宋奚点头。
“而今时机不够，怨气积攒积攒，才能引起真正的改革。”贾赦道。
“难。”宋奚一字道清眼下的现实。
“石氏必死无疑，曹半杖刑之后再徒刑到福建，这带伤带着而枷锁行走，一路上风餐露宿，想来也折腾不了多久也会没命。其实看似曹半是苟活了，但二人的结局终究是一样的。”贾赦喝了口茶，接着道，“俩人都不可怜，但若因律法对男女量刑不公的事上，能引发一些人多一层的深思，倒是好事儿。或许暂时还起不了什么改变，能让人心为之抱不平便就是赢了的。其实我最可怜的还是那些被父母卖进宅子里的姑娘们，她们何其无辜，也不知以后的路会不会好走。归家之后，会不会再被她们父母以另一种方式卖掉。”
“不好说。”宋奚道。
贾赦点了点头，“我琢磨着要不要派人跟进这件事，让当地官府警告一下，多少可能也会有点效用。”
“或许，但父母卖女合情合法，真心意已决，他人干涉也没用。”宋奚补充道。
“你就堵我吧，本来就对这些实情现状就觉得糟心。”贾赦瞪宋奚一眼。
宋奚笑，过来拍拍贾赦的肩膀，安慰他别太累了，这世间不平之事太多了，便是换做大罗神仙来，也做不到一一摆平。贾赦能治理好当下，尽量为民谋福，已经是令人十分敬佩的事情了。
贾赦点了点头，“终于说了句人话。”
傍晚的时候，猪毛笑嘻嘻地来报打听来的消息，“缮国公府大门紧闭，不敢见人了。有不少百姓一路过那里，就指指点点。国公府门口也不干净了，两座石狮子头上都被粪水洗刷透了。大夏天的，臭哄哄地招了一群苍蝇。小的去的时候，还认出其中泼粪的一人，正是长平长公主府的。”
“休要管这些，只管监视就是，我要看看缮国公用什么方式帮曹兰往宫里递送消息。”贾赦道。
猪毛应承，这便传消息给黑猪，让他属下的那些乞丐们眼睛都擦亮，这次万万不能再出错。
再说二柱子，本来猪毛反思的这段日子，他干得挺好的。谁知这厮反思完毕一出来后，反而比以前更加态度恭谨，会伶俐办事。二柱子又被彻底比下去了，有些不甘心。闲得他就蹲在廊下，扯草棍，骂猪毛。
“你有这工夫，倒不如跟着猪毛跑，学他怎么办事，便是不如他那么厉害，有一日老爷真交给活计的时候，你能独撑门面，也是极好的。”印婆子劝道。
二柱子不甘心应承，自己想了想，就忙撒腿去找猪毛，要拜他为师。
贾赦从屋内走出来，人便靠在门边儿，对印婆子道：“你觉得二柱子这人如何？”
“还算激灵，难得性子痴，认了谁做主子，便一心一意忠诚。”
“我也觉得他不错，搁一般家管事儿跑腿足够了，只是我这里事多，还是要更机灵一些，能统管全局的人才好。”贾赦道。
印婆子怔了下，觉得老爷的话另有深意，忙问缘故。
贾赦：“你好好教诲二柱子，将来迎春大婚，我有意让他跟着迎春去婆家那边。将来外头有什么事儿，迎春不便亲自出面应对的时候，就需要他这样的人物显能耐了。”
“这主意极好！若是把二姑娘身边的丫鬟拿来与之相配，便更是牢靠了。”印婆子暗指司棋的年纪和二柱子差不多，司棋为人泼辣一些，但到底是个烈性的姑娘，也是对主子极为忠诚。
“再看吧，这种事儿不是我们做主就行了，还得看人家中不中意。红线不可随便牵，别牵出怨来，毁了俩年轻人的前途。”贾赦因想到司棋在原著里钟情的人不是二柱子，遂不能随便表态。就怕他当大老爷的稍有明朗一点的态度，下人们就拿鸡毛当令箭，猛劲儿地撮合。
印婆子立刻领悟贾赦的意思，忙恭谨地表示明白，心下记着不可擅自掺和此事。
……
