宣楼将宝玉和贾环、贾琮等人送去京郊最好的书院读书。书院封闭教学，管教严格，倒颇为适合这几个不听话的顽皮孩子。
至于贾琏，因宣楼总时不时地拿抄写四书五经的办法惩罚他，的哦啊叫他的学业在被迫的条件下有了精进。贾琏起初自己都没意识到这一点，有一日他在久留听人辩论道理，自己竟突然站起来巴巴的说了一通，反而得到众位书生的赞同。贾琏这才意识到自己的死记硬背也有了效果，更何况他本就不笨，再稍加领悟练习，竟然可以走到在读书的这条路上。
贾母病逝后一年，贾琏得机会赶科考，以第一百八十三名的成绩中了举人。
这一年发生很多事，太子二次被废，帝王病重，八皇子谋反被圈禁，四皇子襄理朝纲……
宣楼和林如海一直帮助四皇子出谋划策，不同的是宣楼并不做官，只是以一班的身份伴驾帝王身边，为其调养身体。林如海则深受皇帝重用，一直为朝廷效力。
农历八月初八，废太子病逝于西阳宫。皇帝闻讯，甚为悲恸，月余，驾崩于清乾宫。四皇子遵遗诏，登基为帝，册封贾宣楼为国师，造国师所于京郊玄贞观处。
……
十年后，已身为礼部侍郎的贾琏同弟弟贾琮、贾环来到国师所拜见宣楼。
三人在山门外恭候许久，方见一小童领着一位蓄着山羊胡的中年男子来。
整整十年未见，贾琏有些激动，紧握着手，带着弟弟们赶紧下跪给父亲磕头。
一阵沉默之后，却换来老人洪亮的笑声。
“尔等认错人了，抬头瞧瞧，我是谁？”
贾琏抬手，恍然：“是敬大伯？”
贾敬点点头，挑起手中的拂尘，示意三人随自己去。贾琏尴尬的笑着，摸了摸自己的唇上须。
一行人走了小一柱香的时间，才到了正殿。殿中央放着一个四四方方蒲团，一英俊男子正其上打坐，面若刀刻，萧疏轩举。
贾琏一眼就认得出这是他的父亲，这么些年他竟然不曾老过，而且似乎年轻了。
宣楼睁开养，看到贾琏等人，淡淡笑，忙让小童泡茶。
贾琏等人赶紧上前行礼，跟贾敬汇报近些年来发生的事儿：“父亲该是知道的？我刚有了第三个儿子了，巧姐儿也已经定亲了，对方是郡王世子。再有林妹妹那边，去年已经生了第二个了，身子恢复的很快。听说这个儿子是打算过继到林家名下。还有二妹妹，和二妹夫好得很，二妹夫还是个话唠。三妹妹也不错，嫁在京城，每年都能回门去瞧瞧赵姨娘。”
贾琏顿了顿，转而笑嘻嘻的看向贾环和贾琮：“父亲，俩位弟弟也很有出息，而今都高中了举人，做了官。一个从四品，一个五品，年纪轻轻有此官位，顶不错的。”
宣楼点点头，与三人寒暄几句，只留下贾琏说话。“你身为兄长，尽职尽责顶起一个家，十分不易。这些年，辛苦你了。”
“不辛苦，有父亲您的教导，才有儿子的今日。从前，儿子连做梦都不敢想自己能在而今这样的位置。”贾琏谦卑的笑道。
“当年我说要考验你十年，故才隐世于此，实则不尽然。”宣楼道。
“父亲，你的意思是？”贾琏不解的问。
“我与你敬大伯一样，要潜心修行，了断红尘。今日一见，便是永别，日后切勿再来了，我们以后也未必会在此地，或云游四方，或另住他所，毋需挂念。”宣楼言语淡淡，不带有一丝情愫。
贾琏却听得心酸，虽然早有预料，却还是难受，追问宣楼以后是否还有机会再见。
“有缘便能再见，你可安心，定保你一世无忧。”宣楼拍拍贾琏的肩膀，将一个灌输大量灵气的瓷瓶交给他，“关键时刻打开，吸一口，可保一命。”