顾柔更衣完毕，出了屋，只见所有人皆披战甲，连秋上站在将校簇拥之中，身穿两铛银甲，外披靛青色披风，带着弓矢箭囊佩刀等物，他虽然并不壮硕，但身形挺拔颀长，这般武装下来，看起来威严凛然，自有一派雍容华贵的王者风范。
顾柔暗道不妙，这等隆重，莫不是云南军准备出兵正面迎战，要杀她祭旗了？
连秋上倒不曾存杀害顾柔之心，只把她带到了建伶城的瓮城之上。
从此处眺望，可见城下的平原地带一路延伸，伴随江河交错，汇聚向西南部的滇池。滇池波平如镜、湛蓝似海，在青色的天空下闪着璀璨光芒，群山抱腹其间。
“如今正是冬季，枯水时期，看见那条河了么？”连秋上道，“待到春天再临的时候，冰川融化，万物复苏，河里的水便会重新涨起。”
顾柔顺着他手指的方向望去，只见一条碧绿丝绦般的河带在山峦中盘旋围绕，注入滇池一方，又从另一头化出无数支流，错落交叉引向四方。
连秋上道：“那是盘江。隆冬一过，春水将至，你知道那时候会发生什么？”
顾柔不明其意，望向他，摇了摇头。
“开春的时候，春雨绵绵，又兼雪水融化，到时候水位上涨，江河奔泻；地形皆会一时改变。我等军队船行其间，早已熟悉状况，而北方军队却不利于作战。”
顾柔惊讶地瞪着他，只见连秋上面含微笑，远眺山河，举手投足间已显示出无限的自信。
她心头暗恨，偏生他说得戳中痛楚，朝廷军多是中原子弟，不擅水战。冬季的枯水期尚好，一旦春天涨水，潮气四起，也极容易引发疾病，更加不利士气。
连秋上盯着顾柔的神情变化，好似也从中明白了什么，带着一种挑衅，悠悠说道：“这一战，慕容情注定要铩羽而归，不但这样，我还要他埋骨于此，身败名裂！”
顾柔捺着怒火，干笑道：“你们都是我的兄长，我谁也不想偏帮，只求一个平安。”
连秋上微微一笑，不置可否。
看完地形，顾柔又被连秋上带去旁观阅兵。顾柔见到校场内，三军井然有序，军容严整，士气高昂，不由得心中担忧。
连秋上还带着顾柔参观他的军阵，其中颇有示威之意——他要让顾柔这个妹妹看见，他是行的，他必然胜过慕容情。
顾柔却越看越心惊，她在云南军队的阵中，发现了一些特殊的大型守城武器和军械。这些武器，有些甚至是朝廷的军队刚刚着工匠打造出来，比如离她不到丈余的那架老虎车，是在攻打下牂牁郡后，国师召集工匠，亲自审阅图纸加以改良，最新造出来的巷战武器。
这等新玩意，朝廷军也刚装备不久，怎么瞬间连秋上的军队也有了？
顾柔惊觉——这里头一定出了问题，咱们自己人的军队里头，必然存在着内鬼，泄漏了这些至关重要的图纸！
顾柔的脸色阴晴不定地变化着，连秋上淡然旁观，目光愈加显得冷漠。
这时，有士兵来报，附在他耳边轻声道：“杨二公子回来了。”
连秋上面色一变，锋锐的双目中，掠出一道意气风发的闪光：“走。”
……
顾柔旁观完连秋上阅兵之后，心情忐忑不安，想着要将这些全部告知国师，然而用心声呼唤了他好几次，却暂时未有听得回音。
她正焦躁，却又来一队人马，是骑兵兵尉刀祁，他奉连秋上刚才传来的口谕，将顾柔带去内宫中一处幽暗庭院。