再说皇帝，本来今日仍想宿在春和殿，于他的皇后恩恩爱爱。奈何皇后以雨露均沾为由，劝慰皇帝到别的妃子们那里看看。皇帝也明白皇后职责所在，不能让后宫的妃子们觉得她独霸圣宠，遂听话地就去各宫妃子那里遛一遛，却是越走越觉得厌烦，很后悔自己当初因和皇后怄气，搞出这么多留有子嗣的妃子来。而今他便是幡然醒悟，想把这些女人赶走，却因出于责任所在，不能驱赶了。
皇帝一边懊恼，一边就走到了福寿宫。这是贤妃的住所。皇帝忽然想起皇后之前对他说得话来。从三皇子被他训斥，远调去守陵之后，贤妃这里他确实一直都没来过。想想老三这孩子小时候也挺招人喜爱，贤妃贤淑温柔，也是个极好的女人。而今她得不到自己的宠爱，唯一的儿子也被他驱赶那么远，着实可怜。
皇帝便决计去福寿宫看看，在太监的通传声中，便迈了大步进去。
贤妃听闻传报之后，欢喜不已，连忙带着随身的宫女嬷嬷们前来迎接。拜过皇帝之后，贤妃便一直垂首，不敢抬头。
皇帝问她何故。
贤妃才不好意思的表示她以为皇上不会来这里，所以穿着便衣，也并未上妆，只怕如此怠慢了皇帝，遂不敢抬头。
皇帝笑了笑，表示不介意，让贤妃抬起头来，如常那般伺候他便是。
贤妃笑着应承一声，便小心翼翼地抬头，然后含笑走到皇上身边，问皇帝近来身体可还觉得疲累。她刚学了一套捏肩的手法，被太后称赞过。
皇帝打量贤妃白嫩可人的面容，如清水芙蓉一般，倒是比那些涂脂抹粉的后妃们清新不少。心情顿然愉悦，遂让贤妃捏肩试试，他也要评判评判。
“圣上卧在榻上才好。”
皇帝应承，依言卧榻。
贤妃便净了手，拖了鞋子，跪在皇帝身边，仔细捏弄起来。皇帝被连按了几下便觉得十分舒服，下意识的闭上了眼睛。
贤妃见状，便继续按，嘴上又说按在哪里会如何解乏，对身体有多少好处。
皇帝听着贤妃声音婉转轻柔，十分入耳，便应了两声，笑赞贤妃用心。
随即，皇帝便告知随行的大太监，今晚就宿在福寿宫。
贤妃听闻此话，高兴不已，忙谢过皇帝，杏眼里随即就闪烁出泪花儿来，一副受宠若惊之状。
皇帝便更满意了，传了晚膳，与贤妃一同用饭之后，皇帝便动了恻隐之心，主动和贤妃提及三皇子的事。
“这孩子做事鲁莽，不敬长辈，趁着年小朕多教训他几次，也是为他好。”
“臣妾都懂，臣妾先前听说他那些事，只恨自己平日对他提点不够，让这孩子这般不懂事，令皇帝为之费心。事后臣妾自责不已，还写了许多悔过的经书来自省。”贤妃说罢，便看向桌案上那厚厚的一摞悔过书。
皇帝一瞧，忙去查看，见果然是贤妃的笔迹，且有些纸张上还有滴水之后干涸的痕迹，看起来该是贤妃边写边哭导致的。皇帝心知贤妃是诚心诚意地后悔自省，更加心疼起来，忙拍着贤妃的手叹其贤惠。
待到夜晚就寝时，皇帝便和和贤妃同床而眠，并无其它兴趣。
次日，皇帝在贤妃的伺候下起身，便有太和殿掌事太监来告知，暂没有什么紧急的奏折要处理。
贤妃忙道：“臣妾斗胆，想请身上亲手尝一尝臣妾熬滋补羹汤再走。”
“亲手？”羹汤的熬制，一般都是要好几个时辰的工夫。皇帝明明记得昨夜他与贤妃是一同睡的，哪有空做汤？若是从现在开始做，那贤妃的要求未免太过夸张了，他身为日理万机的君王，怎可能为了一碗羹汤，白白耗上四五个时辰的工夫等待。
贤妃忙行礼致歉，跟皇帝表示她是昨夜趁着皇帝熟睡的时候，起身去厨房亲手做的，而今这会儿时候刚好。
皇帝听闻此言，感动不已，忙坐下来，让贤妃把汤端来尝尝。“味道的确不错，爱妃手艺如此精巧，温婉贤惠，实为朕之幸。”
贤妃忙谢过皇帝。