快过年了，姚家宰杀了十几只肥羊, 准备切割了冻起来，留着过年的时候慢慢吃, 因为这边有习俗, 说是过年的时候不宜杀生, 因此, 许多人家都是早早地把各种鸡鸭鱼肉宰杀好了，用厚厚的积雪在院子里堆一个天然的冰箱冻起来, 吃的时候提前拿出来化开就行了，反正冬天天气严寒, 也不会坏掉。
宰杀的肥羊都切割好洗干净冻起来, 剩下的羊头、羊尾巴、羊蹄和羊杂之类的, 姚亦昕也没舍得丢掉，羊头、羊尾巴和羊蹄都可以料理好拿来做卤味, 羊杂可以拿来做羊杂汤或者干锅羊杂，都是很好吃的, 就是处理起来麻烦。
不过, 他们家别的没有, 就数人最多，年前酱菜作坊也歇业了，庄子上也没什么事情, 正好一帮人都聚在一起琢磨吃的，很快就把一大堆羊杂之类的都弄好了，正放在开水里滚一遍去脏呢，就听到白十三说苏家二老已经到镇上了。
“苏伯伯他们怎么过来了？”姚亦昕也十分诧异，按理说，逢年过节的时候，墨竹山庄才是最忙碌的时候啊，来往应酬不断，他第一年在墨竹山庄过年的时候，每天光顾着换衣服待客吃饭了，衣服都要换好几次，哪里有空在这个时候出来探亲访友的？
“咳！二老说今年国师大人又没有时间回去过年，他们二老在家里待着也是寂寞，想到少爷您一个人孤零零的待在乡下过年，实在冷清，就过来陪您一起过年了。”
“一个人孤零零的……”姚亦昕无语，他们家这几天人多的都快挤不下了，哪里孤单寂寞冷了？
快到年关了，今年因为黄家村的人落户到了姚家村，原本有些冷清的姚家村也开始变得热闹起来了，这里入冬早，很多新来的都还没来得及造房子，干脆就都住在庄子上过一个集体新年了。
这样有个好处，就是做饭不会太吃力，大锅饭，每家每户出一个人帮忙就行了，就跟吃食堂一样。姚亦昕知道黄家村这些人不喜欢占人便宜，生怕他们觉得自己吃闲饭的，索性让人去买了许多的篾丝回来，请冬天在家里闲着没事的都来帮忙编篓子，他们家庄子上盛产各种蔬菜瓜果，对这些竹篓子的需求量也特别大，再加上每年拿来作为“礼盒”送出去的，姚亦昕算了算，一个冬天编下来，差不多也够他们自家庄子上用了。
如此一来，黄家村那些暂时没有房子住的，也算是有了落脚地，晚上睡在庄子上，白天就聚在饭堂里，热热闹闹地一起编竹篓，饭堂里每天都烧着火，一点也不冷，手脚勤快的，每天编竹篓还能挣几十文钱，实在是再好没有的了。
眼看着快到过年了，姚亦昕体恤大伙儿这大半年来辛苦，干脆订了三十多头猪、五十多只羊，眼看着明天就要过年了，这会儿，全村都在忙活着将之前宰杀冻好的鸡鸭鱼肉拿出来，准备做一顿丰盛的年夜饭呢。
这里的习俗就是，甭管家里多穷，年夜饭一定要吃好，年夜饭吃“穷”了，那是要“穷”一年的，因此，新年前一天，整个姚家村都是热腾腾的，被各家各户的炊烟给熏热乎了。
苏家一行人，就是在这样一个热气腾腾的早上，来到了姚家村。
姚亦昕已经提前命人打扫规整好了客房，这一次，他可不用像上次那样腾出自己的卧室给苏家二老了，白十三早就替他将整个姚家老宅在新年之前重新规整了一下，主院旁边额外留了两个客院，紧凑是紧凑了些，勉强可以拿来待客，也不会太失礼。
黄家村雇佣的人挪出去一部分，分派到作坊和庄子上做工去了，姚家主子少，正经需要伺候的，就只有姚亦昕和朱神医两个，而且两个主子中的一个，一年有半年时间都在外面忙着做生意，因此，家里也不需要安排太多伺候的人，白十三挑了两个姚亦昕使顺手的送到他房里，朱神医那边根本就不要伺候的，他那俩徒弟足够他使唤了，人员精简之后，最大的好处就是老宅这边一下子宽敞了起来。
姚亦昕也知道自己在装修上没什么天赋，索性将规整老宅的事情全部交给白十三了，白总管可能是大户人家呆习惯了，灵魂里潜藏的室内装修设计师的天赋自动觉醒，看到姚家老宅这乱七八糟的布局也是心塞了许久，得到少爷的首肯，立刻便着手开始改造，争取在新年之前让少爷住上新家。
结果，所有人都没有想到，正所谓来得早不如来得巧，一来就住上了装饰一新的客房，白十三的品味可比他们家少爷强多了，虽说都是些乡野之物，古朴的陶罐配上几枝院子里折来的红梅，倒也别有一番趣味。
苏梦泉一进门就闻到了一股和寻常肉汤不一样的炖肉的香味，闻着像是羊肉，可细细分辨，却又和寻常吃的羊汤有些不同。
他们一大早就起来赶路了，就是想赶在午饭之前能到姚家村，今天可是年三十，姚家老宅肯定准备了许多好吃的，苏梦泉只要一想就觉得口水都要流出来了。
“苏伯伯，胡伯伯，您二位怎么这时候出来了？”姚亦昕忍了又忍，实在是忍不住开口问道，他其实还是有些担心，苏家是不是遇到了什么麻烦，虽说有国师大人在，不太会有这种可能，可万一呢？
“咳！你还好意思问？你不肯去墨竹山庄过年，念白又忙于公务不回家，我们两个老家伙在家里呆着实在凄凉，只能过来陪你过年啦！”苏梦泉大言不惭地“责怪”道。
“老东西”、“凄凉”什么的，完全看不出来啊，姚亦昕忍不住黑线，再说了，他就不信国师大人没有请二老去皇城团聚，定然是觉得皇城那边过年宴请太多实在烦躁，所以才故意躲到他们这乡下清闲清闲吧？
只不过，这种事情，大家心知肚明就可以了，姚亦昕才不会不长眼的说出来呢，当下也不提这个话题了，安顿好二老和跟着来的侍从后，又让白十三去将二老带来的年货之类的归置好，这才赶紧命人摆饭。
好在临近过年，姚家每天厨房里各种膳食都是现成的，木柴大叔亲自出手，很快就整顿出了一桌丰盛的宴席。
鸡鸭鱼肉都非常美味，还特意上了苏梦泉最喜欢吃的螺蛳肉拌饭酱，可是，苏梦泉每样菜都尝了一遍，却始终没有吃到方才他闻到的那个味道。
“昕儿啊，这大过年的，你们就没有做几道新菜式出来？”
“啊？”姚亦昕一头雾水，看着满桌子的美味佳肴，那松鼠鱼还有酥皮鸭还有干烧羊肉都是他和木柴大叔为了庆祝新年特意做出来的啊，怎么就不算是新菜式呢？