孙氏一个趔趄，难以相信自己听到的，郎妪慌忙搀住她，而在一旁的孙郁清却忘了——她已经彻底惊呆，那个斯文守礼，目下无尘的表哥，怎么会做出如此离经叛道、不合理法之事来。他是重承诺的人，他这么说来，就是要告诉姨母，他非顾柔不可了！
国师说罢便请离了，孙氏原地震愕半晌，忽然心头蓦地浮起一股悲哀——她心中隐隐地抗拒着顾柔，将她和顾之言归为一类，到并非真正认定顾柔就是乱党同谋，而是顾柔这个人太像了，太像年轻时候的姚氏了……夫主慕容修为了她，可以抛弃一切赴汤蹈火，哪怕毁灭一个家族也在所不惜，她恨这样的不负责任。
小儿子是她最宠爱的心头肉，因为小儿子比起阿停来，更像夫主年轻的时候，可是为什么他继承了夫主所有的优点，却也同时继承了他这般的品味喜好？
孙氏原地怔怔地想着心事，忽然间，头上两只雀儿闻得声响，振动翅膀，扑棱扑棱从庭院的榆钱树上飞起，落到远处屋顶的飞脊。姚氏带着天心雪莲两个丫鬟过来了。
姚氏是要去祠堂经过此处的，自从进了慕容家的大门，她收起一切在外面的野性，恪守妇道，孝敬长辈，每日早晚不忘敬拜。她的丫鬟雪莲手里还拿着亲手做的线香。
姚氏看见孙氏，恭敬地行礼：“福生无量天尊。”孙郁清跟她见礼，姚氏冷淡回应。
孙氏看着姚氏，发现她的容貌依旧明艳动人，岁月没有夺走她的美貌，却沉淀了她的稳重，和头一回见到她的那时候判若两人。
孙氏记得第一回 在洛阳遇到姚氏时，她和慕容修手挽手地走在洛河河畔的柳荫下，她还是江湖女子的打扮，笑得轻佻而快活，像一抹灿烂的烈阳；慕容修看她的眼神仿佛两道炽热的火焰——
为什么，为什么？
孙氏怔忡许久，一时间忘了还礼，姚氏便在一旁恭敬地等着她。
在郎妪的提醒下，孙氏醒过神来，她一时心念飘忽，突然问了一句姚氏：“女弟，你年轻的时候在西域高昌，夫主常说那里风光好，是真的好么？”
——她没去过，她没见过，她只听夫主说起过，心里羡慕得很，只是从没开口问过。夫主和姚氏，拥有另一方她无法进入的天地。
姚氏一怔，便微笑道：“好。”神情带着回忆。天山上有最洁白的雪，最皎洁的月，有世间最潇洒的风光，她和相爱的人一起看过，此生无憾矣。
孙氏就凭着她这一个“好”字去想象那方天地，心中的酸楚可想可知。
然而姚氏又道：“好又如何呢？荣光失意，皆成过往。”
说罢朝她再行一礼，朝祠堂而去。
第88章 文学17
国师送走顾柔，便紧锣密鼓地安排石锡操练北军，训练新兵；他又着各部司马、吏部集、兵曹椽集结工匠，制造军器和军械；同时派人敦促总提调官云晟筹粮。
顾柔这头，还沉浸在入营头一天的兴奋情绪之中。
入营那日，她和新兵们排队挨个分营房。白鸟营这次一共招了百余人，女兵一共五个，被分到一起。那营房外部竹木结构，上面搭茅草盖，内部设施简单，就一张大通铺，一张长条案，两盏桐油灯摆在上面。顾柔进屋，看见里面陈翘儿正在收拾床铺，她先挑了个靠墙的位置，瞧见顾柔，回头朝她笑一笑，紧跟着抱怨：“这屋子也太破了些，只怕蛇虫鼠蚁钻进来。”她说着从包袱里取出一支盘香，点上，味道虽然腻歪了些，但能驱蚊虫。
陈翘儿坐下来看顾柔铺床，跟她聊天：“你是考正卒进来的么，想必功夫了得了。”顾柔笑笑，问她那个姐妹薛瓶儿怎么没来，陈翘儿道：“她没选上。”说也有趣，顾柔第一次见陈翘儿时她跟薛瓶儿之间交谈全用吴郡方言，但此刻她说起官话来，却口齿清晰字正腔圆，十分地无碍。
两人有一搭没一搭地正聊，来了第三人，只见一穿着草鞋、作村姑打扮的姑子进来，顾柔认出那是考核第二名的向玉瑛。
向玉瑛生得浓眉大眼，虽然穿着朴旧，但举手投足毫不粗鄙，反而看着像个大家闺秀，让人联想她是不是落了难才来投考从军。
陈翘儿笑眯眯跟向玉瑛打招呼：“我名唤陈翘儿，她是顾柔，你叫什么？”
向玉瑛没说话，她带的行礼很瘪，瘪到顾柔怀疑里面压根儿就没装东西，只有薄薄的一块布，向玉瑛将包袱一抖，里头掉出一把牛角匕首，一个火折子，一个牛皮水囊。她连铺盖卷都没带，也省去铺床的工夫，把自个的东西用外衣一裹卷起来，扔到通铺另外一侧，充做枕头，自个没脱鞋，向后一倒躺上去，面朝墙里。
