五年后……
景帝十七年，初秋，南景国都城，繁华的乐都迎来了三年一度的秋试，寒窗苦读了十年的书生们纷纷从各地赶来，想要金榜题名，有一番作为。
乐都的各大酒楼饭馆都被赶考的书生们挤满了，众人以文会友，有学问的拽文，没学问的摆谱，一个个还挺像回事。
“伙计，还有房间么？”
在乐都最大的酒楼霄云楼门口，一个二十岁上下，书生打扮的男子问酒楼伙计。
就见这男子穿着一身白，外头罩着青色纱衣，很是斯文秀气，背着一个小包袱，一看就是来赶考的。
伙计见这男子衣着不凡，就知道是个有钱的，便道，“这位少爷，我们这里一般的房间都满了，只剩下几间天字房，贵。”
“多少银子？”少年问，“我们两个人，要住一个月的。”
伙计笑了笑，伸出一根手指，道，“一个月的话，要一百两。”
“掌柜的，你打劫还是做买卖啊？”
这时候，那青衫男子身后走上了另一个身材欣长瘦削的年轻男子，穿着一身白衣，腰间玉带，光看身形就是位翩翩公子。
伙计看了看他，有些纳闷，这男子拿着个包袱遮着脸，跟见不得人似的，不过看他露在外头的眉眼，长得实在是好，莫不是怕太好看了招惹是非？也难怪，如今世道变了，景帝就好男色，南景又是重武轻文，那些个武将大多男女不忌，好看男人比女人还招人呢。
“这天字房是最安静最好的地儿了。”伙计笑道，“二位公子一看就不是缺钱的人，一间天字房，两个人住下刚刚好。今年来赴考的人多，你们来得算是早的，按如今这情形下去啊，不出三天，整个乐都就留不下一间空屋子了。”
青衫男子回头，就见白衣男子用包袱遮着自己，跟做贼似的，便问，“寂离，你住不住啊？”
白衣男子露出半张脸看他，“住！坐西朝东，大路走通，这楼风水好。”
伙计听得眉开眼笑。
那青衫男子就没再多说什么，掏出了银子交给伙计。
伙计欢欢喜喜引着两人进酒楼，要他们在账册上签名儿。
那青衫男子提笔，写了自个儿的名字，贺羽。
这伙计每年都能见好些念书人，一看书生的字就挑眉，好字啊！准有出息。
这时候，后头那个白衣人也走了上来，拿起笔，草草写了三个字，一甩笔，就逃命似地跑上楼去了。
伙计拿着名册看了看，啧啧摇头。
这时候，掌柜的走来，问他，“看什么呢？”
“掌柜的，我见了那么些赶考的书生，还没见过写字那么难看的呢。”伙计笑着，将那名册递给掌柜的看。
就见刚刚那白衣人签的名字，三个字都连在一起，笔画凌乱根本看不出写的是什么。
伙计还想笑，那掌柜的却是一把将名册夺了过去，连赞，“好字啊！好字！”
“掌柜的，还好子呢？”伙计有些纳闷，“都看不清楚。”
“你懂什么。”掌柜的瞪了那伙计一眼，“这一笔草书不是一般人能写出来的，拿剪子来！”
“干嘛？”伙计不解。
“绞下来收着，日后说不定值大价钱！”
伙计哭笑不得地拿来了剪子，看着掌柜的仔仔细细将那名字剪下来，便问，“那这人究竟叫什么？”
掌柜的微微一笑，道，“殷寂离。”
离开这霄云楼不远处，是一座巍峨的府衙——辕府。
南景皇室姓陈，如今在位的是陈靖帝，也称作景帝。
这辕府是大将军辕陌的宅邸，南景总共有四大家族，分别是大将军辕陌的辕氏、齐王齐通海的齐氏、海王箫勉的箫氏、还有太尉夏梁的夏氏，都是武将。
“哥，要不要出去走走？”辕陌的次子辕珞拿着一本集子，问辕冽。
辕冽已然二十岁了，生得挺拔英俊，性子沉静寡言少语，如同他的名字一般，带着一股子冷冽的感觉。
辕冽自十五岁随父出征立功之后，已经经历了大大小小的战役部下百次，屡立奇功，如今他已官拜上将军，麾下数十万精兵，兵强马壮，从来没打过败仗，是南景年轻一辈之中最出类拔萃的，深得陈靖帝的器重。
“不去。”辕冽摇头，“我又不喜欢那些舞文弄墨的事情。”
“如今书生多啊。”辕珞却是似笑非笑地道，“你不出去看看？说不定能遇到当年救你的那只小白狐狸呢？”