樘。
严大淼呵呵笑道：“老夫素性狷介，朝中相识的也并没有几个，郭司空算是一个罢。此事人尽皆知。又如何呢？”
白樘道：“所以，在那日灵前祭祀的时候，严先生也在场对么？”
严大淼道：“不错。我烧了几张纸，好歹算尽一尽心意。”
季陶然在旁，想要插嘴，但看看两人，竟又无法开口，虽然院中甚是开阔，风清云淡，但他却隐隐地有些窒息之意。
白樘仍是看着严大淼，道：“我先前忽然想起来，曾在那段日子里，先生劝我，说我性情太淡，要珍惜父子之情……免得后悔莫及之意？”
严大淼点头，复淡淡道：“记得不错的话，四爷也听从了我的建议，可喜可贺。”
白樘道：“先生一生都在刑部，极少对谁说过人情话，可知那时候我心中还曾诧异过。”
季陶然终究忍不住，便霍地起身，正色道：“四爷，您莫非是在怀疑严先生？这可是从何说起！先生乃是刑部功勋，是圣上曾经亲口嘉奖过的……”
他毕竟年青，又对严大淼如师如父般敬重，口吻中便透出不平之意，若不是因为也同样敬重白樘，此刻早就翻脸了。
严大淼抬手制止了季陶然，对白樘道：“难道老朽这件事……做错了？”
瘦削的脸容，透出沧桑之态，双眸却仍是精光内敛。白樘望着眼前这双眼，道：“是做错了。”
严大淼道：“请四爷为我解惑。”
白樘道：“郭司空最后的一枚棋子，是朱姬，朱姬为郭司空所做的最后一件事，是‘沧海月明珠有泪’，她本来可以做到最后一句，只可惜她没想到、连郭司空也算错了的是一个人。”
几乎与此同时，皇城之中。
赵黼进宫请安。
正赶上小世子的乳母嬷嬷抱着，来给皇帝哄逗。赵世抱着那小婴孩儿，笑对赵黼道：“你来的正好儿，快过来看看，这孩子生得像不像你四叔？”
赵黼探头看了一眼，道：“瞧着不大像……”
赵世啐道：“又信口胡说？叫你四叔捶你。”
赵黼笑道：“我不过是夸他生得比四叔更加俊秀出息罢了，如何竟要捶我？”
赵世大笑，便道：“毕竟是你的嘴滑，惯会说这些话……嗯，若哪一日开了窍，肯去说给哪个女孩子听，只怕会哄得人家晕头转向。”说着瞥赵黼一眼：“你肯么？”
赵黼笑道：“这有什么不肯的？”
赵世道：“那就别只说嘴，快些去找，朕还等着看你的孩子生出来是个什么模样儿呢。”