见到人来齐了，女官便环顾四周，用那种极为冷硬的声音道：“打今儿起，你们便要留在钟粹宫里学规矩，直到大选过后、份位定下为止。至于那些心气儿高的，且给我收住了，这宫里没有什么格格小姐，只有待选的秀女。莫要以为到了钟粹宫，便万事无忧了，先留牌子再逐出宫、或是先留牌子再发落到热河的先例，也不是没有。”
秀女们面面相觑，但都应了声是，表情有些不安。
女官说完，又检查了一遍她们手里的宫规册子，确认无误之后，便让她们将规矩地牢牢背熟。江菱从前在府里，跟嬷嬷们学过这些规矩，因此极易上手。女官教习的过程中，频频看了她好几回，神情颇为讶异。
整整一个下午的时间，便在学规矩里度过了。
等到了晚上，江菱回到屋里，将那块木牌子反反复复地看了好几遍，也没看出什么端倪来。那一道淡淡的镂空金线，在烛光里格外地扎眼，也让她感到如芒刺在背。这件东西在她手里，可以说是一件护身符，也可以说是一枚定时炸.弹。要是处理得不好，便会陷入一个难堪的境地。
下午在学规矩的时候，她悄悄问过身边的秀女，身份牌子可曾归还。
得到的答案是，三位秀女被还了牌子，两位秀女没有。
但其余两位秀女的牌子，都是被女官逐一归还的，由皇帝亲自归还身份木牌的秀女，唯有江菱一人而已。江菱知道事情真相之后，更加有了一种不妙的预感：康熙皇帝极有可能是为了掩人耳目，才归还了另外两位秀女的身份牌子。
——但愿自己的第六感是错误的。
——如果它是对的，那么事情便超出自己掌控了。
江菱捏着那块金线镂雕的木牌，在烛光里坐了很久，一动不动地宛如木雕泥塑。
她想起临走前，嬷嬷们叮嘱过的话：“如今姑娘在官籍上的名字，便是清清白白的大家小姐，即便荣国府想要做些什么，也要考量考量我们老爷的能耐。姑娘且安心罢，不管二太太想要如何，都动不了姑娘半分。”
那时她便想，不管如何都要还了这份人情。
但选秀之后到底会发生什么，江菱从来没有仔细想过。
那时嬷嬷们说过，宫里的妃嫔们病死的、冤死的，每年都有三两个，要是在宫里悄没声息地去了，连个收拾的人都没有。那时江菱便想，等她进宫待个三两年，还清这份人情之后，便借助菱花镜穿越时空的能力，在宫里“病逝”个三五年，便自由了。
但现在这块特殊的身份牌子，完全打碎了她的计划。
不管这块身份牌子出自何人之手，都让她显得相当鹤立鸡群。而一个鹤立鸡群的秀女，是很难当一个籍籍无名的宫妃的。再加上这块牌子经过康熙皇帝之手，辗转回到了自己手里，据说将来还要在太皇太后面前过明路，事情就变得更加复杂了。
——天知道，她只想顺顺利利地熬到“病逝”而已。
江菱捏着木牌坐了一会儿，便黑着一张脸，将它塞到了枕头底下。短时间里，她是不想再看到这块牌子了。不管它是一块普通的秀女身份牌，还是一块救命的护身符，现在她只想将它忘得干净，然后好好地睡上一觉。
刚想到床上歇一会儿，忽然外面又响起了笃笃的叩门声。
江菱耐着性子，问了一句：“外面是谁？”
外面响起了一个冷冷硬硬的声音：“云菱姑娘，请出来罢。”
是钟粹宫里教习的女官。江菱隐隐松了口气，暗笑自己实在太过疑神疑鬼。她收拾了一会儿，起身打开房门，想问问有什么事儿。但开门之后才发现，外面除女官之外，还有一个眼熟的太监。
——何止是眼熟，简直是太眼熟了。
分明就是两年前，她一眼就认出来的，那位面白无须的中年太监。
当时也正是借助了这位太监，江菱才彻底确认了康熙皇帝的身份。