她从始至终没搭理过人，陈翘儿有些尴尬地朝顾柔撇撇嘴。顾柔悄声道：“她是向玉瑛。”
最后的屈贞娘和祝小鱼几乎是同时到来，屈贞娘乍一看岁数不小，二十七八年纪，为人礼节十分周到，跟每个人打招呼，分了些自家腌制的芜菁小菜，说自己是襄阳郡来的，以后互相照应，不知为何，她让顾柔想起了孟嫂。
祝小鱼来得风风火火，她带着大包小包，没进门就一股鱼腥味飘进来，不用瞧也能闻出来是她。她向每个人分发她的腌制鱼干，陈翘儿大惊失色地推辞，正在拉扯间，外头来了传令兵，敲着号铃——
“新兵校场集合！”
校场北部的演武台上前方，有一只金色大铜炉，吏部集王浚川在上面点了三支香。
旗杆升起白鸟营的鹰幡，副旗杆升起五色角旗。
王浚川命人击鼓列阵。
白鸟营的老士卒们手持兵器，摆成阵势，以一派整肃军容表达对新兵的迎接。
顾柔这些新兵们从他们中间走过，只见斫刀寒芒凛冽，长矛锋利尖刺，弓矢强悍怒张，行于其间，只觉心生敬畏。
队伍列好，顾柔站在新兵队伍里，左边是祝小鱼，右边居然是田秀才，她很惊讶，田秀才冲她挤了挤眉毛，顾柔笑了笑作为回应。
按照惯例，新兵第一天入营，都要听将军训话。
孟章作为白鸟营的二把手，以前军侯的身份第一个讲话。他今天和往常大不一样了，至少，和顾柔认识的那个孟章俨然不同——他穿着军侯铠甲，腰佩千牛刀，脚踏牛皮圆头军靴，卓然而立，往演武台上一站，简直有些玉树高楼的感觉。
孟章开口，便道：“在咱们北军里头，有句话老兵们都听过，叫做‘步兵营的硬骨头，白鸟营的机灵鬼’，知道为什么叫做机灵鬼吗？”他一张嘴，齿白如玉，竟然能看出几分英姿潇洒，顾柔快认不出他来。
他指了指自个脑袋，微微一笑，道——
“常规的军队，讲究的是整齐划一，听从号令，令进兵进，令退兵退；而咱们白鸟营每一个兵，都会遇上单独作战的时候，这对你们个人的应变能力皆是极大的考验，要讲究灵活机变。”
“什么是灵活机变？我举个例子给你们听，承熙五年秋，冀州之战，知道怎么赢的吗？不要听屯骑营越骑营那些油子给你们吹他们折了多少人，流了多少血；如果没有咱们白鸟营的弟兄们夜潜敌营，连夜为后续部队画出军事路观图，让屯骑营的人偷袭得手——他们能赢个屁！正是因为咱们白鸟营，此战迅速获胜，否则，再打三年五年，屯骑营的人还要再折十倍数！”
“西凉鞑子闹腾金城关的时候，也是咱们白鸟营的弟兄，潜入敌营，在他们的马槽饮水下药，鞑子他们靠什么跟我们打仗？靠马呗，他们的马壮，骑兵个个悍；一旦没有战马，他们打个驴腚啊？他们悍，我们不比他们更悍？”
“两年前，倭奴水盗想不开跑来进犯咱们东莱郡，咱们的人易容扮作水盗头子，上了他们的战船，喝他们的酒，睡他们的女人——他们的艨艟战舰还没到，里头构造全被咱们摸得一清二楚，他们的人不知道，还跟咱们的人勾肩搭背，点头哈腰送下船来！”
孟章讲得眉飞色舞，下面的新兵们都听呆了，个个在脑海里想象着那阳关碧海，金戈铁马的情形入神。
孟章手一挥，道：“常规军队的战斗，是号角吹了，战鼓擂了，战斗才开始了；可是对于咱们白鸟营来说，只要存在威胁，战斗就已经开始了。你们作为一支为了全军胜利作准备的奇兵队伍，将会在此地学习各种各样的本事。比如怎么窥察敌方的军情；或者防范敌方窃取咱们的军情，干掉他们的斥候部队；抓取一切有利的战前线报；判断地形地貌做好标记，绘制路观地图；跟敌方的斥候部队抢夺有利的俯瞰位置……甚至，潜入敌营暗杀对方的主帅，万军之中直取一将，而后全身而退！”
此言一出，使得众人哗然，瞪大眼睛，皆是不敢置信。
孟章眨了眨眼睛，用他惯有的带着一点诙谐的笑容道：“没甚么大惊小怪的，刀子捅得出去便要收得回来，你们就是全军的刀尖儿！”
顾柔一看左边的祝小鱼，她捧着晕红的腮，看孟章的眼神已经闪闪发亮。
最后，孟章道：“要办成这一切，靠的不是你们的筋骨肉，靠的就是你们的这儿，告诉我，这儿有什么？”他指了指自个的头。
下面齐声大呼：“脑子！”