转眼就过了年，徐庚十七岁了，鸿嘉帝突然开始关心起他的终身大事，这让徐庚颇有压力。
年轻有为的太子殿下，相貌品性都是上等，岂能不引得京城权贵虎视眈眈，自从听说鸿嘉帝准备给徐庚选妃，京城里的气氛顿时为之一变，一时间首饰店的生意都好了不少，海外来的商船将将到岸就被京城里派出的管事们把各种稀罕的宝石、香料采购一空，就连玳珍的超市生意也好了不少。
太后那边自然也不肯闲着，虽说鸿嘉帝压根儿就没有让她做主的意思，可她还是装模作样地频频召见京城的命妇，这些命妇们自然也不忘了带上自家适龄的闺女，一时间整个皇宫都弥漫着一种氤氲的暧昧气氛。
徐庚反正只当不知道，依旧勤于政务。这一年多来大梁朝发生了许多事，有一些甚至可以称得上意义深远，身为摄政太子，徐庚的身上承担着巨大的压力。倒是身兼多职的辛一来出乎意料地挺清闲，码头、海关、造船厂、皇家科学院，还有新的铸炮司，明明这些全都是辛一来首倡指导的，可他却偏偏把所有的事情都安排得井井有条，下头的人忙得焦头烂额，他却抱着个茶壶没事儿就去找钟尚书聊天，常常把钟尚书气得要跟他打架。
徐庚倒是也想学学他，可也许是因为上辈子不理朝政留下了阴影，他有时候都觉得自己有点毛病，不管什么事都要亲自过问了才放心，再这么下去，总有一天非得累死自己不可。唯一让他放松身心的只有每隔十天出宫与小三郎见一面，美其名曰共议生意大事。
但自从去年入冬后小三郎都不怎么出来了，十次里头倒有五次说是有事，这让徐庚的心情愈发地低落。他忍不住悄悄想，是不是小三郎看出了他阴险的企图，所以才故意躲着他？小三郎会不会觉得他有病？
政务繁忙，加上心情抑郁，太子殿下失眠了数日，终于体力不支晕倒在长信宫。鸿嘉帝这才惊觉自己好像给了儿子太大的压力，一面反省，一面又将政务接了回来。
“太子殿下这是操劳过度，心气郁结，所以才不支昏迷。病情倒是不严重，一是要多休息，二么，这心病还需心药医，只要太子殿下心情舒畅，这病自然不药而愈。”御医给徐庚把完脉后向鸿嘉帝禀告道。
鸿嘉帝不由得蹙额不语，半晌后才将御医屏退，又使人把金子传唤了过来。
金子一进门便“噗通”一声跪倒在地，请罪道：“奴婢伺候太子不利，罪该万死，请陛下责罚。”
鸿嘉帝并不叫他起身，冷冷道：“太子病成这样你的确难辞其咎，若不是看在太子对你一向宠信，而今又卧病在床需要你伺候，朕今儿非得狠狠责罚你一顿不可。不过你也别高兴得太早，这一次姑且给你记着，等太子身体好转了，你这顿打怎么也逃不掉。”
他说罢顿了顿，又问：“太子最近到底是为了什么事情忧心，你可知情？”
金子连忙摇头，别说他不知道，便是知道了也绝不会说出来，“奴婢不知。”
“你不知道？”鸿嘉帝大怒，“你从早到晚跟在太子身边伺候，竟然不知道他为何事烦恼，有你这么当差的吗？来人呐，把这没用的罪奴拖出去打二十板子。混账东西，连个人都伺候不好，要你何用？”刚刚还说不责罚他，一转脸又要打板子，鸿嘉帝一点也不觉得自己出尔反尔。
金子也不求饶，安安静静地被人拖了出去，不一会儿，宫人回报说打完了，鸿嘉帝的心情依旧没有丝毫好转。看在徐庚的面子上，鸿嘉帝到底没让金子自生自灭，示意宫人去给他找太医瞧瞧。
“随便看看就好了。”鸿嘉帝别扭地道：“不出人命就行，那混账东西，得让他长一长记性。”可就算教训了金子，他依旧不知道徐庚心里头到底在想些什么，他也好言好语地向儿子问过了，偏偏徐庚的嘴巴就跟蚌壳似的，不管鸿嘉帝怎么问他始终闭得紧紧的，实在被问得烦了，索性就闭上眼睛装睡，气得鸿嘉帝想打人，可低头一看儿子苍白削瘦的脸，他又心疼得不行。
对于儿子的心病，鸿嘉帝很是关心，自然没有什么心思再去操心选妃的事。太后倒是挺上心，京城里各家命妇领着闺女流水一般地进了宫，却连皇帝和太子的面都没见过，宫里头也没有传出丝毫消息，渐渐的，大家也琢磨出点意思来了——原来太后在太子的婚事上压根儿就插不上话呢。
不过这也不稀奇，谁让那不是陛下嫡亲的生母呢，不管是朝臣还是朝臣们的太太们都表示很能理解。
太子生病的事儿自然瞒不住，朝臣们尤其是内阁几位大臣深表关注，对太子妃之位有心的权贵们更是想借机表现一把，卯足了劲儿的献殷勤，只可惜鸿嘉帝把长信宫看得跟铁桶似的，别说去探望，便是想送点什么药材也送不进去。
鸿嘉帝对徐庚这一次的生病十分内疚，总觉得是自己害了儿子，加上他本就是个慈父，这会儿愈发地把慈父的做派表现得淋漓尽致。除了上朝和每日内阁的议事外，鸿嘉帝几乎日夜都陪在徐庚身边，嘘寒问暖，好不体贴。
徐庚心中感动，病却没有丝毫好转——因为他生怕自己睡着了一不小心说梦话叫出小三郎的名字来。
虽说没从金子嘴巴里撬出一个字，可鸿嘉帝到底还是打听出了些许眉目，毕竟太子出宫不可能只带金子一个人，侍卫们的眼睛都透亮着，哪能不乱想，先前是不敢说，可鸿嘉帝开口问了，他们哪里还敢隐瞒。
鸿嘉帝是过来人，一听侍卫们说儿子每次见不着辛家小三郎就格外低落，他几乎立刻就猜到了原因。正所谓少年慕少艾，哪个少年不怀春，本以为自家儿子是个什么都不懂的愣头青，结果这混账儿子竟然……竟然给他玩断袖分桃这一套！
不得不说鸿嘉帝真是个好皇帝，换了别的帝王，一听说这事儿恐怕肺都要气炸了，一准儿要去寻辛家的不是，可鸿嘉帝虽然也生气，却好歹按捺住没发火。虽然他很想把儿子揪起来打一顿，可是再看看徐庚那生无可恋的颓废模样，鸿嘉帝的心都怪酸的。
断袖分桃这种事吧，在达官贵人间并不少见，鸿嘉帝虽然没有这倾向，却见识过，倒也不觉得多恶心，所以就算是亲生儿子犯了这毛病，鸿嘉帝冷静下来之后也没觉得这是多么万恶不赦的大问题，只要儿子能留个后，管他喜欢谁呢？
可眼下的问题是，这事儿明显是自家儿子剃头担子一头热，傻乎乎地一头栽了下去，那辛家小三郎压根儿一点意思也没有，不然也不会故意躲着他。鸿嘉帝是明君，明君做事总有许多顾忌，他总不能逼着人家好好的孩子断袖吧？