卜嬷嬷原是唐氏身边的人，往日也是帮着理家的，因唐氏怕黛玉一时辖制不住下人们，特意将她派在黛玉身边。下人们原想着这位小姐到底是个未出阁的姑娘家，大约心软也没什么手段，可时间一长就看出来了，自家小姐分明就是面慈心狠的，想来都是说一不二。瞧着柔柔弱弱的样儿，话一出口却是决不收回。那婆子因是守门的不大清楚，只听过传言，本来还存着一丝念想，大过年的说不定小姐就开恩了，可如今卜嬷嬷一说，知道再无回转的可能，只能灰头土脸的往外走。
贾宝玉早就想着林黛玉了，可惜每回闹着老祖宗来请人都不成，说是家里忙脱不开身。今儿也不知道哪来的胆子，借故出门，莽莽撞撞的上门，想着就是见上一面也是好的。原本一听门房说老爷和少爷都不在家，贾宝玉还高兴得很，不用跟他们打马虎眼就可以直接见林妹妹了。可谁知道小厮们推三阻四的就是不肯放他进去，一时情急之下他便只能拿老祖宗做借口。
贾宝玉还以为这下定是可行了，哪知道小厮去了半日还是没人来请他入内，不由得有些心焦，也有些愤懑。又往里张望了一回，贾宝玉放下已经喝了许久的茶，小声对茗烟说道，“你说那人究竟去通报没有，怎么老半天了还没有消息。”
茗烟回道，“二爷放心，谅那小子也不敢怠慢二爷。如今年节里，林姑娘必定忙乱的很，说不得这会儿就在换衣裳，一会儿就出来了呢。二爷您先坐着，别着急。”
贾宝玉一听有些道理，便又坐回去，只是忍不住抱怨，“林家规矩就是繁琐，其实咱们都是一家人，何必如此见外。我不过想看看妹妹好不好，偏这些小厮婆子横亘其中，着实讨厌。就该让林妹妹去咱们家，有姊妹们陪着一块玩闹，也不用理这些俗事，老祖宗也欢喜。”
茗烟连忙拉着他的袖子，低声说道，“我的爷，您小声点，这可不是在咱们自己家里头。您若是想，跟老太太说说不就是了，如今史大姑娘不就要在咱们家长住了。”
贾宝玉道，“云妹妹是因为她叔父要到外地去赴任，老祖宗舍不得她才将她留了下来。可林妹妹这里，林姑父也在，她还有祖母，每回老祖宗让人来接不是这忙就是那忙的，你说是不是她祖母不让她去呀。林妹妹这般人品模样，整日跟这些死鱼眼珠子似的媳妇婆子掰扯，真是罪过罪过。”
主仆两个还在那里嘀咕，一旁守着的小厮可是把这些话听了个分毫不差，心里又好气又好笑，就等着一会儿去回禀管家。这位爷也不知道是真不知事儿呢还是假不知事儿，这样的话居然就在主人家议论起来了，何况说的还是自家未出阁的小姐，若是被外人知道了，可是不得了的大事，还是得尽快打发走才是。
也不知过了多久，从二门上来了一位小厮，却不是之前那个，板着脸对贾宝玉说道，“贾二爷见谅，您来得不巧，我家老爷和少爷不知道今儿有客上门，皆不在家。您若是有事还请早些递了拜帖来，过些日子再来吧。”
贾宝玉好似听不懂小厮言语间的讽刺，只一味的追问，“我是来见林妹妹的，难不成连妹妹也不在家。”
小厮回道，“小姐自然在家，只是女眷不便接待外客，还请二爷改日再来吧。”
贾宝玉有些急了，也不顾茗烟的眼色，急吼吼的道，“你怎么就听不明白，我和妹妹是嫡亲的姑表亲，有什么便不便的。往日在家时都是一块玩耍的，妹妹若是知道我来了必定请我进去的。你是不是躲懒不曾去通报，还不赶紧让爷进去。”
小厮冷笑道，“凭是哪位爷，就是皇上来了咱们府上也断没有往后院去的道理。二爷这样的年纪难道没有读书识字的，岂不闻男女七岁不同席，更何况二爷这样嚷嚷着要进内院，没的让人笑话。二爷家的规矩小的不懂，可这是林家，还请二爷按着林家的规矩来。”
贾宝玉被这一番话唬住了，也清醒过来，这可是林家不是贾家，更没有宠爱他的祖母撑腰，今儿又是瞒着家里出来的，万不能惹出事端。前几日还听母亲提起，有什么事要找林姑父帮忙，若是他现下硬闯进去，这些刁奴去姑父面前借机中伤他，那可怎么好。思前想后一阵，贾宝玉愤愤的带着茗烟打马回府了。
一见贾宝玉走了，旁边的几个小厮纷纷围拢过来，朝着刚才同贾宝玉呛声的人说道，“到底是平哥儿厉害，三两句话就把人打发走了。您是不知道，刚才那主仆两个可是说了咱们府上不少坏话。”
被叫做平哥儿的人一脸不耐烦，挥着手说道，“行了行了，不用学舌了。一会儿等叔祖或是林管家回来了，你们自去回过就是了，小爷我可不耐烦听这些。”他却也是林家一门远房亲戚，因领了东西，今儿他母亲让他来给老太太磕头，正好碰上这事儿。见小厮们都怕惹事，就替小厮们出了头，把贾宝玉打发走了。
小厮们听了这话才散了，横竖他也不是什么正经主子，也不过是靠着林家过活的穷亲戚，用不着巴结得太厉害。
却说林如海今日出门，竟不是皇上召见，而是太上皇密召，让他去郊外行宫见驾。
当年叱咤风云的一代帝王，如今也不过是个老态龙钟、垂垂老矣的糟老头，若不是他身上难以忽视的威严气势，怕是没有人可以将他同当年的样子联想在一起。如今这个老人，也不过是个费尽心思跟阎王爷周旋的可怜人罢了。
“林如海，这里有样东西，你拿去吧。”尽管声音不复当年的低沉有力，却仍然让人不敢违抗，“那小子为了你的毒，几乎恨不得把全国上下的大夫都抓来给你诊治一番，还是赶紧把毒解了，消停一些吧。”
林如海也不去拿放在桌案上的瓷瓶，拱手行礼，“谢太上皇救命之恩。”
太上皇捋着胡子笑得意味深长，“你的命，朕可救不来。朕一生遇到这么多人，一直以为朕就是最心狠手辣的人，没想到你才是最狠的那一个。”
林如海面不改色，回道，“太上皇谬赞。”
太上皇脸上的笑忽然就消失了，紧紧地盯着林如海，不放过他一丝一毫的动作，“朕可从来不乱说话，尤其是称赞。朕只是好奇，你到底有什么把握能够全身而退，你要知道，若是其中错了一步，可就是整个林家都要给你陪葬了。”
林如海有一瞬间的怔愣，不过很快回过神来，笑道，“太上皇说笑了，微臣从来都很爱惜自己的性命，更加爱护林家。”
太上皇暗想，这林如海说话还真是滴水不漏，大家都心知肚明的事，居然还能当做没事人一样，怪道能做到如今的内阁大臣，果然有真本事。因道，“罢了，你既然不想说，朕也不逗你了。不过朕很好奇，若是皇帝知道了这件事，会作何反应。你做了这么些事，可别是白费功夫，还吃力不讨好。朕乏了，你下去吧。”