唐氏点点头，“这就罢了，眼看着时辰也差不多了，差不多张罗起来，别让客人来了干等着。后头小敞厅里的桌椅摆起来，干果糕点等等也可以先上着。”
春雨领命而去，各处查看不消细说。
如今林家一有什么风吹草动的，京城里头各路人马就看着。唐氏前两年不堪其扰，除了大事一般都不大肆开宴。像黛玉和林珩的生辰，原就是小孩家只办家宴就罢了。后来越发的连家宴都不弄了，不过自己家四口人一块吃顿饭，各家亲戚不过打发送些寿礼过来，另有奴才们的孝敬不提。只是今年是黛玉的十岁生辰，唐氏想着总不能不办。另外黛玉这两年也交了几个手帕交，加上唐家那边也有两个表姐妹，还有外家贾府的几个姐妹也要好，因此索性给孩子们单独开宴，让她们自己闹去。
几家小姐陆陆续续的来了，梅翰林家的独女梅芳菲，陈尚书家的幺女陈飘絮，唐昊的两个女儿娉婷、芷兰，还有贾家却是贾琏的妻子王熙凤带着迎春和探春。
说起来请王熙凤还是唐氏的意思，这个凤辣子可真对她的胃口。三年前贾琏调任回京，君祁到底顾虑他是贾家的人，因此把他安排在理藩院里头，专管接待各国使臣，倒也是贾琏的长处。王熙凤在外头时做惯了当家奶奶，虽然只得了一个女儿却因没有婆母的压制并不曾忧心。那贾琏虽有些风流的毛病，好歹因是父母官，并不敢在外头胡来。家里头凤姐又做主给平儿开了脸，自然是把贾琏管得死死的。好在如今贾琏手上有权又有钱，并未被凤姐辖制住，反倒觉得她时不时母老虎发火的样子可爱极了。凤姐在外头没了婆母小姑的压制，也用不着操心贾家上上下下的琐事，回京前竟是又坐上了胎。
回家后从贾母到邢王二夫人，都尽着她来，也不敢让她做什么，只说好生养着，生个大胖小子。王氏还私下里撺掇着让凤姐管家，她本来是有些心动了，奈何贾琏如何都不肯，又对她威逼利诱，说是只要她这一胎生了个小子，便给她一间铺子或是一个庄子，随她去挑。凤姐早就觉察到贾琏有许多家底，如今听了这话哪有不应之理，这男人啊就不应该拿着银钱，最后都会败在外头，倒不如她收着。且贾琏说的也对，她如今可是明堂正道的五品恭人，她那个好姑姑连个诰命都没赚上呢，凭什么对她言听计从的。
而凤姐头一回上林家门，因得了贾琏的提点，知道这位林姑父是他们家的大恩人，就是不看他对贾琏的提拔，光是人家如今的地位，也该恭恭敬敬的。因此不论是对唐氏还是黛玉，凤姐可都是从头到脚奉承了一遍。她又是个会说话的，一番恭维竟不显虚伪，反倒是真心实意，且言谈爽利率直，深得唐氏之心。唐氏又想到贾家的荒唐事，乐得给她们添堵，对着贾母和王夫人一口一个你们家大奶奶的，直把她们说的面如菜色。这贾琏是长子嫡孙，唐氏这样叫也并没有错，只是贾家的规矩哪里就是这样的了。当场知道内情的几个夫人太太都使劲憋笑，回头又把这事儿当个笑话传扬开来，让贾家成了笑料。
凤姐如今在贾琏的影响下也对长房偏居一隅颇感不满，他们小夫妻的只能住在公公婆婆院子后面隔出来的几间房里，很是憋屈。再有便是这称呼，明明她家爷才是嫡长孙，竟只被满家里叫二爷，她也只得了一个二奶奶，当初嫁过来之前可不是这么说的。她跟李纨虽好，这些事情上头多少还是有些不平。如今唐氏当着这么多人叫她大奶奶，就是给她正名了。她当时仗着肚子里的孩子和恭人的诰封，也不像刚嫁进来那会儿伏低做小，倒也大大方方的受了。如此一来，凤姐便成了唐氏最中意的贾家人。
凤姐在这群未出嫁的娇小姐里面俨然成了领头人，也不用春雨费心，她倒是组织上了，同在家里时照顾小姑们也没什么分别。几位小姐妹聚在一起原是雅事，有了凤姐的插科打诨倒也不显粗鄙，反而更添热闹。