这庭院是用以关押犯了罪的宫人的，所经之处，处处哀鸣，有不少手持廷杖的行刑守卫经过，顾柔见到迎面过来一老嬷，手里托着的银盘中，竟然盛放着一对血淋淋的人耳朵，顿时感到既惊悚，又恶心。
她被带到了一处暗室。火折子一擦，守卫们将四角的灯台点亮。
刑架上挂着一副不成人形的身躯，那女子头发散乱、遍体鳞伤，听见响声抬起头来，原本想要冲敌方吐唾沫，却在抬起头时看见了顾柔，不由得吃惊盯着她看。
顾柔也在看她，终于认出了那张血迹斑斑的脸是谭若梅。
白鸟营的老兵谭若梅，被俘虏之后便一直关在此地，然而无论刀祁使用何种酷刑折磨她，她都咬死牙关，不肯说出丝毫军情。
顾柔惊异，叫了一声：“若梅！”想要过去，刀祁却敏捷伸手，将她臂膊夹住，他力大无穷，于是顾柔再也前进不得。
谭若梅却在努力蠕动嘴唇，她原本伤势过重，已经无法开口，此刻却好似拼尽了全身气力，想要对顾柔说句话。
“若梅！”顾柔眼中噙泪，大声叫喊她的名字。
谭若梅死死地盯着顾柔，奋力吐气，口中泄出断不成句的字眼：“小心……天……”
刀祁眼疾手快，左手钳着顾柔，右手抹向腰际，一把短匕脱手飞出，刺穿了谭若梅的咽喉。
谭若梅张了张嘴，头轻轻一低，再没了声音。
第151章 发27
顾柔被刀祁拖着的那只手挣脱不得, 双膝一曲，虚软跪落于地。
面对死去地谭若梅, 怀着满腔的仇恨, 她咬紧牙关, 仰起头问刀祁：“你们带我来这，就是为了让我看这个？”
刀祁对这个看似柔弱, 骨子里却又强硬的美人充满了兴趣，他原先便是亲手捉顾柔回来的人，若非王爷扣留顾柔, 他早就将此女据为己有了。此刻盯着她, 眼神幽幽地道：“你若交不出王爷想要的东西, 下场便同她一样。”
顾柔垂眸，一边摇头, 面上冷笑不语。刀祁皱了皱眉, 示意看守将谭若梅的尸首放下来。
尸体被运出去，外头也刚巧来了人, 进来的是刀祁的裨将。
裨将向他禀报：“杨皓已至，正于外面等候。”
听见这个名字, 刀祁神情一变, 显出几分不服和厌烦之色。
杨家和刀家的对立，在云南也早有渊源, 这两家人均是云南的望族。
刀家世代盛产武将，刀祁的父亲刀罗双便是当今云南的军尉，连城在时, 立下颇多战功，如今连秋上自立后，加封他为国尉。而杨家则谋士辈出，国相杨素正是杨家的嫡长孙，而在他之前，杨老太公也曾担任过连城的国相。
这杨家和刀家一文一武皆是宁王的左右臂助，然而刀罗双和杨素这二位得意之臣却始终不能达成将相和，双方各据党派，相互明争暗斗，竞争权势和财富。加上老臣刀罗双心高气傲，自恃战功累累，向来不满杨素这乳臭未干的青年居于国相之位同他平起平坐，常在朝堂和四下的碰面中，露出轻视打压之意，于是双方更加水火难容。
这半年来，因为云南和朝廷的战争对抗，外面情势紧逼，所以杨素和刀罗双才搁下了斗争的工夫，但骨子里头对于对方家族的仇视，却是无法改变。于是，此刻刀罗双的儿子刀祁，听到杨家人的名字，立即唇角一撇，轻视之情溢于言表。
裨将问：“是否要将他带进来。”
刀祁本想说“这是王爷交待给我的事，何须他来插手”，然而很快又想到，杨皓身无挂职，能够只身进入这里，只怕也是出自王爷的意见。于是，他无可奈何，却又不肯服输地哼道：“带进来。”