芳菲和飘絮都是书香世家的姑娘，跟黛玉切磋过几回，成就了一段姐妹情谊。如今给她贺寿也是风雅的紧，飘絮做了一幅画，芳菲题了一首诗，却是当日黛玉在桃花树下焚香抚琴的模样。众人看了一回，都夸赞不已，这礼的确是用了心思的。迎春几个也送了礼，不过是亲手做的荷包等物，虽不值什么胜在心意。
娉婷和芷兰两个受了大伯家的影响，比她们几个更添了一分豪气。她们跟贾家的两姐妹还是头一回见，也不嫌她们是庶女，几番交流之后更对探春刮目相看。她俩还在说什么花木兰、梁红玉等等巾帼英雄是何等英伟，那边黛玉和迎春早已执子相对，手谈起来。
黛玉还不忘打趣一下自家兄弟，“还是二姐姐厉害，我在家时也只能找珩儿切磋切磋，哪知他丝毫不像父亲，竟是个臭棋篓子。也只有跟二姐姐，才能下得爽快一些。”
迎春腼腆的笑着，“他还小呢，你该让着他才是。不过上回不是才说他精进了，如何又来抱怨。我若是没记错，你可是他的开蒙先生呢。”
黛玉撇嘴，“才不是，有这么一个学生，那才叫丢人。”脸上却是难掩笑意。
探春几个围拢过来，又提起一事，“林姐姐，来前儿老太太还说了，你好久没去那边府里了，让你过去住两日呢。听太太说过几日有一位姐姐要来，是金陵薛家的，也是个极出色的人物。还有云丫头，老太太也接了来，说是要住上一段时日。你若是也能来，那咱们家可真热闹了。”
黛玉问道，“薛家的？怎的没听过，是哪一门亲戚？”
凤姐听她们提起薛家的事儿，主动凑上来说道，“原是二太太的妹妹嫁给了金陵的皇商薛家，那也是我的亲姑妈呢。我在家时到和他们常往来的，这几年隔得路远，倒是不大走动了。那薛大妹妹比林妹妹长了三岁，果真是个出挑的，生得肌骨莹润，举止娴雅。她也是个读书识字的，想来跟你们处得来。只可惜她父亲去得早，有个哥哥又是不着调的。他们孤儿寡母的在金陵也没什么依靠，京城里又有几处商铺，因此想着进京探亲，兼打点生意。前几日来信，说是至迟十日便能到了。”
黛玉托着香腮，娇笑着道，“若果真如此，到真想见上一面，嫂子的眼光再差不了的。”
那凤姐听了这话，两眼一斜，叉腰扭脖，好不得意，“那是自然，要不，我怎么就最喜欢林妹妹呢。”
大家被她逗得笑作一团，喷茶的，捶胸的，揉肚的，一个个的花枝乱颤，没了往日的矜持。这凤姐果真非一般闺阁女儿，真真是个活宝贝。
这里正闹着，白芍急匆匆的跑来，“小姐，宫里来人了，老爷让小姐过去呢。”
黛玉见怪不怪，如今每年都来这么一出，好不烦人，却也不能不去。因对众人道，“你们先玩一会儿子，我去去就回。”
别说几个小姑娘，就是凤姐也被唬住了，怎的宫里来了人还要让黛玉去呢。却是娉婷她们姐妹两知道的多，告诉众人，“想是宫里又来了赏赐了。听我母亲说，每年妹妹生日时皇上都会赐些东西。咱们别管这些了，竟是多喝几杯，一会儿妹妹来了再想想有什么好玩的新鲜的酒令，今儿正该好生乐一乐才是。”听罢，几人掩下心思，笑着又玩笑起来。
黛玉果然猜得不错，正是君祁遣人送来了“寿礼”。林如海跟君祁说过多次，别这么明晃晃的赏赐，不但对林家，对黛玉也不好。可是君祁却说横竖如今林家也成了香饽饽了，哪里还差这一点。如今更是说“我既同你这般，自然也把她当做自己的女儿看待，还不许我给自家女儿准备些玩意儿不成”这样的话，让林如海无从反驳。
这回来人却不是戴权，而是六宫都太监夏守忠，满面笑容的说了皇上的意思，让林小姐不必拘礼，又问这礼可喜不喜欢。
黛玉装模作样般看了几眼，还道是跟往年一样的珠宝首饰等物，却不想是几本书。一时激动，把书捧在手里翻看了几下，忙道，“还请夏公公替臣女谢皇上隆恩，臣女很喜欢。”